沈清和心中一凜。

大雍最大的門閥，真真正正擁有傳世家學，門生故吏遍天下的百年世家，也是他清北書院的頭號競爭對手。

想到此，他心中哂笑，估計人家壓根沒聽說過他們這野雞書院，知道了八成覺得他在登月碰瓷呢。

說來也怪，常祁二家相爭架勢沸反盈天，身為五姓七望之首的越氏，在朝中卻幾乎隱形，只聽說內閣有幾位來自越氏的閣老，也已擺出了頤養天年的架勢，不見越氏推出個明面上的話事人。或者用洶洶的傳言解釋，便是像越氏這樣的門第，只依靠經學便能被捧到尋常世家難以企及的高度，早不屑於下場參政，於此道倒真像清學中所說的『萬物貴無』。

至于越霽之名，他如雷貫耳，清談集盛行人物品評，越霽便是品評中人人讚頌的好風評，用沈清和的話來說，便是不在江湖，江湖卻處處有他的傳說。遠在燕臨，美名便流水般傳到京都，褒其為『言為士則，行為世范』，驕傲的士族也公認的標榜人物。

不論是何種傳言，都能看出這大雍第一望族是何等龐然巨物。人總是愛跟風，何況面對這樣的門第，膝蓋總是軟些，他對這些近乎誇張的流言持保留態度。

沈清和抱臂站著：「想來越公子早知道我是誰，那我也不必介紹了。只是竟不知我還有這等能耐，勞駕您不聲不響將我擄來這裡，有何見教。」

「我知沈公子才華出眾，與我表弟同日中了一甲，又近君王側，如今還將賑災一事疏理得漂亮，實在是不可多得的英才。」

沈清和等他下文，想知道他葫蘆里到底賣的什麼藥。

越霽淺淺嘆了口氣。

「只是陛下不懂賞識人才，只道是盲者得鏡，鉛刀作銛，我為公子感到惋惜。」

圖窮匕見。

旨意前腳剛出含章殿，他後腳便能知道。

沈清和諷刺地想，這哪裡是什麼孤雲野鶴，分明是手眼通天！

第20章

昭桓帝召見御史中丞，在含章殿內議了小半個時辰的賑災後續諸事。

孔正卿走後，昭桓帝靜默片刻，還是遣晉昌將昔日未完的畫卷從匣中拿了出來。

是那未完的遊春酒醉圖，紅衣少年依靠斜倚蒼竹，持盞高舉，五官依舊空白。

年輕帝王靜靜看了會兒，忽而用細筆沾墨，往捲紙上勾畫。

眉、眼、鼻，最後點睛，像是胸中早已構思許久，提筆便能一氣呵成。

晉昌對這幅畫的好奇早就在心中積蓄已久，他不敢像上次般光明正大地瞧，只用餘光偷偷地覷。

色澤鮮艷，神氣完足，他曾先入為主，覺得是沈家郎，現在添了五官再看，沈家公子的眼睛沒那麼圓，要更狹長些，頭髮也要更長，一路得到腰背，臉頰倒是肖似……不過畫裡的人劍眉星目，自有自的英姿煥發，唇和顎角倒是像陛下……

晉昌公公思及此，突然若遭晴天霹靂！

陛下正有個一母同胞的弟弟！竟把這給忘了！

陛下曾遠封在西北藩地時，皇室式微，異姓的逆王在京都大權獨攬，便要分封的宗室都送家中幼子入京受學。說是受學，實為作質，等皇座上被酒色掏空的惠帝一倒，便順理成章推一個傀儡上位，既堵住天下之口，又能暗地把持江山，做大雍真正的君主。當時便連三歲孩童都知道英王逆反之心，街頭巷尾編了歌謠傳唱。

彼時陛下的胞弟平襄郡王年僅十三，正是不長不幼，白板天子的好人選。小郡王在英王迫使下，只能隨數位近歲的宗族兄弟進京，入進了英王府。逆王為人狼戾不仁，對皇室傲慢少禮，犯下罪行罄竹難書，難說宗室之子們在他手下會遭逢怎樣的苛暴。

晉昌不是潛邸舊人，難以知曉這樁往事全貌，只知道現今的陛下花費兩年，聯合部署與西北軍，在昔日右僕射襄助下攻入京都，儘管以迅雷之勢夷滅英王府，但質子已盡數被暴怒的逆王殘忍屠殺。

至此陛下登基，功勳卓著的常右僕從龍之攻功，位列三師太保。風雨一時的英王黨派再無聲息，連帶平襄郡王這件舊事都蒙上層血光，埋葬在封禁的逆王府，再無人提起。

所以陛下這所描所繪的人物山水畫，該就是十五歲便折了的平襄小郡王？

晉昌成精一樣的人，將這關節想通，便一下全通了竅。舞弊一案的輕輕放過，力排眾議欽點探花的恩寵，破例拔升為朝夕在側的近侍，沈公子怕不是都沾了這位早逝小郡王的光……

揣摩聖意已經成了晉昌的營生，那陛下提旨免了沈大人賑災欽差的庶務，今日復又將畫卷拿出來描畫，究竟是何用意？難道恍然驚覺睹人思人欠妥，如今要徹底分離脫出？那為何又將沈小公子晉到了正五品侍中，要知道侍中非親信貴重不能擔任。

晉昌一時摸不清頭腦，想不通陛下的聖眷到底有沒有收回。

……

「為我惋惜？原以為沈某的名聲已經臭不可聞，沒想到越公子遠在燕臨，還能有這令人意外的見地。」沈清和在弈台另一邊坐下，和這位聲名遠播的越氏公子面對面。