「外祖母邀我過去？」少女面容舒展，難掩眉間喜色。

「是啊，姑娘在這小地方可是委屈了，那湖州余家可是富甲一方的大家族，您到余家去，那才是長見識了呢。」張媽媽興致高漲，像親眼見了那富貴似的。

沈姝雲也像等不及了，顧不得收拾桌上的廢紙，叫上喜春一起去收拾包袱。

兩人忙起來，順勢把張媽媽晾在了門口。

兩個小姑娘嘰嘰喳喳，開心的暢想湖州有什麼吃的玩的，張媽媽幾度插話都插不進去。

半個時辰後，沈姝雲換了身最體面的軟綾衣裳，一向不輕易示人的銀鑲青玉頭面也戴了出來，款步走出門來，頗有大家閨秀的風範。

喜春也穿上了灰綠的新衣裳，背上背著一個大包袱，手裡還挽著兩個小包袱，跟在沈姝雲身後出來。

瞧見主僕二人的鮮亮，張媽媽忙湊上前來要拿喜春手裡的包袱，被喜春躲過去。

「媽媽還生著病，可不敢勞累媽媽。」

張媽媽正要找補，好混進去，跟她們同去湖州享兩個月的富貴。

沈姝雲直言：「媽媽頑疾未愈，受不得車馬勞累，就請媽媽替我守著這小院，等我回來，自當酬謝。」

她都這麼說了，張媽媽臉皮再厚，也不敢冒著發病的風險在人前丟盡臉面。

到大門外，余家管事殷勤的上來接過包袱放進馬車，待主僕二人坐進去後，自己同車夫一起坐在外頭，舉手投足都守著規矩，看得張媽媽等人自嘆不如。

在眾人的目送中，馬車駛離白水莊。

青山綠水漸漸遠去，車轍下狹窄的土路變成寬闊的大路，頭頂星月輪轉。

兩天後，馬車駛入朔州城門。

車外的聲音逐漸密集起來，沈姝雲撩開車簾去看——

街上形形色色的路人奔走不歇，街邊鋪面林立，人流涌動，走了不過半條街，就已經看到三家女子開的店，一家食肆，一家首飾鋪子，一家瓷器店。

沈姝雲暗暗記下，看那些神采奕奕的女店主，也思考自己日後要做何種營生。

進城後又走了半個時辰，馬車拐進一處無人的民巷，停在了巷口。

沈姝雲帶喜春下車，各拿出五兩銀子答謝「管家」和「車夫」。

二人看見銀子，疲憊的面上多了幾分喜色。

「管家」笑著推拒，「姑娘不必客氣，王兄弟已經給過酬金，咱們不是那不守規矩的，定了是多少便是多少，怎麼能多要你的錢。」

這二人並非什麼余家家僕，而是王安濟找來為沈姝雲脫身的幫手，平時在朔州境內做些倒賣物件的營生，靠一張嘴皮子便能說的天花亂墜，裝什麼像什麼。

黑市中人講究嘴嚴，一旦失了信譽，生意沒了不說，命都可能搭上。

沈姝雲並不擔心他們泄露此事，不過是手裡不缺這幾兩銀子，搭個人情罷了。

她將銀兩送到二人手上，「一點小錢，二位拿去沽酒吃，我等初來朔州城，日後少不得有勞動二位的地方。」

話說到此，二人也不再客氣。

「姑娘敞亮，咱們就不藏著了。我花名陳留，這是我兄弟秦石頭，以後姑娘若有什麼不好辦的，便托人來胭脂巷第七戶敲門，只要價錢合適，咱們什麼事兒都能辦。」

「陳大哥，秦大哥。」沈姝雲一一認過。

「行，那咱們後會有期。」兩兄弟坐上馬車，卸下衣飾偽裝後，駕馬車出了巷子。

待只剩主僕二人，喜春才敢喘口大氣，詫異的看向沈姝雲。

「姑娘，咱們不是去舅老爺家嗎，怎麼停在這兒了？您跟方才那兩人說的都是些什麼，我怎麼聽不懂呢？」

沈姝雲接過她手中的包袱，背在身上，領著人往巷子裡頭去。

「外祖母家確實富貴，大家族裡兒孫多於雨後春筍，哪裡會想到我這個外姓人。」

這個時候，掌權幾十年的外祖母老邁體弱，已漸漸管不住下頭人，她的幾個舅舅姨媽正趁此機會，明里暗裡的爭家產呢。

聽她話中之意，喜春隱約響起前兩天沈姝雲問她「家裡可還有放不下的人和事」，漸漸回過味來。

恍然大悟，「難怪姑娘那幾天那麼勤快的陪我寫字，原來是在仿……」

「噓。」沈姝雲忙示意她噤聲。

喜春點點頭，又回想起方才的二人。

「姑娘，那二人既不是正道上的，您怎麼敢跟他們攀交情，萬一他對我們起了歹心……」

「他們雖是黑市中人，卻不是亡命徒，左不過幹些制假賣假的勾當，從權貴手裡哄些銀子花銷，並非十惡不赦之人。」

或許是她見過景延那雙漠視一切的眼睛，知曉真正視人命為草芥的煞星是何模樣，再看這些耍小聰明的機靈鬼兒，不但不覺得害怕，反倒欽佩他們善於偽裝的智慧。

「往後咱們要在朔州城裡討生活，多一個朋友好過多一個麻煩。」