外公解釋道如今父皇病重，不宜動土，免得傷了父皇的龍氣，太子沒有反駁，但心裡紮下了一根刺。

「皇兒早些回去休息吧。」王皇后輕聲道，目光不經意掃過殿中的幾處角落。

她知道明熙帝就算倒下了，也不是那麼容易就能害死的，方才她靠近龍床時，真切的感受到暗處有幾道警戒的目光在盯著她。

無所謂了。

王皇后仰起下頜，蓮步輕移離開了內室，冬日清晨的一縷日光照在她繡著彩鳳的衣裙上，璀璨奪目。

很快，她就能成為太后，徹底丟下這個自私、無能的丈夫，真正當上這世間最尊貴的女人。

太子緊跟著她離開了乾清宮，他還要回東宮去處理政事，行走在沒有什麼溫度的日光下，太子的腳步越發遲緩。

就這樣一步一挪到了東宮，王側妃身邊的宮人先迎了上來，道王側妃忽感不適，請太子去看看。

太子又感到一陣心煩，這些日子他忙於政事，後殿都很少去，王薔卻總以為他在陪著太子妃，每次都要藉口身體不適，請他過去，一旦他去了就是一通抱怨。

「知道了。」太子忍著不悅，提腳往後殿去。

到了王薔院裡，她正斜倚在榻上吃著點心，屋裡點著炭盆，她面色紅潤，哪裡有一絲病氣。

「太子哥哥終於想起我了。」王薔見了他，慢吞吞地起身，嗔了他一眼。

太子心中一股火氣，敷衍了王薔幾句，藉口有事回到正殿。

這時候陳恕還沒有離開，太子進來就是一聲嘆息，癱坐在椅上。

「陳大人，孤如今可算是知道，父皇心繫萬民，是多麼操勞。」太子抬手捂住眼睛，不願面對桌上一摞小山似的奏摺。

陳恕微笑道：「陛下日理萬機，心懷天下，實為臣民之幸，殿下亦是勤勉，案牘勞形，日夜操勞。」

太子搖了搖頭道：「這哪是我在操勞，

都是外公批好了，讓我戳個印罷了。」

他如今已把陳恕當做自己的心腹，沒有多加思索，就說了出來。

自從太子監國以來，陳恕就已經從他口中聽說過許多次對王啟恆明里暗裡的不滿，其實之前王啟恆因為御前對答一事，生太子的氣，就已經埋下了種子，如今不過是他的專橫讓太子愈加不悅罷了。

但太子不會與王啟恆撕破臉，最多就是背地裡抱怨幾句，出了東宮，還是對王啟恆敬重有加，像孩童一般站在老首輔的身邊，扮演一位聽話孝順的皇太子。

陳恕勸說道：「首輔大人也是放心不下您，畢竟如今大小事務，都壓在您一人肩上。」

太子聽了這話，慢慢放下遮住眼睛的手掌，責任與壓力重重壓在他肩上，這個年僅十八的少年，宛如一隻蝸，背著他沉重的殼緩緩爬行。

「十日後就是除夕，姑母約了孤去五福寺為父皇祈福，那日你幫我看著東宮，萬一有什麼急事，便拿著孤的令牌，進宮去找太后。」太子吩咐陳恕，目光隱含擔憂。

陳恕知道他是怕太子妃出事，太子妃如今已有七個多月的身孕，自從上次被貓驚嚇到以後，幾乎是閉門不出安心養胎，但太子怕他一出門，就有人要害她，於是留了自己的人手還不放心，還要特意叮囑陳恕。

陳恕點頭應了，太子才深吸一口氣，去看那堆摺子。

下值回到家中，姜貞和陳瑩都不在，前院的空地上，余揚赤著膀子將一桿銀槍耍得颯颯生風，見了他，立刻收起槍，端正地站直了。

「二哥，二嫂和瑩瑩去鋪子裡了，還沒回來。」他畢恭畢敬地道。

陳恕皺眉看了他一眼，「下次練武時把衣服穿好。」

余揚嚴肅的點頭，像是在聽從軍令一樣，目不斜視。

姜貞既不在，陳恕也沒回後院，讓余揚跟著他來了書房，說了幾句閒話。

他問了些余家的事情，有意想讓余揚別那麼拘束，但不知是不是弄巧成拙，余揚反而更緊張了，到最後說話都有些結巴了。

陳恕無奈，心裡反思難道他真是如此嚴厲？

他不說話，端起茶杯，余揚反而鬆了一口氣，不知為何，二哥看著就是個翩翩書生，倒比他那身長九尺的爹還唬人。