這些年，百姓們因懷念阮雲夷，四處興建神火廟，民間有關阮雲夷羽化的傳聞越來越多，就連聶言都時不時會收到消息，稱某處有仙蛻現世，而他便也是這樣知道了那傳言能占卜吉凶的仙人髓，暗中動了想要將它納入囊中的念頭。

可想而知，等這些消息傳入宮中，皇帝聽聞後難免心生忐忑， 最終積鬱成疾。

「如此說來，皇上應當也就是在那時，讓我動身去清查民間的左道淫祀……」

曹野立刻便想到了：「皇上應當也知道吧，仙蛻傳聞遍地開花，神火將軍之事不能再拖了。」

七年來，仙蛻流言在民間生根發芽，神啟帝身為九五之尊，眼線遍布天下，又怎會不知？

只是，賜封號利用阮雲夷穩固帝位在先，因猜忌阮雲夷便遣他去北境送死在後，做了這一切後，即便找了曹野這個替罪羊，皇上騙得過天下人，卻未必騙得過自己。

整整七年，他放任種種流言在民間瘋傳，本就是在刻意迴避有關阮雲夷的一切，只是，隨著仙蛻傳聞越發劍走偏鋒，皇帝最終還是不得不管。

而自然，曹野這顆被他閒置了七年的棋子，也終於到了要派上用場的時候。

聶言道：「皇上私下遣派你去調查仙蛻，但身體卻並未好轉，仍舊是夜夜夢魘不斷，這幾月來輕減了許多，先前我告假來越州，本也是要為皇上祈福。」

也是直到此刻，曹野才終於知道聶言身為首輔，先前為何能離京那麼久，原來，竟是因為知曉七年前的內情，所以被皇上私下派出來求神拜佛，想要讓神火將軍不要再夜夜入夢來。

不過，就算是神啟帝應當也沒想到，聶言拜完了正神，最後一站竟是去越州拜五通。

也難怪，當日在越州他不希望被人認出來了。

曹野後知後覺，險些當場笑出聲來：「這麼看來，聶大人以公謀私的本事確實了得，自己信五通也就罷了，竟是還要替皇上信一信……你就不怕遭報應嗎？」

「以皇上的狀態，或許如今管不了這麼多了。」

而聞言，聶言也只是淡淡道：「也正是因為如此，第二封妖書一經現世，皇上才會忍無可忍。」

就和七年前妖書第一次出現時一樣，這一回的妖書出現得也十分突然。

幾乎是在一夜之間，京城的大街上，洋洋灑灑的紙片如同白雪一樣撒得到處都是，而其上只有一行字。

後心有痣者得仙蛻觀音血，待到神火將軍歸位之時，即得不死。

有了七年前的前車之鑑，聶言在收到密報的同時便立刻進了宮，而這一回沒有天災，皇上早已收到了消息，待聶言到御書房時，筆墨紙硯已掉了一地，一旁的嬪妃太監個個大氣也不敢喘。

「去，傳我的旨，從今日起，無論後心有痣之人又或是幫人點痣之人，全部帶回盤問，看其背後是否有人煽動，另外，若有再敢傳謠者，即刻誅殺！」

接連數日無法安眠，年輕的神啟帝看著十足憔悴，明黃的龍袍穿在身上都顯出幾分寬鬆來，而他顫抖著手指傳下旨意，最終，竟像是失了力氣一般，直接坐倒在了榻上。

顯然他來得不是時候。

聶言心中緊張不已，但現今既已來了，就沒有退縮的道理，他在旁候了一會兒，神啟帝才終是徹底冷靜下來，屏退左右，只留下了聶言一人。

即便已是首輔，但伴君多年，聶言比任何人都知道，現今天子盛怒，只要說錯一句話都可能會身家不保。

他不敢妄言，又等了許久，神啟帝終是疲憊開口：「來了又不說話，是等著朕來問？那好，朕便問你，聶言，兩回妖書現世你都在京，不妨說說，你覺得妖書出自誰手？」

聶言背後都是冷汗，根本不敢抬頭：「臣以為……恐怕這兩封妖書並不是出自一人之手。」

「何以看出？」

「七年前的妖書更像是應天火而出，但這一次，民間仙蛻之說五花八門，只怕是有人想要藉此機會煽動百姓，妄圖顛覆社稷。」

聶言答得小心翼翼，言語中並未將矛頭指向任何一方，只因他很清楚，一旦他當真說出某位朝臣名姓，只怕神啟帝反倒會先疑心到他頭上。