眼前香脆誘人的五花肉塊，在碟子裡摞成一個小山尖，旁邊是特意配的蘇子葉和生菜。

菜包肉，葷素搭配，香而不膩。

「多加了些配菜主食，就這麼貴。」蔡大娘心裡直嘀咕。

她一早就知道堂食比零售昂貴，所以從沒打過進屋吃的主意，可昨兒實在是氣狠了。

把兒子與那不要臉的狐狸精分開，路過滷味店得知今日營業，蔡大娘一時上頭就交了定金。

她舀一勺肉粥，米粒被煮得爛熟，與水融成柔和的乳白色。

粥面上不僅有切碎的小蔥，還有黑亮的皮蛋，瘦肉絲則鋪在二者之間，嘗上一口回味無窮。

「就是太貴了。」蔡大娘依舊嘟囔著。

這道菜還使她想起另一件小事。

兒子蔡淼小時候不愛吃蛋，可老醋松花蛋是北境獨有的美食，一個蛋兩個銅板，金貴著呢。

「不准挑食，吃蛋才能長身體。」蔡大娘面對年幼蔡淼的抗拒，很不理解。

兒子說皮蛋有怪味，一吃就想吐，身上還會起小疹子。

「你多吃吃就習慣了。」蔡大娘不信，疑心是小孩子扯謊。

她把皮蛋剁碎了混到菜里，小蔡淼不肯吃，又拌進餃子餡，小蔡淼也不肯吃。

「一個蛋兩個銅板，我都不捨得吃，全留給你！」蔡大娘急得給了兒子一巴掌，「哪有什麼怪味，你今天不吃就別想再吃飯了。」

小蔡淼皺著眉，一口一口咽下去。

若不是吃蛋，兒子怎能像如今這般長得魁梧雄壯。

蔡大娘滿意地笑了。

兒子向來聽話，這次也不會例外。

第31章 泡茶更衣上繡竹葉紋，頂戴烏紗帽。……

刑房的高牆厚壁，隔絕了外界寒風和光亮。

青苔是微微泛黃的綠色，夾雜在石磚縫裡，見證了過往囚徒的哀鳴。

「官爺，小的不敢了，小的知錯了。」沙井田蜷縮在角落，嘴角和鼻孔里全是血。

身下的茅草墊子乾枯粗燥，凌亂不堪。

他本就瘦小，如今近乎皮包骨頭，眼神空洞，嘴裡喃喃呻吟。

「說！你是怎麼和外族聯繫的？」蔡淼揮鞭厲喝。

前幾日在城門口鬧了那麼一出，蔡淼只覺面上無光。

恰好押解的犯人到了中心府衙，他自請審理，以便躲個清閒。

鞭子抽打在紅腫的背部，沙井田渾身一抖，醜陋的抬頭紋擰成了打不開的結，體力不支，竟又暈了過去。

「啐。」蔡淼不耐煩地吐了口唾沫，扭頭問獄卒，「主犯呢？」

「回大人，知府老爺說，那個達奴人他要親自審理。」獄卒戰戰兢兢。

知府老爺說的話就是聖旨麼。

官大一級壓死人，蔡淼內心有些不忿。

男人圖的無非權和錢，不往邀月樓里砸銀子，連一個小小花魁都敢躲著他。

蔡淼看著鞭子末梢滴落的血，感到胸口氣血翻湧。

尤其臨近年終軍績考核，上面總跟他說：「貴人自有安排。」

可大梁官場最近雲譎波詭，天有不測風雲，貴人也可能死得很快。

蔡淼決定為自己安排安排。

跳出小小的刑房，中心府衙依舊寬敞明亮。

新歲的炮竹聲還未響起，門前已經懸上了松枝、柏葉雜皂莢。

春節之於知府，既要應付繁縟的迎來送往，還要關心其治下的民生福祉。

「在北境也好，不用考慮仕途升遷這回事了，適合養老。」管家低聲耳語，對桂枝兒促狹一笑。

畢竟這裡是大梁最荒涼偏僻的「流放地」。

「馬知府可不這麼想。」桂枝兒銳評。

前任知府馬碌不忘初心，即使被貶謫至此也積極運作，想來現在已到杭京，忙活著給後台靠山準備拜年禮。

如今的官場，有人鑽營拍馬貪污受賄，有人急流勇退獨善其身。報喜不報憂者多獲嘉獎，直言進諫反而沒落得好下場。

不知劉善淵是哪路人？

桂枝兒跟隨管家輕車熟路地繞過天井，來到二堂偏院。

「您忙吧，我自個兒等著大人就成。」

對於

管家的刻意討好、拉近關係，她不置可否，但伸手不打笑臉人。

「我們老爺去城郊舉行鞭春禮了，封印過後，衙門是不開工，可該忙活的事兒一樣沒少。」<="<hr>

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