第66章 欒小將軍當時少年，騎白馬歸來。……

「桂記滷味店！」

一片歡呼。

五穀魚粉俘獲人心，參與票選的百姓從人數上就壓倒了翠園樓。

縱使大酒樓有權貴撐腰，作為裁判代表的黃髮老者還是秉著公正態度，投出了決定性一票。

豆芽菜少年仿佛看到，曾手把手教他切魚片的大師傅，正慈祥地撫摸著他的頭頂。

「師傅，我一定勤勉不輟，再接再厲。」少年擦乾眼淚。

翠園樓主事者冷冷地撇了一眼庖廚，腮幫子要緊像塞了兩個核桃，終是拂袖而去。

還有兩輪比試，他絕不會再掉以輕心。

台下，桂枝兒唇角似新月初綻，喜滋滋地收攏賺來的銀票。

從北境一路走來，小金庫愈發充實。

桂枝兒盤算著，若是提供原始資金的欒小將軍，收到她的信，一定會大喜過望。

卻不知，欒小將軍此時已在奉聖旨進京的路上。

陽春三月，甦醒的麥苗本該綠浪翻滾，油菜花也該開得正盛，然而承朔四年的大梁註定艱辛。

小將軍一路所見，受春汛影響，災民餓殍遍野。

壯年男子眼窩深陷，瞳中無光，身體仿佛只是骨架上貼著一層肌膚。孩童尚且能啼哭幾聲，婦孺腹中空空，已經氣息奄奄。

野無青草，田無餘糧。

災荒之下匪患更加嚴重，官兵下鄉來，只胡亂殺些老百姓，取其首級充當土匪。

「往北走吧，北邊有飯吃。」

「往北走吧，這裡的官老爺們說朝廷修建河堤，既要徵稅又要處人，留下來已經沒有活路了。」

在清野州村民樸素的認知中，水患是天災，但人禍往往更可怕。

向北走，北境釐清了人頭稅與田賦稅，有大把的黑土沃野等待開發。

欒霜柏摸了摸雪影白駒的鬃毛。

少年身背紅纓槍，身姿挺拔。他一路走來，給桂枝兒帶了梅山積雪中的冰凌花，又摘了東魯府的櫻花。

「再買些米施粥吧。」他吩咐匯通錢莊的掌柜。

「少東家，米價已經漲到天上去了。」老掌柜翻著帳本，嘆了口氣，「得虧您的戶頭一直有入帳，要不然，哪供得起啊。」

「什麼？」欒霜柏雙眸瞪大，懊惱地一拍大腿。

他倒是忘了，曾贈予過桂小娘子一枚翡翠金掛墜作為信物。

少年侷促地輕咳了兩聲，臉漲得通紅。

一抹紅暈迅速從臉頰蔓延至耳後根，難以言喻的尷尬在心底生根發芽。

「掌柜的，敢問這些天花了多少銀兩？」欒霜柏心虛地問道。

老掌柜撥了兩下算盤，豎起三根手指。

「三千兩？那還好。」欒霜柏呼出一口氣，不至於讓小娘子看輕了。

想來是桂枝兒靠著高超的廚藝在京城立足，已經把生意做起來了。

許久不見，甚為思念。

欒霜柏眼中掩飾不住笑意，面上紅霞也染了幾分羞赧之色。

「回少東家，是三千兩黃金。」老掌柜那稀疏的白鬍子，隨著嘴唇張合輕輕抖動。

少年的笑容瞬間凝固。

「別外喊我少東家了，家大業大，小子力有不逮啊。」欒霜柏捂著胸口，深吸一口氣。

穿燕平，過澤州，煙花三月正是下江南的好時節。

離京城再近些，流民被禁軍阻攔在外，放眼望去，依舊是一片歌舞昇平的景象。

小將軍回京的消息傳開。

從上善坊到廣濟坊，愛湊熱鬧的百姓們紛紛推開窗。

低頭看，小巷鋪著青石板，兩側是白牆黑瓦的馬頭牆，春雨順著瓦溝流淌。

「嘚嘚嘚，嘚嘚嘚。」

俊俏的白駒躍入眼帘，揚起的蹄子修長有力，進入主街，欒霜柏遵從規矩牽馬步行。

經冬的戰亂歷練，讓少年胸膛更加寬闊，身披鎧甲，臉龐線條硬朗而流暢。

「哎呦，還真的是武狀元！」雜貨女商搖了兩下撥浪鼓，去歲大比武的時候，她幾乎全程圍觀。

眼見欒霜柏在擂台賽上，將世家紈絝子弟打了個落花流水。

不由心生欽佩。

「人家打了勝仗，現在要叫少將軍了。」

古銅膚色的老工匠搭茬道，他手中鐵錘如雨點般落下，發出「叮噹」聲，火星四濺。

當時少年，騎白馬歸來。

「是梁大將軍回京了嗎？」坐在屋檐下板凳上躲雨的老爺子，迷迷糊

糊睜開了眼。

稀疏白髮如殘雪般灑落在他的頭頂，老人的脊背已被時光壓彎，身形佝僂著。

「爹，話可不敢亂說，您老糊塗了。」雜貨女商嚇得一把捂住父親的嘴，「他是欒將軍。」