將十五年後的罪行，懲罰於十五年前的雌蟲身上，是否有失公平？

可公平本身，就是個虛無的概念。

要論公平，阿爾托利的付出的真情和健康，西恩多年來的磨難與屈辱，老師、兄長的份，又該由誰來清算？拿什麼來清算？！

我默然不語，直到科爾逐漸消聲，蜷縮在陰影之中，兀自瞪著一雙蒙著霧氣的雙眼，像絕望的野獸等待命運的決斷。

「西恩·薩提洛斯……他再怎麼不好，也改變不了他的公爵繼承蟲身份。他是金字塔尖的S級，統領軍團、有無數忠心耿耿的屬下、是未來威震三界的大人物。」

「你呢，科爾·舒爾希。和我在一起，你終其一生，都擺脫不了我的陰影。公眾會將你視作吸血軟飯蟲，鄙夷你的出身，厭惡你的存在。薩提洛斯家和兄長，也總能找到各種辦法，讓你意外離世。」

「到時，你會比現在更恨我。我不想我們之間，變成那樣。」

這些不是可能，而是必然會發生的事實。

我相信他有段時間是真的愛過我，否則阿爾托利不可能像迷失方向的蝴蝶，被他捕捉入局。

但蟲性是最不可測的深淵。貪婪和感恩就在一念之間。

十五年，哪怕是最微小的種芽，遇到合適的土壤水源，也會長成截然不同的蒼天大樹，動則傷筋動骨，面目全非。

這個科爾·舒爾西，若沿著既定軌道前行，終會變成那個科爾·舒爾西。

「……我給你機會。」

「脫離我的光芒，開闢自己道路的機會。」

「如果你願意，養好身體後，聯繫拉格。」

我緩緩站起、轉身，離開那間地牢，沿著黑暗寂靜的信道往光明處走。

再有意識時，我已經回到主建築物。

走廊盡頭，有一扇門的門底透出微弱的火光。間或有叮叮噹噹一下下開合打火機的聲音隨著夜風飄來。

我來到門前，才發現自己忘了換衣。長袍上飛濺著血點，還有我冷掉的汗水，彷佛一層昆蟲褪下的硬殼，扎著新生的嫩肉，刺痛卻安全。

這個時候再去沐浴也來不及了。因為門裡的雌蟲已看到了我。

「玩得開心？」

打火機的火苗映著西恩的臉。他倚在床頭，雙腿交疊，腰後的軟枕柔柔墊著。

見我推門，他悠然地點燃了夾在指縫中的煙，又緩緩吐出煙圈，寬闊的胸膛隨著呼吸上下起伏。

我剛想否定，眼角餘光被一件東西引去注意。

是亮著顯示屏的便攜平板，在椅旁的小几上。

我伸手拿起。

畫面里，是剛剛那間地牢，地上仍可看見反光的血水、散落的鎖鏈和用過的長鞭，只是這副場景的主角已消失不見。

「你從哪裡開始看的？」

我走到床邊坐下，將菸灰缸遞到他面前，頗有興趣地打量他的動作。

記憶中西恩很少在我面前吸菸。因為阿爾托利的嗅覺非常卓越，且討厭很多氣味（自己抽菸不算其中）。

往往一句「你出汗了」的隨口抱怨，都會促使西恩再晚、再累也會一骨碌爬起沖澡。

火光下的英俊面孔，既熟悉、又陌生。

火星在他指尖閃動，濃煙從薄唇中呼出，一向鋒銳犀利的長眸微微眯起，似乎極為享受、放鬆。

好像一隻皮毛油光水滑、身姿矯健英武的黑色獵豹，正懶洋洋地梳理自己的毛髮，讓人有種想要伸手、擼動它腮幫脖頸，讓它徹底癱倒、露出柔軟肚皮的衝動。

「睡得正香，被慘叫聲驚醒。還以為怎麼了。」

西恩將煙銜到嘴角，挺腰、在空中舒展雙臂，又卸力落回軟墊，雙手在腦後交疊靠住。

「……萊伊肯定沒料到，自己文文弱弱的小叔叔，凶起來居然這麼暴力。」

「真嚇蟲。」他嗤笑一聲。

「有原因的。」

我傾身，將手掛到他脖頸上，埋頭吻他的頭髮。

粗硬的黑髮被他揉得一團亂，好像從沒變過的洗髮水和沐浴露香味，混著他的信息素，是名為「西恩」的所在。

「本質上，我還是只柔弱的雄子，寄希望於少將閣下的保護。」

我咕噥道。

這動作做得太發自本能，待我察覺另一具軀體的僵硬緊繃時，我已經就勢攬住了他的腰。

雌蟲紋絲不動，卻也不做反抗，我便當沒察覺，抬頭親吻他的側頸。

濕濕黏黏的吻，刻意將口水抹上，間或用牙齒輕咬，汲取藏於表皮下的信息素。

「他……做了無論如何我都無法原諒的事。」

「那是懲戒。無法還得清，也永遠還不清。但我不能一直活在仇恨怨憎里。」

「我還有更重要的事要去做。更多……蟲，去保護……」

極輕的聲音，接近於自言自語。