謝汐樓跳下車，看著眼前的一花一木，心情莫名沉重。

花草猶在，故人卻已沉入湖底。

花草今朝枯萎，來歲卻能重新綻放，故人一別，日

升月落，歲歲年年，再無重逢之時。

堂木注意到她的異樣，解釋道：「你要去的那地方道路狹窄，只能將馬車趕到這裡，走路過去。」

謝汐樓搖頭，並不多解釋：「走吧。」

幾人走到發現孫老六屍體的地方，葉芹兒正在擺攤賣豆腐，看到幾人微笑著打招呼，眉眼比前些日子活泛不少。

桶里的豆腐只剩最後一塊，葉芹兒取了荷葉，將豆腐包起：「最後一塊了，贈予姑娘和殿下，莫要推辭。這裡人多，我便自作主張，不給殿下行跪拜禮了。」

「無妨。」陸回道。

豆腐嬌嫩，謝汐樓小心翼翼接過包紮好的荷葉包：「我瞧你氣色不錯，這幾日可還好？」

賣光了豆腐，葉芹兒準備收攤，她將周遭雜物抬放到木板車上，隨口道：「姑娘或許不信，自那日之後，我似乎又尋到了活下去的理由。阿爹回來了，生活也有了盼頭。」

謝汐樓沉默一瞬，忍不住道：「芹兒，你阿爹——」

葉芹兒打斷她：「我知道，阿爹罪孽深重，或許會被問斬。但沒關係，我至少有了和他好好告別的機會。托鄭大人的福，這幾日我都可以到大牢中探望阿爹，給他帶些我親手做的吃食，告訴他我一個人也可以過得很好，讓他放心……我還有什麼不滿足的呢？總比所有人都下落不明，將我一個人留在原地要好。」

葉芹兒將一切收拾妥當，推著車子走在坑坑窪窪的石子路上，頗為艱難，謝汐樓見狀上前搭把手，陸回和堂木跟在後面。

天氣陰沉悶熱，幾人穿過三座石板橋，走過兩條小巷，像是走過春夏秋冬，又越過十年光陰。

葉芹兒家住在巷子口，謝汐樓推開沒鎖的院門，將車子推到院子裡放好，葉芹兒招呼幾人：「進屋喝口水再走吧。」

她的語氣隨意而友好，謝汐樓欣然答應。

院子不大，被收拾得井井有條，角落堆著石磨和木桶，是用來做豆腐得工具，院中有一棵石榴樹，樹冠上還掛著零星幾朵未來得及凋零的花。

葉芹兒忙不迭為眾人盛了水：「寒室陋舍，沒什麼可招待的。」

陸回接過碗捧在手中，沒有動作。謝汐樓大口喝完，稱讚道：「水能消暑解渴，是最好的招待。」

葉芹兒吞吞吐吐道：「其實我有一事相求。」

「但說無妨，只要能幫的，我都會盡力幫。」畢竟是三娘的朋友，全當替三娘照顧她。

葉芹兒捏緊衣角：「你在益州的這幾日，聽過我的傳聞吧？」

謝汐樓胡亂點頭，看著她耳邊絲絲白髮，輕輕「嗯」了一聲。

「他們傳的都是真的，我確實等了李郎十年。最初幾年，三娘勸我不要等待時，我尚能尋得藉口搪塞過去，但幾年後，有從華京返鄉的人告訴我李郎另娶他人，我漸漸開始信了。」

過往的回憶如刀子，再次割開葉芹兒寸寸肌膚，讓她從未癒合過的傷口愈加鮮血淋漓。謝汐樓看著她鬢角的白髮，看著她正值壯年，卻滄桑如暮年的眼神，有些難過。

「你可曾想過，親自去華京一趟，與李全當面對峙？」

葉芹兒搖頭：「我不相信李郎會另娶他人……又或許是我怕這一切都是真的。我總想著，萬一我離開益州，一來一往幾個月，這期間李郎回家，尋不到人，又該怎麼辦？況且傳回消息的那人說，李郎娶了高門貴女後，便搬入很大的宅子，出入均被層層侍衛僕役包圍，無法靠近，只能遠遠瞧上一眼。就算我去了，又如何靠近呢？」

雖然覺得出錯的可能不大，但謝汐樓還是問了一嘴：「也就是說，那人也沒與李全說過話，沒近距離確認李全的樣子。會不會是認錯了人？」

「那人雖沒瞧清楚樣貌，但託了京中好友打聽，說這人是青岩書院的學子，出身益州，名喚李全。世上哪會有這麼巧的事，同名，同籍，還有相同的經歷呢？」

謝汐樓本是隨意問幾句，沒想到聽到的故事越來越稀奇，處處透著古怪。

葉芹兒從懷中掏出了一把銅梳，喃喃道：「李郎走前，買了兩把銅梳，刻上了我二人的名字，我的這把上刻的是一個全，他的那把上留著一個芹。他曾說，這梳子便是我們二人的信物，等他回益州，定會帶著那把梳子上門提親……姑娘身份尊貴，不日便要隨琰王殿下去往華京，今日我想將這梳子交予姑娘，求姑娘幫我尋李全的下落。無論他另娶他人，又或者發生了什麼意外，我只想求一個結果。」

謝汐樓垂眸盯著眼前的梳子，半晌沒有動作。<="<hr>

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