此時，烏玉勝忽然鬆開朱辭秋的手，徑直蹲在監正那條受暗器所傷的手臂邊。

他用彎刀挑起僵硬的手臂，湊近暗器傷口。突然，他站起身看向朱辭秋，聲音凝重又狠戾：「是穆家飛刀。」

朱辭秋忍住噁心，盯著那條手臂，問道：「你確定？」

「萬分篤定。」烏玉勝刀尖挑了挑僵硬灰白的皮肉，「建昌四年，穆伯鳴親自改良過的制式。」

穆伯鳴親自教他此刀刀法需斜兩分，方能碎骨斷筋。

顧霜昶突然止不住乾嘔，他的手緊緊叩著雕花木格，指尖用力到發白，似乎想徒手將雕花撕碎在地。

「建昌五年春，寒城軍營有十名年過四十的穆伯鳴身旁親兵告老還鄉。如今有五位已入黃土，有三位自請回邊，戰死沙場。剩有兩位，不知所蹤。」朱辭秋緩緩開口，看著烏玉勝，「你可還記得，他們叫什麼名字？」

「王戶陽，陳安。」

顧霜昶用袖子隨意地擦了擦嘴角污漬，聲音仍有些沙啞哽咽，卻逐漸鎮定，「那年是我送的卸甲錢。」

「他們一人瞎了半隻眼，一人斷了一條胳膊。所以印象深刻。」

朱辭秋有些意外，仔細端詳了一下顧霜昶，語氣輕緩又似有安慰：「那就有勞顧大人去查他們此刻家住何方，近五年都做了什麼，與什麼人交好。」

顧霜昶在這般輕柔的話音中，陡然想起六年前的春末——他親手將卸甲錢交給王戶陽只剩一隻手的掌心中。

那隻布滿瘡痍皸裂的枯草般的手，似乎正隔著歲月攥住他的咽喉。

去查九霄樓的暗衛在府中護衛重新講兩具屍體蓋上白布時，跪在院中，嚇得蹲在廊下的杜與惟與白蘭揚跌倒在地上，接著伴兒地往裡縮。

「有刺客！有刺客！」

白蘭揚拉住西琳手腕，轉身便往外跑，卻被烏玉勝的彎刀攔住去路，腳下急匆匆的步伐霎時定在原地。

他不敢抬頭，卻悄悄抬眼。

然後，嚇得猛地鬆開西琳的手，躲在顧霜昶身後死死攥著自家上司的衣袍，「他他他他他他他？！！」

他扭頭看向朱辭秋，又看向顧霜昶，最後看向西琳，怒道：「你們早就知道？！」

朱辭秋此刻沒有閒心在這裡看他們鬧騰，她徑直走向門外，抬手拽住烏玉勝手腕拉著他一同離開了此地。

采朝和銜暮守在

月洞門旁，她路過她們時，開口道：「命人將顧大人安全送回府。」

她們低著頭，連連稱是。

在公主身邊這麼久，她們知道什麼該看，什麼不該看。

到了書房，烏玉勝忽然反手攥住她的手腕，指尖在肌膚上摩挲著，嘴裡卻對房樑上的暗衛道：「出來。」

暗衛恭敬地掉在門口，跪在地上，道：「林大人府中小廝於未時一刻前往九霄樓，未時三刻拎著飯菜回到林府。九霄樓後廚幫工說今日林府在府中宴請幾位好友，蓋因府中做的鱸魚燴沒有九霄樓好吃，便差人速速來九霄樓做了一道。」

烏玉勝凝眉，餘光瞥見朱辭秋若有所思，眉頭皺得更緊了。

他冷聲對暗衛道：「下去。」

「是！」

「申時一刻氣絕。」

朱辭秋手指輕點烏玉勝的手背，忽然開口：「今日恐是要累著少主了。」

烏玉勝用手指輕輕按著朱辭秋的太陽穴，指節上帶著練刀磨出的薄繭，揉按太陽穴的力道卻輕得像春風拂柳。

熟悉的眉眼瞬間近在咫尺，「杜與惟說了，殿下不准再勞神。」他頓了頓，順手捏了捏朱辭秋冰涼的耳垂，「我去替殿下探林府便是。」

「不。」朱辭秋耳垂被摸得有些溫熱，她看著烏玉勝的眼睛，輕聲說，「還有李府。」

采朝端著藥敲門時，烏玉勝閃身躲在內室屏風後。

朱辭秋坐在桌案前，看著那碗棕褐色的藥，突然想起府上還有個人，於是問采朝：「沈大人如何？」

采朝將藥放在桌案上，後退一步，頷首答道：「杜大夫說沈大人被石頭砸到了後腦勺，沒什麼大礙，過兩日便醒了。」

采朝突然看了一眼朱辭秋，溫聲道：「殿下，今日顧二小姐來過，說想請殿下去燕子樓聽曲。還讓奴婢轉達一句話——」