賀老夫人嘆了口氣，接上了他的氣口道：「……說到底是在我眼跟前長大的孩子，總有些於心不忍，擱在心裡總是個事。從前阿圓多乖巧的，怎麼那年就瘋了似的胡鬧呢？」

江盛藻沉默不語，賀老夫人看著他的臉色，只覺布滿了郁色，免不了又是一頓說教。

「她娘是她娘，所謂人死債消，阿圓當年接受不了她娘的自戕，性情有些變化也是能理解的，養了十幾年的孩子，怎麼能說不要就不要呢？逸兒，為娘聽說，年前的時候，阿圓叫人給攔在了外城門，遇上了土匪強盜，險些送了性命，這是怎麼一回事？」

江盛藻聞言，閉了閉眼睛，好一會兒才說話，「母親，兒子倒是想，若是阿圓命喪匪手，倒也乾淨。」

賀老夫人聽到這句話，直驚得瞪圓了眼睛，「虎毒尚不食子，逸兒，你親生的女兒不過是頂了你幾句嘴，鬧出來些風雨，罪不至死！」

「若她不是我親生的呢？」江盛藻淡淡地說道，「年前兒子聽說，她竟然同簡氏的好友有了通信往來，一聲說著要嫁去上京。呵，這小小年紀便如此放浪，娘親以為是遺傳了兒子？」

「胡說八道！」賀老夫人被他說的話驚住了，好一會兒才斥道，「阿圓雖肖母，可下半張臉卻和為娘很像，簡氏自戕不假，可姦夫呢？到底還是沒抓到。事情過了就過了，養了十幾年的女兒，還沒派上用場，這就打發了？」

一想到從前的事，江盛藻就覺得煩亂，「阿圓那個性子，斷然是入不得宮廷，做不得妃嬪，假如父親再問，索性就推了吧。」

賀老夫人就有些不高興。

別管江月圓是不是逸兒親生，只說她在一枝園裡嬌養了十幾年，生就了絕俗的相貌，如今到了為家族出力的時候，卻被兒子打發到了鄉下，當真是暴殄天物。

她還想再勸幾句，江盛藻卻擺擺手，起身告辭：「府上還有公事，兒子就回去了。母親少玩幾日。」

賀老夫人無奈地揮手叫去，想想兒子的話，暫且打消了把月圓接回府的念頭。

別院的鳥啼聲同樣在山腳下響起，月圓托萬木春，拿一枚金栗換了一壇金華酒，用罷了午餐之後，便用竹籃盛著，往山溪對岸去了。

雪藕陪著她到了溪邊，和葛嬸子一道捶打起了衣服，不忘叮囑自家姑娘幾句，「姑娘記得，山下有個痴情的丫頭在等著姑娘呢。」

月圓笑著應了，一路向上，憑著記憶終於找到了籬笆院前，昨夜被自己和野豬一起撞倒的籬笆，此刻竟然修好了，安生地立在院外。

她踮起腳尖向裡頭看，小院靜悄悄的，院後的竹林被風吹的沙沙響，益發顯出此地的清幽。

院子裡的藤椅還在，其上還落了幾片淡紫色的花瓣，風一吹，就飄飄蕩蕩地走了。

這裡安靜地像從沒有人住過。

她有點兒悵然若失，也不知道在失什麼，就是覺得很遺憾。

她在籬笆牆外又站了會兒，然而日頭漸漸往西偏，快要落山了。

月圓把金華酒放在了籬笆門邊，拍了拍酒罈的胖肚子，正打算迴轉的時候，斜刺里飛出來一隻小貓兒，奶糰子似的，撲在了她的身上。

「你是從哪兒竄出來的？」月圓喜不自禁，把奶糰子一整個摟在懷裡，聞一聞有皂角的氣味，想來不是個野貓，「老貓不在家，小貓爬籬笆——你是這家的貓兒？」

貓兒喵嗚喵嗚叫了幾聲，軟綿綿地像沒力氣，月圓心疼它餓肚子，從袖袋裡拿了花箋紙，寫了幾個字壓在了酒罈之後，這才抱著小貓兒下山了。

第9章 雨夜竹窗我是知恩還報的野兔松鼠……

月圓抱著貓兒下山沒多久，山林間慢悠悠地晃出來一個老者，花須吊眼，看上去也有五十多歲了。

他雖然老了一些，形容氣質卻屬上乘，若不是穿了一身皂色的短打，簡直是傳說中隱世的高人。

他背著手站在籬笆牆外，看見了這一壇金華酒，再撿起花箋紙，看罷了其上的字之後，笑眯眯的拿在了手上。

「金華酒，很甜不辣，請笑納。」

山野之間，才有這種知恩還報的純質之情。老者推開了籬笆門，細心地關好，再看院中的草，已經長到了門坎。

猶記得剛來這裡時，草枯著，落葉鋪了一地，轉眼間，就又煥發了生機。

昨夜喊人修了籬笆，看來今日要來鋤草，再撒點葡萄種子，竹林後的池塘里放些魚苗，夏天到了，總要過的舒服些。

山堂的正屋大敞著，往裡進，臥房的門也敞著，主人還在睡，淨室的水流了一地，像是沐浴的時候，不小心打翻了木桶。

老者名喚蕭固，祖籍金陵城江東門外的茶亭。闊別多年再回老家兒，也算是另一種形式的告老還鄉。

「……門前擱了一罈子金華酒，老奴提進來時，就覺得有趣——像不像話本子裡知恩還報的野兔松鼠，受了恩情，就拿些果子花生來報恩。」

蕭固人老了，話就多了起來，他覷著主人雖閉著眼睛，但顯然已經醒了，這便去卷竹簾。

「近來可睡的安生些？連老奴回到了山野之間，都覺得安心。」