辭秋，顧霜昶似乎想替她起身，卻被她一手按下。

她緩緩起身，先是朝北宣王舉起杯盞，纖纖玉手掀起帽紗一角，側頭將杯中酒一飲而盡。

待酒飲盡，她重新直視北宣王，把原本明亮清脆的聲音壓低拖長，道：「陸公子此言不假。」

「可與虎謀皮無異於自尋死路。」朱辭秋隱在帷帽下的雙眼泛著寒光，掃過陸桓一干人等。片刻後，她雙手交疊，朝北宣王躬身一禮，「我也願出萬兩黃金，助王爺擊退海寇，重開，海路。」

最後四字，朱辭秋說得鏗鏘有力。

那是一個極重的承諾。

為首的南夏人不等北宣王發話，陡然冷笑。他似乎不滿朱辭秋的突然截胡，語氣裡帶著極大的仇怨：「這位美人真是好大的口氣。萬兩黃金？也不知你現在身上拿得出二十兩嗎？」

朱辭秋連一個眼神都不願施捨給他，只對北宣王道：「顧家與南夏人，想必王爺心中很快便能做出抉擇。」

北宣王沉默須臾，居高臨下地審視著朱辭秋，聲音聽不出喜怒：「顧家人，倒是來得巧。」

若是再晚一日，再晚半日，遼東的局面便徹底定了。

朱辭秋可能再也沒有借兵迴旋的餘地。

她仰頭一笑，潔白微透的帽紗薄絹里隱著一張蒼白又倔強的絕色。

她站在葳蕤燈火下，站在眾人打量審視或嘲諷不屑的目光下，一襲綠衫，玉身長立，如晴日松柏，泛著暖意與生機，好似無論多大的風雨都吹不倒，可以紮根在任何一處艱難的地方。

「王爺，陸某頃刻便能拿出一萬兩黃金。」陸桓自己推著輪椅到了大廳正中央，凌厲的眼神掃向朱辭秋，「不知這位娘子能否在頃刻間拿出你所承諾的數？」

北宣王同樣看向朱辭秋。

顧霜昶不等朱辭秋言語，便忍不住猛然起身走到陸桓身旁，以臣子之禮拜北宣王。

「常微見過王爺。雖然顧家此刻只能拿出三千兩，但常微以顧家昌榮起誓，三日之內定將餘下七千盡數奉上。」

「原來你就是顧老相爺的孫兒。」北宣王好似才發現他般恍然大悟，突然話鋒一轉，又故意問道，「聽聞常微不久前出使南夏被困，好容易回來了不回燕京交差，怎麼突然到遼東來助本王滅海寇？」

「啊，對了。本王還聽聞，懷寧公主死在了南夏，這究竟又是怎麼一回事？」

提及懷寧公主時，北宣王探究的視線落在朱辭秋身上，她對上那雙蒼老卻仍有神的雙眼，卻發現那雙眼裡似乎有著微弱的期望。

可她還未看清那到底是什麼期望，北宣王已經收回了視線，轉而看向對面的南夏人。

南夏人避而不談，也故作聽不懂。

顧霜昶語氣悲愴不似作偽：「公主為國捐軀，乃大義之舉！」

「常微來此，一為助王爺除海寇，二是為祖父生前所託之事。」

似乎說到了北宣王最想聽見的那句話，他連眉頭都舒展開，也不再問那些無關緊要的問題。他眼神示意一直站在身旁的北宣王世子，世子微微點頭，抬手拍了拍巴掌。

門口的帶刀侍衛恭敬入內，世子便道：「天色已晚，陸公子和幾位遠道而來的客人請在府內暫歇，明日再啟程歸家。」

陸桓極不情願地看向北宣王，還想再說些什麼時卻被為首的那位南夏人高聲打斷：「多謝王爺。」

言罷，便率先大步朝外走去。

陸桓瞪了一眼朱辭秋，又朝一直默不作聲戰戰兢兢的白蘭揚冷哼一聲後揚長而去。

門重新合上。

此時房內只有朱辭秋一行四人與北宣王及世子兩人。

北宣王站起身，俯視顧霜昶，篤定道：「顧老相爺所託之事，你並未如實照辦。」

顧霜昶無懼：「常微不願算計親妹婚嫁，也深信即便不靠所謂的聯姻，也能讓王爺得償所願。」

北宣王又問：「如何得償所願？」<="<hr>

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