兩回妖書現世時他都在京師不說，這些年身為首輔，為保權位，他也沒少乾結黨營私的事，皇帝先前因他能幹大多睜一隻眼閉一隻眼，但是多半也早已對他生出猜忌，一旦被抓住了錯處，他的下場不出意外，會和阮雲夷一模一樣。

而事實證明，聶言想得不錯。

皇帝聽了他的話，只是淡淡應了一聲，又從一旁拿了一份摺子來遞給聶言：「你自己看。」

聶言不明所以地接了過來，結果才看兩行便睜大了眼。

這摺子顯然是來自民間的密報，上頭稱，巡察使曹野在楚州聲稱他見到了仙蛻判官舌，不但如此，判官舌甚至向他揭露了，楚州邪教天羅門早已死灰復燃。

在這個節骨眼上，京城正有人打著仙蛻的幌子鬧事，而曹野身為清查左道的巡察使卻明知故犯，成了仙蛻信徒，此事無疑是觸怒了神啟帝，以至於這摺子上滿是天子盛怒下捏出的褶子。

因為先前越州之事，聶言很想對曹野落井下石，但是他也知道，這時開口亦很容易引火燒身，聶言不敢多言，再次陷入沉默，直到皇帝冷冷開口：「真是沒想到，七年過去，曹野的膽子竟已經大到了這個地步，聶言，你去一趟，把他用囚車給朕帶回來，有些事朕要親口問他，但是，也要讓他吃點苦頭。」

言語中，神啟帝似乎並未將觀音血一事算在曹野頭上，聶言心下一動，還未來及細想，殿外卻又傳來人聲。

「皇上，工部裴大人求見。」

要說裴深此人，行事素來規矩板正，在曹野辭官後，他遷為工部侍郎，平日在朝野中與聶言更是抬頭不見低頭見。

本來，聶言一直以為，身為曹家義子，因曹嵩和曹野之故，裴深對自己應當十分仇視，然而卻不想幾番見面後，他卻意外發現，裴深雖不願與他深交，但或許是因為天性膽小怕事，每回聶言拉攏他，裴深都會回禮不說，甚至還會投其所好，送他一些有關鬼神玄學的藏書。

一來二去，聶言也知裴深不是什麼能成大事的人，對他放鬆了警惕，只是，不論怎麼說，裴深畢竟是曹家的人，聶言心知肚明，皇上留裴深在朝便是想要制衡自己，若是關係鬧僵有害無益，於是，便索性時常邀人來府上小聚，因裴深好讀而博學，私下裡，兩人還時常聊起一些民間奇聞逸事，關係處得不親也不疏。

裴深怎會忽然來面聖？

聶言愣神的工夫，神啟帝已然召人進來，而裴深行禮後更是二話不說直接跪倒在地，開口便道：「近些日子，臣聽聞城中有人散布仙蛻謠言，臣心中甚是惶恐，於是特來面聖……皇上，觀音血一事事發突然，而兄長勢單力薄又遠在潭州，實在有人力不可及之處，臣懇求皇上明察秋毫，不要讓兄長蒙受不白之冤。」

第98章

非要說的話，裴深之所以能成為曹家的義子，這一切還要拜聶言所賜。

當年，因為曹野自小身體不好，大病小病不斷，曹嵩為此一直十分煩心，而身為曹嵩門生的聶言為討好老師，自是想盡了辦法，在民間找來了無數偏方，幾乎每隔幾日就要跑一次曹府。

在曹野十四歲時，因為一場針對曹嵩的暗殺，曹野也險遭連累，事後，心有餘悸的曹嵩找聶言商量此事，而聶言給了他兩個法子，一個是拜五通，還有另一個，則是一種名為分殃的偏方，去民間尋一個與曹野八字相合的義子，替曹野分擔父輩犯下的罪業。

曹嵩最終採納了後者。

想想也知，曹嵩那時身居高位，收這個義子自是千挑百選，最終，才在十多個孩子裡挑出了一個相貌清秀的少年，年紀只比曹野小一歲，已會讀書認字，加之態度恭謹，在曹嵩看來，也只有這樣守分寸知進退的孩子，才不至於在未來鋒芒太盛，到時反倒壓曹野一頭。

而當日，曹嵩雖收裴深為義子，卻仍讓他沿用本姓，明面上說的是不忘生恩，以示孝道，但實際上人人都看得出，裴深終究不是曹家親生骨肉，姓氏便如天塹鴻溝，無論如何，他也無法和曹野相提並論。

細心如裴深，又怎麼可能不懂這個道理？

在聶言印象中，從小到大，每回在宴席上見到裴深，他幾乎都一言不發縮在角落，端杯子都小心翼翼，更不常與人對視，將雙目藏在低垂的眼睫下。

曾幾何時，在聶言還要看人臉色的時候，也一度絞盡腦汁地想要給曹家的這兩位公子送禮。

給曹野的禮很好備，畢竟他身體不好是出了名的，自小隻要天氣一冷便會發喘疾，於是只要是滋心潤肺的補品，曹野總有用得上的一日。

而相較之下，給裴深這個義子備禮反倒麻煩許多。

不能太貴重，也不能太敷衍，聶言彼時兜兜轉轉找了許久，最後發現，最對這位小公子胃口的，還是書。<="<hr>

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