「唉唉唉，甭急，聽我把話說完！」湛三爺猝然攥住文儕的手，說，「你們悠著點，見了邵筆頭的事，可千萬別同你們爸說啊！」

「這怎麼了？」戚檐直言直語，「難不成他還要罵我們是去見親爹嗎？」

「嗨呀，你這孩子，說話也不懂得拐個彎！都跟嫂子、筆頭他倆學到哪兒去了！」

怎麼把人翠媽和她情夫擺去一塊了？

他倆有什麼共同點嗎？

「您也忒嘮叨了！」戚檐將手臂抬起又落下，掌心恰撫著文儕的肩峰，「我們去跟村里孩子一塊上課去！」

「哎呦，你偶爾也同你弟學學，安靜點兒！」

「成成成！」

***

雨難得歇了，天卻依舊陰沉昏晦，那二人想到當初渾身給雨澆了的狼狽樣，幾句話便將湛三爺手中傘騙了來，快步朝那破廟方向走。

許是因著雨又要來了，一路上蟲鳴不息，落在二人身後的枯草垛中還總有窸窸窣窣的響動。他們知道後頭鐵定有東西隨行，可他二人死不上鉤，連一瞥都沒送過去。

「這小路坑太多，真難走。」文儕方抱怨一嘴，便回頭問戚檐，「你眼睛怎麼樣，看得清路嗎？」

「這會兒天還不算太暗，不礙事。」戚檐應得很快，片刻後又「哎呦」一聲，趔趄著撞去文儕背上，說，「哥你攙攙我吧，感覺還是要摔。」

文儕沒多想，只把手臂往後伸，說：「牽住。」

「唉！」戚檐歡天喜地。

「你不會是騙我的吧？」文儕皺眉看他。

「哇，廟裡邊當真有孩子呢！」戚檐踮起腳來。

***

那破廟內約有七八個孩子，皆全神貫注地盯著被釘在廟牆上的一小塊黑板。

瞅見兩高個兒走進來，那些個孩子也沒太大反應，邵筆頭亦專注於講課，眼睛落在書本上，抬也不抬。

「啪——」

邵筆頭將枯瘦的手掌壓上黑板，說：「咱們今天講養鳥。」

邵筆頭攥著那僅有一小截指頭長的白粉筆，在黑板上寫下一行簡易流程。

【挑鳥—鎖鳥—馴鳥】

「首先鳥要怎麼挑？」邵筆頭拋出個疑問，停頓幾秒，才繼續，「得當心挑！好好瞧瞧花色漂不漂亮啦，看看眼鼻嘴有沒有毛病啦，當然最重要的，還是得看性子如何，看看精神好否！」

有個男孩兒眼睛滴溜圓，盯著邵筆頭看了又看，說：「那買來的鳥還有性子呢？多馴馴打打不就聽話了？」

邵筆頭忙正色，將戒尺往那小孩桌上一敲，厲聲道：「那怎麼行？！要是那鳥性子太烈，鐵鏈子可是鎖不住的，買來沒幾日便死嘍！」

聽到此處，一女孩問說：「那不能小心伺候著嗎？說不準養著養著就給養乖了呢？」

「那不行。」邵筆頭說，「養鳥為的是逗自己樂，哪能費心力去伺候那些個小畜生！」

言罷，邵筆頭走過去將戒尺往女孩兒桌上一點：「接著講鎖鳥！」

「拿繩子拴！」

「裝進籠子裡！」

小孩兒們都很興奮，話音里外儘是天真的殘忍。

「唔、都沒錯。」邵筆頭提起戒尺拍在自個兒掌心，「但是麼，首當其衝的應是剪了它飛羽，別叫它學飛，要讓它一輩子都老老實實待在地上！」

「不飛還叫鳥麼？這樣的話，為何不乾脆養雞？」一小孩又問。

戚檐盯著邵筆頭，原以為那人會說些防病、防撞擊之類的正經理由，哪知邵筆頭惡狠狠瞪了那發問的小孩一眼，說：「鳥多漂亮啊，雞能比麼？！飛羽不剪，那小畜生若是跑沒了影子可怎麼辦？！豈不是叫我倒貼錢了！」

文儕鎖著眉，聽那邵筆頭一驚一乍地講課。

念完前倆步驟，他著重在「馴鳥」二字上畫了個大圈。