文儕說那話時，像是下了不小的決心，那神情堅定得讓戚檐認為，哪怕他現下叫文儕把尾巴伸過來給他摸一摸，文儕也會乖乖照辦。

「那麼，先把一條尾巴搬過來。」

「滾。」

字正腔圓，鏗鏘有力。

好吧，文儕不願意。

「對我頤指氣使前先想好是不是必要的，若再隨意拿些奇奇怪怪的命令來誆我，等我出去後，有你苦頭吃。」

戚檐不回答，只是笑，笑得眼睛都彎了。

笑夠了，他一個挺身便下了床，又把靴子套上，說：「上輪祝葉此時還在外頭，我到他屋裡頭去翻翻。」

***

戚檐走到那祝葉屋前時，還先象徵性地敲了敲，那門並未闔緊，叫他一敲便張開好些。

海風流動起來，將屋內濃烈的魚腥味向戚檐的鼻尖輸送。他抬手掩了鼻，便爽快進了房。

只聽一聲「咔噠」，門被他從裡頭反鎖。

哪曾想他一回身，卻直直撞上一對生了透明鱗片的瞳子。

細長的瞳仁極快速地左右轉動著，那人蛇「噝噝」吐著信子，眼神中帶著好些惶恐：「小戚，你、你怎麼會來？」

戚檐按捺心中勃發的嫌惡，笑了笑，說：「我來這兒看看。」

「這裡有什麼值得你看的呢？」

黑瞳將那房間打量了一圈，戚檐伸手同董枝勾肩搭背：「董哥，我嘛，我想看看你在這兒幹嘛！」

董枝的額上滾下豆大汗珠，他神色張皇，當即支吾起來：「哥、哥我來這找祝葉有些事兒！」

「什麼事？咱們關係還不夠鐵嗎？為何不告訴我呢？」

戚檐步步緊逼，叫那人蛇的情緒又不受控起來，喉結上升下落，只滾出些混亂的詞句：

「救……不要、不要……病……哥、沒辦法啊！」

眼見那人雖生了蛇目，卻依舊落下大把眼淚，戚檐把他默默端量，只覺他從前的生物構造都白學了。

「董哥，你別哭了。」戚檐很是無情地打斷了那人的抽噎，「吵著別人休息了可怎麼辦？——我就問你一句，你變成怪物，祝葉出力沒有？」

董枝無聲地掉淚，拚命地點起腦袋，繼而抓住戚檐的袍子，哀求道：「小戚，你原諒哥，好不好？哥真的沒辦法！」

「鬆手。」戚檐歪頭笑了笑，說，「哥，你不是知道的嗎？我屋裡還有人等我，我得回去了。」

那人蛇狠命地咽了淚，手指顫著要松。戚檐卻嫌他磨磨蹭蹭，落手去扯。他毫不留情地把那人的十指掰開，在那幾秒間，摸著那人指腹與掌間生得很厚的繭。

***

文儕將遮擋房間的窗簾猛然掀開，瞧見那陰沉的天幕上逐漸散開的幾絲天光。

「雨停了啊……」文儕自言自語，又驀地想起什麼似的，匆忙回身去找人，「戚檐，我們看海去——！」

只是，眼見門邊那慵懶的人兒慢騰騰挨近了，這狐狸又應激地往後退了幾步，說：「你悠著點，現下規則還沒發生改變，當心離我太近，一會兒暈壞了，要吐我身上。」

戚檐於是撇了嘴，很是不滿地跟在他後頭走。他們倆是明目張胆地往外旅店外去的，連那門邊櫃檯處撥算盤的老西都沒抬眼瞧他們。

外頭天微晴，叫海的深邃幽暗減淡許多，透出些淺淡的澈藍。

那白狐狸在前頭走著走著便開始跑，一跑就跑個沒完。

戚檐要他別急，他到底不肯聽。都這樣了戚檐還能怎麼辦，自然只能由著他去。

然而戚檐一晃神，又記起當年跑操情境。那文儕的體能不知是如何練出來的，領跑不知累，分明跑在外圈，卻好似比他們那些跑內圈的班級還要輕鬆不少。

從前沒機會說，這會當然要圓圓當年夢，他清嗓，開口喊道：「1班那位領頭的，你慢點兒！好累！別跑了，等等我！」

文儕一點兒不回應，末了還是應其要求慢下了步子。橘黃的夕陽灑在他身上，叫那隻白絨絨的漂亮狐狸變得火紅。