對比了一番才剛離開沒多久的那家，范愚不由為這嘈雜環境搖了搖頭。

沒想到不止運河附近的喧囂，連同樣要考這回鄉試才來住店的秀才們，都能鬧騰到這個程度。

得虧有系統的專注功能在，否則單是這環境，就能讓人心生煩躁，而後在鄉試中落第了。

而不知道範愚有系統這個助力的葉質安，就不止搖頭了，眉頭蹙得很緊，薄唇也抿了起來。

雖說不情願，但找不著旁的客棧落腳，還是只能在這兒將就。

走進客棧，大堂裡邊零落拜訪的桌椅被拼湊到了一起，一眾書生聚集著，掌柜則是呆在櫃檯後邊，由著滿店的客人胡鬧。

倒也不擔心桌椅全被占據之後誤了酒水生意，反倒還有個侍者在那端茶倒水，殷勤伺候。

說是書生，卻更像是紈絝子弟，衣著堪稱華麗精細，同范愚邊上的葉質安相比，也沒差多少。

雖然說是同他出門在外降低了標準之後的打扮差不多，但也能看出來眾人家境的優越了。

畢竟葉氏豪富。

察覺有人進門，在旁伺候的侍者輕咳了一聲，而後吵鬧的動靜頓時降下來，齊刷刷地回頭打量了一番范愚。

一手提著看不出是什麼的東西，另一隻手中卻分明是串還未吃完的糖葫蘆。

竹籤上邊還留了最後一粒，在等著主人去品嘗。

加上身上可謂普通的衣裳，看上去分明同他們不是一路人。

反倒是因為范愚注意力全在糖葫蘆上而腳步放慢，走在他身前半步的葉質安，通身的氣度吸引了眾人的目光。

侍者於是被打發著上前詢問，像是想邀請他一道加入到這群紈絝書生之間。

只是得到的回答是「只是個行醫在外的郎中罷了，諸位郎君無視某便好」，匯聚在他身上的視線齊刷刷轉了回去。

而侍者的反應奇怪，像是鬆了口氣，接著就無視了分明也訂的是上房的兩人。

態度殷勤得仿佛這群紈絝子付了幾倍於上房價格的錢幣一般。

重新開始的交談聲音被刻意壓低不少，偶爾還有幾道隱晦的視線掃到兩人身上，像是在等著不被人群接納的二人離開。

看上去頗為警惕。

木製的樓梯已經有些年頭，踩上去嘎吱作響。

木板響動的間隙里，范愚聽見了腳下飄上來的一句「聽說這回的主考名喚柳無，年紀雖輕，當年可是探花郎」。

話題居然是鄉試的主考。

而范愚聽了這話之後，卻陷入了沉思當中。

至今還只是單方面知道師兄的存在，加上考卷會糊名謄抄，倒不必說什麼避嫌。

只是按著常理，鄉試主考會被榜上有名的舉人視為座師，這樣一來，他若是中了舉，同柳無之間的輩分就隨之亂了起來。

若是到時去了先生面前，喚師兄一聲先生，越老越似頑童的先生怕不是能對著師兄吹鬍子瞪眼一個月罷？

思緒跑得飛快，因為腦中場景而發出輕笑的范愚，落在葉質安眼裡就成了莫名的發呆傻笑。

即便習慣了這人出神頻率，少年還是嘆了口氣，伸手握住了他的手腕。

在樓梯上發呆，若是一腳踏空傷到自己，未免也太傻了點。

任勞任怨地護著人回到房裡，按著范愚肩膀讓他坐在床榻上，直到拿起來醫書才見這人回神。

不必葉質安問，范愚就先出聲道：「兄長可知柳無？師兄要成我座師啦。」

明明素未謀面，乍然得知的關聯與方才想像的場景，還是讓范愚的尾音上揚，含著笑意和明顯的興奮。

倒是對這回鄉試上榜頗有把握。

「這樣一來，過不了多久就能瞧見先生那會兒日日提及的逆徒長什麼模樣了。」

沒等葉質安給出什麼反應，范愚就幾乎手舞足蹈地比划起來方才想像出來的場景。

難得淘氣一回的少年神采飛揚，教人忍不住把目光停留在他發亮的眸子上。

但等的認真聽完了比劃，也和祁連先生相處過幾日的葉質安潑出了盆冷水：「到時怕是阿愚也要被先生冠上逆徒稱謂。」

當著先生的面喚旁人為先生，最可能的結果分明是兩人一道挨訓才對。

主考身份讓范愚興奮了約莫有半日功夫，甚至還回想了一番，先生當時令他詢問柳無的問題，好確保不會出什麼岔子。