嫌棄清水洗得不夠乾淨，取皂片，雙手合十，掌心對掌心相互搓揉。

她琢磨著，近來做任務效率極低，不能再這麼幹等下去了。

在北境做完最後一頓年夜飯，就隨著參與春闈的考生一同進京。

廣闊天地，大有可為。

跟這些官場上浸潤了不知幾載的老狐狸，以及披著好幾層皮的小狐狸們打交道，一不小心，就會把自己栽進去。

「這次危險預警倒是很及時呢。」

桂枝兒敲了敲腦海里的系統。

第33章 花魁贖身有多少朱紫公侯。

「是啊，要不是告訴你茶里下了藥，你還以為人家色『誘你呢。」系統無情吐槽。

「咳咳咳。」桂枝兒心虛地掩飾。

「我提醒一下，任務停滯太久，再沒有進展，你就會被時空管理局流放。倒計時公曆60天，空間異能將逐漸關閉。」

系統冷冰冰地說道。

而後「滋」一聲，系統下線。

徒留桂枝兒一人，胃部痙攣一般猛烈收縮，不知是不是心理作用，有些頭暈噁心。

在這個世界安逸太久，她都快忘記被任務進度支配的恐懼了。

綁定系統最初，她被隨機分配到一個海島。

冒著狂風與暴雨，駕駛著簡樸且不太結實的小船，桂枝兒跟當地漁民們學習撒網捕魚。

哪裡的海水泛了泡沫，哪裡就可能有魚聚集。

「嘔。」波浪翻滾，她頂不住眩暈失衡，吐得七葷八素。

更別提解剖魚時，要忍受那刺鼻的海藻和魚腥味。

「你做的燉魚很爛，進度為零，新手大禮包無法發放。」系統不耐煩地警告道，「沒有藥品，傷口發炎，很快你就會死在這裡。」

桂枝兒面色蒼白，冷汗浸濕了被子。

屋頂漏雨，還有幾隻青蛙在潮濕陰暗的角落裡聒噪。

她唯有掙扎著坐起來，把捕回來的魚敲暈，重複用菜刀的刀背，逆著生長方向刮去魚鱗。

「咕嘟咕嘟。」簡陋的砂鍋內，湯汁翻滾。

她就這樣一步步，用積分兌換異能，獲得了可以適當挑選時空的權利。

「古代，盛世，太平。」桂枝兒心裡默念著關鍵詞，「不應當毫無進展啊。」

食材品質新鮮，酸甜苦辣口味平衡，煎炒烹炸技巧豐富，既有新穎創意也有地方風味改良……

還有什麼是被她忽略的？

「桂小娘子，奴婢可以進來了嗎？」丫鬟的敲門問詢聲將她拉回現實。

走一步看一步吧。

當務之急，是擺脫知府大人的監控，選個合適的時機，離開北境。

半個時辰後，日頭西沉。

桂枝兒裹緊棉袍，在冷風中微微踮起腳尖，沿著街不緊不慢地往邀月樓走去。

她沒有抬頭，但眼睛已經將周圍都觀察了一遍。

耳朵沒聽到跟蹤的腳步聲，但她依舊很謹慎。

從現在起，她必須確保萬無一失，扼殺一切潛在的失敗因素。

邀月樓門前，紅燈高懸。

花娘和小倌們臉上掛著嬌媚的笑容，熱情地招呼著過往行人。

絲竹之聲不絕於耳，脂粉與美酒香勾勒出曖昧的輪廓。

唯有這裡，一年三百六十五天從不停業。

「小娘子來聽曲兒嗎，一會兒可是硯台公子的新戲！」攬客的小倌身著艷麗衣裳，手持團扇，巧笑嫣然地迎上前來。

桂枝兒站定，搖了搖頭。

她摸出一張票子，問道：「你們千金姐姐今晚有人包場嗎？」

「沒聽說。」小倌嘟著嘴回道。

而後他又眨著眼睛神秘地補充：「現在誰點她，就是得罪了統領大人呢。」

統領大人，自然是中心府衙城防掌兵將蔡統領！

流言已經傳得滿城風雨，蔡統領擺明了要贖走柳千金當外室，只是一來錢不趁手，二來花魁本人不樂意。

老鴇亦是左右為難。

「樓上開一個廂房，要安靜點的，剩下的賞你。」桂枝兒財大氣粗。

「謝謝小娘子。」小倌輕擺腰肢，笑嘻嘻地走了。

先前答應了柳千金要帶她一起進京，那便不能言而無信。更重要的是，桂枝兒想借她打個掩護。

今日，劉知府既然敢以真面目示人，要麼不準備留自己活口，要麼將逼迫自己為他所用。

新年鐘聲敲響前，得演好最後一齣戲。