冥冥之中好似有一條線緊拴在他的頸子上，使他成了木偶似的，無論往哪裡走，最終都無可避免地被引向死亡。

他不知道如何解開線，但清楚此時往蔣工家去，無疑會走上條不歸路。

於是忍了吐意，環視周遭，這一下竟與櫃檯前豎眉的尤老爹四目相對了。

戚檐沖老爹笑得極燦爛——今兒換個NPC攻略。

藥箱猛轉向櫃檯，原是想報當初老爹砸他手指的仇，可將藥箱落上檯面那剎，卻是急急偏去另一頭。

有人拿手攔他。

戚檐冷著眼抬頭，帶著笑貼去。

——是文儕。

「您怎麼來了，果然是那三所一庫悶得慌吧？這才想來見見我這遊手好閒的下層人。」戚檐沒敢直白說思念，只笑盈盈地把藥箱沖老爹推去，「老爹，我忽然想起蔣工說他有話要同您說，喊您親自把藥送去呢。」

尤老爹半信半疑，將濕漉漉的手在粗布毛巾上蹭乾淨：「那你沒啥事啦？這可好啊！你倆都留下來幫老子幹活！要過節了，忙得我連一口熱乎飯菜都吃不上！」

正中下懷，便都應了。

老爹的小賣鋪和蔣工的操縱室差不多，均狹窄逼仄，東西倒是塞得滿，每個縫隙里都填進了不該放進去的玩意，像是塊壓扁壓實的海綿，擠不出半滴水了。

戚檐掃著他筆記本上的紅字，漫不經心地問：「什麼節要到了？」

「年紀輕輕比我還糊塗！那當然是最大的那個，各回各家各找各媽的節日——」

「中元！」

文儕正幫老爹整理櫃檯上的飼料，摸到一包眼熟的，擰眉頭，一拍腦袋——他那前輩當零嘴吃的魚飼料。他將那玩意遞給戚檐，說仔細看看裡頭有什麼，戚檐僅回了聲「等等」。

他正忙著瞅那本被老爹壓在粗掌下的冊子。冊子是毫無顧忌地攤開的，不怕人看。可老爹手大，繭子厚，遮了七七八八。

乾脆不再小心翼翼，文儕直白問：「老爹，您這冊子上怎麼寫了這麼多數字，還都是紅筆的『負』。」

赤字似的。

「我叫那群耗子炸出的天坑，也不能總靠旁的人幫我填嘛！」老爹將筆記本往文儕的方向一推，照舊是一副隱有寵溺的模樣，粗手伸來，拈去落在文儕肩頭的一根灰羽。

戚檐這會兒看夠了冊子，便接過那裝魚飼料的袋子。他把它捏得喀嚓嚓響，待老爹聞聲回頭，又故意伸臂給那人瞧他手肘處落的三四根灰羽——自然是他趁老爹沒注意自己給撿了放上去的。

大掌一拍，戚檐肉疼。

好嘛，區別對待也如常。

尤老爹是從常生大樓開始就對他有意見，對文儕好，理由卻一直沒能找出來。

戚檐拆開那袋魚飼料，頭皮酥麻。

——一袋帶血的魚卵。

卻還是佯裝正常著問去：「啥天坑，您迷上賭博啦？」

「電信詐騙。」尤老爹翻了個大白眼，奪了飼料，給了戚檐的後背一拳頭，「媽的，叫你幫我收拾，沒叫你拆我的貨！這玩意一斤頂你半條命！我……」

「頂文研究員幾條命？小白呢？小白的命是不是更貴？」戚檐鑽空打岔。

那二人都是常生大樓時尤老爹偏心的對象，可二人之間的共同點至今尚不清楚。

「呸！說什麼晦氣話？！與其害了他倆，不如拿了老子的命去！老子換他倆活，成不成？！」尤老爹瞪眼，不像是談買賣，倒似自個兒撞上別人的刀，還要人殺他。

「小白、小文都是天大的好人，單你是個沒臉沒皮還要擺闊少脾氣的蠢貨。老子告訴你，你乾的那一堆混帳事，是沒人瞧著，可老天長眼，遲早要給你報應！」

倆人都聽得糊塗了。

是文儕先想起樓中事，接了話：「您是在怨戚檐他和沈警衛好上了麼？這談情說愛畢竟是你情我願的事，他和小白處著處著覺得不合適了，自然而然就分開了。」

文儕說的「不合適」，在常生大樓里指的當然是小白的死。但在這個世界裡，小白雖活著，倆人卻是確確實實分手了。

文儕弄不明白，「小白活著」這事是新的異化？還是在暗示二人分手的原因壓根就不是陰陽兩隔？