守夜的晉昌見是他，連掃拂塵擺手，叫金甲衛將刀都收回去，匆匆下階。

「沈大人，你怎麼來了？」

見有熟人，沈清和鬆一口氣：「我要見陛下。」

「啊這……」晉昌猶豫了一會兒，「大人等我。」他轉身又上階，輕輕推開帝王寢宮的門，稍一會兒又小跑回來。

沈清和跑得有點急，幾縷長發在風中飄飛。

「大人，夜已深了，請回吧。」

「什麼？」沈清和微微睜大眼，又說：「勞煩公公告訴陛下，我有要事相說。」

晉昌看著他，緩慢的搖了頭。

沈清和懂他什麼意思了，他抬起眼，眸若寒星。

「不見？」

晉昌賠笑，還是那句話：

「大人請回吧。」

第78章

深長的宮道一眼望不到頭, 晉昌見他一人伶仃而來，遣了個徒弟為他提燈照路。

沈清和一路心神難寧。

他沒想到自己有一天也要開始揣度聖意。

蕭元政這麼打世家的臉，還是毫不掩飾、響亮的一耳光, 這些對羽毛愛惜得不得了的人又怎甘受此辱。屆時前朝一團結，就是見火就炸的雷。

這局面顯而易見, 蕭元政不可能不知道。

他確信蕭元政有自己的思量，就是步子實在太驚太險。饒是他這樣離經叛道的人, 也覺得心驚肉跳。

晉昌公公指派給他的小內官看著年紀挺小，夜裡風大, 彎腰掌燈有些費勁。沈清和也覺得涼颼, 一把將燈撈過, 在他慌亂的神色里繞到廊下, 示意他跟著自己就行。

小內官自然聽從, 他悄悄往身邊覷, 朝中新貴, 又姓沈……

他看著微弱微光映照下, 大人沉著冷冽的眉目，思量再三, 還是躊躇開了口：

「大人是不是從丹陽郡來的？」

聲音細弱，沈清和拼湊著聽清了去看他的臉, 好像沒見過？

「是在那裡待過。」

小內官靦腆一笑, 「奴是丹陽郡生人，家中世代捕魚為生, 魚獲不好, 家裡揭不開鍋，才把奴送進了宮。」他鼓起勇氣說了一串，還真夾帶著熟悉的當地口音, 「開春時家裡來了信，說是遇見了貴人，弟妹都進了書院聽學，每日都念叨著一位姓沈的老師。」他雙眼亮晶晶的。

「我這些年也攢了些積蓄，雖然微薄但也勉強能作束脩酬謝，本想寄回家中，卻得知這位沈老師已擢升入京的消息。」

沈清和訝異看他，沒想到還有這份淵源。

小內官悄悄紅了臉，夜闖禁宮，全身而退，乾爹都要以禮相待，真是位了不得的大人啊。他那點財帛也太寒酸……幸好沒送出去，不然白白被人笑話。

他壓低了聲音說：「陛下不是有意針對您，這幾天有好些來謁見的大人，陛下一個也沒見。」宮中人規矩多，他能說出口已經是冒著殺頭的風險，權當替弟妹聊表心中感激。

「大人不要因此難過，您有高才大德，日後一定順順利利，事事亨通。」小內官的話飄在風裡，宮裡生膩的吉祥話，他頭一回恨自己的笨嘴拙舌，舌頭上燦不了蓮花叫人高興，從面頰紅到了耳朵。

沈清和失笑，這次他再遠行，雖是一人回來京都，但清北學生卻也如風吹絮，亦陪在他身側。

知他心意，便拍拍他彎曲的脊背：「借你吉言。」

……

罷朝的三日，朝野譁然，各方動作，饒是這樣，還是一絲風聲也未曾透出。

傳說鳳陽台娘娘也前往了瓏璋台，竟也吃了個閉門羹。

連太后的面子都不給了，皇帝的心意更撲朔迷離起來，一時被強自製衡的朝局，因為昭桓帝一人的挑動放任，該抱團的抱團，該下注的下注，從前被按捺的暗流都到了明面上，化作濤瀾洶湧。

三日之後，宮中突然傳出詔令，宮廷夜宴，論功行賞，相邀眾臣。

緘默內宮終於傳出消息，人心立時浮動澎湃。

是『論功』『行賞』，嘉獎剿族有功的將領，那眾臣在含章殿外跪了一日一夜，御史台數不清的參奏，皇帝是一點沒聽進去。既如此，帝心還需再探，進了內宮又恐刀架頸側。

明擺著使了個陽謀，問題拋還到他們頭上，究竟去，還是不去？

沈清和就沒這許多顧慮，這宮宴就是不許他參加，他也得想方設法混進去。

……

上次參加的宮宴還是金鱗宴，臨池列席，這次則放在了更正式的安寧殿。

席間有樂署名手奏樂歌舞，緣情綺靡，可在場無一人有心思品味。天下哪有皇帝不聽臣子陳情，倘若一意孤行，那就是脫韁之馬，不系之舟，沒有誰想擁有一個這樣的君主。不論哪黨哪派，皆掛心於一人之上，或息事寧人，各自安好，或抽薪止沸，拔本塞源，做臣下的怎麼應對，也都將在那人一念之間。