下面眾卿自是連連稱是，巴不得不攤上事才好。

皇帝被吵得頭痛，也無心再說下去了。只囑咐了讓蕭恪好好輔佐太子，將這行宮左右看顧好了，再命行宮官員聽從燕郡王調度便將殿中眾人都趕走了。

「三殿下，臣多謝殿下仗義執言。」

「不必，父皇本也有此意，我不過是順水推舟罷了。」三皇子方才出言確實有心要賣蕭恪一個人情，薛家的人已將蕭恪的話一字不差說給了他和母妃聽，雖說這堂弟如此貪心確實意外，但貪總比什麼不貪更可信些。不過剛散了朝會，蕭恪這般大張旗鼓來到他面前道謝倒還是有些意外的，不過面上還是顧著的。

寒暄了沒幾句的功夫，太子身邊的貼身大太監洪順這時候碎步趕過來，向兩人問了安之後，張口便是太子殿下傳燕郡王過去有吩咐。

洪順不過是一個內侍，尚敢狐假虎威，當著周遭群臣的面對蕭恪呼來喝去的，可見他主子的態度。三皇子在旁笑而不語，拍了拍蕭恪的肩便先行離開了。

只是被領著去見太子的蕭恪在進了太子所居宮殿之後，立刻變了副神情，他就站在門口朝靠在窗口逗雀鳥的太子躬身一禮。

「臣多謝殿下幫襯。」

蕭定昊用小銀匙舀了一勺穀粒逗弄雀鳥，說話時卻連頭都沒有轉一下。

「別自作多情了，本宮只是為了幫靖之罷了。你既叫人傳話說要幫靖之奪回應有的爵位，本宮姑且信你一次。」

「那明後兩日，還望殿下依臣信中所寫行事。」

「左右父皇宮禁出了事，你自己做好準備便是，本宮可從來沒聽到你今日的話。」

「是，臣記下了。」

第四十六章

這段時日，宮中屢屢試探。不止是蕭恪，連帶著賀綏也過得並不暢快。

雖說有些抉擇也是出於萬般無奈，但蕭恪心裡始終覺得委屈了賀綏。那些已嫁作人婦的女子尚且會被內宅深宮消磨，更不要提有著鴻鵠之志的堂堂男兒了。他有心讓賀綏開心，便愈加賣力，連自己的宮室都沒空回。

太子當了甩手掌柜，將大大小小的瑣碎事務都拋給了蕭恪。皇帝親率百官行獵，這等要事偏偏催得又急，那些行宮的官員哪敢拖沓怠慢，只恨不得將住在蕭恪那兒。當天就鬧到萬籟俱寂之時仍沒有停歇。

賀綏是隨著他住的，蕭恪怕吵到人安睡，便索性搬了出去，在行宮外主事的帳子裡處理公務，困了就靠在小榻上打個盹。

熬了一整日總歸是將諸事打點妥當，到了行獵那日，蕭恪睏乏得睜不開眼，還是行宮的官員將他搖醒的。

去時自然是最後一個到的，可齊帝對這個姍姍來遲的侄兒卻沒有半句責問，反而將人招至近側關懷。

三皇子在下首說道：「父皇，兒臣聽說行宮的臣工辦事拖沓，是燕郡王帶著他們忙了徹夜才將諸事辦妥。不少宮人五更天起身時見燕郡王的帳子裡還亮著燭火呢！」

「允寧盡忠職守，朕心甚慰。」方才還對蕭恪十分寵信的齊帝在聽完這番話後，卻並未顯露過多喜色，只是語氣清淡地褒獎了一句，而後便宣布行獵開始。

這讓底下不少原本已經準備附和拍馬的臣子一時都哽住了，猜不透帝王究竟是何心思。

「朕今日深感疲乏，無法親自同眾卿享受這行獵之樂。這第一箭還是由朕來射，之後便由……太子代朕。」

齊帝說到太子時，不知為何刻意停頓了一下，雖不算太明顯，但在有心之人聽來卻是別有用意的一頓。

齊帝已年過半百，雖看起來並不年老，但隨著皇子們成年，其背後各自倚靠的母族勢力擴張，已逐漸成了氣候。而這對於疑心病重且漸感力不從心的的皇帝來說，已經足夠生出忌憚之心了。

太子也好，其他年長皇子也罷，都不能例外。

蕭恪在旁雙手捧著內侍送上來的天子之弓，站在一邊冷眼旁觀，沒說一句勸諫之語。凡事齊帝吩咐什麼，他便做什麼，反倒像個盡職盡責的『忠臣』模樣。

齊帝搭弓射箭，弓弦拉滿卻遲遲未放，眾人的心也跟著提到了嗓子眼。

好在皇帝自小打下的底子仍在，那一箭離弦正中遠處一隻離群的雄狍子頸項。

「陛下箭無虛發，臣拜服！」蕭恪先眾人一步向齊帝一拜。

由蕭恪起，底下群臣和諸皇子也紛紛拜倒山呼萬歲，一時獵場內聲振林木，齊帝難得露出著真心的笑意，當即讓太子代替自己與眾臣盡情行獵。

往年也差不離，都是各家年輕子弟大顯身手。賀綏牽著愛駒遠離喧囂，可即便如此，他那挺拔身姿配上銀白軟甲獵裝，在眾公子中仍顯得鶴立雞群。

「靖之。」

「臣…草民賀綏參見太子殿下。」賀綏聞聲抬頭，見是蕭定昊牽著馬走過來，忙停了手上活計就要跪下向太子行禮。