雪藕出來瞧見了，心疼地丟了鍋鏟，過來摟住了她，「這是怎麼了？好好地哭了起來。」

「我可能永遠也沒辦法，帶她離開這裡。也許連我自己都走不了。」她沮喪地說著，又想起枉死的母親，「我連為我娘親討還公道，都做不到。」

雪藕說不出安慰的話，只陪著自家姑娘默默傷心，一會兒才吐出一句話：「桂花糯米藕吃不吃？今兒不在家裡哭哈哈喝粥咽菜了，咱們趕大集去。」

然而也只是說說，老宅沒有車子，更養不起車把式。年終究要過，雪藕拼勁全力，午間拿豆芽、芹菜、雪裡蕻，藕片製成了一道什錦菜，又包了蛋餃，燒了一道青菜豆腐湯，倒也是勉強過上了年。

月圓給娘親上了香，祝禱之後便和雪藕過除夕，雪藕看著桌上的青菜豆腐湯，少不得打趣起來：「……原就是為著解膩才預備的青菜豆腐湯，如今竟也成了咱們桌上的主菜。」

月圓卻覺得很香，先給雪藕盛了一碗，謝她千方百計為自己，再謝她陪自己吃苦，雪藕以湯帶酒，豪爽地喝下，指了牆上的那把大弓，呵呵笑：「奴婢也謝謝未來姑爺，護著咱們過了一個好年。」

「青菜豆腐湯都能把你吃醉。」月圓也笑的眼彎彎，覺得這樣的日子，也很怡然自樂，「再吃塊紅燒魚，年年有餘。」

素蛋餃當魚，也是有意思，主僕兩個有滋有味地吃了午飯，午後雪又下起來，飄飄灑灑的落在屋檐、遠山，還有天盡頭。

月圓正坐在檐下曬太陽，大門卻又不合時宜地被敲響，她心裡驚跳了一下，卻聽出了門外熟悉的嗓音。

「奴婢奉命，來接姑娘回一枝園過年。」

雪藕也聽出來了，臉色就不好看了，向著門外喊了聲：「冰桃？」

冰桃在門外應道：「雪藕，是我。」

雪藕神情複雜地看了姑娘一眼，見姑娘眼睛裡也有唏噓，少不得回憶起往事。

雪藕與冰桃，都是從四歲起就服侍姑娘，在一枝園裡也是一等的大丫頭，吃穿比尋常人家的小姐還要精緻。

兩年前夫人出了事，姑娘申冤無門，還被老爺送回了老宅，雪藕寸步不離地跟著，冰桃卻留了下來，就此和姑娘分開。

月圓深知人各有志，此時聽到她的聲音，不過感慨唏噓罷了，別的情緒也沒有，聞言示意雪藕開了門。

只見冰桃在門口亭亭玉立，身後跟了一輛黑榆木的馬車，看上頭罩著青色的帷帳，車頭還掛著一盞琉璃燈，是自己從前使的那輛了。

冰桃生了一張圓圓臉，甫一見了月圓，兩道眉毛就耷拉了下來，眼睛裡湧出了淚水，撲進了院子，扶著月圓的膝蓋跪下了。

「姑娘叫奴婢好生想念，當年主母歿了，奴婢原該誓死追隨姑娘的，只是拗不過奴婢的老娘，只好去伺候霞姑娘——姑娘這兩年過的可好？奴婢沒臉，給姑娘磕頭了！」

月圓並不怪她。冰桃是家生的奴婢，老子娘全在一枝園裡過活，自然不捨得讓她跟自己一個沒前途的走，人各有志，沒什麼好指摘的。

「快起來。霞兒仁善，待你好我就放心了。」月圓摸了摸她的額發，問起她的來意，「叫我回去過年，是誰的意思？」

「是老夫人的意思。她老人家去年就要接姑娘回來，老爺說姑娘悔悟的不夠，就作罷了。今日是除夕，園子裡的姑娘去像老夫人請安討花戴，老夫人就想到了姑娘，就叫人來接了。」

月圓有點不知所措。

她並不懷疑冰桃的說辭，畢竟馬車是從前她專使的，車把式是一枝園的江六，旁邊跟著的護院，也是臉熟的幾個。

只是祖母叫人來接，是接過去過個年，還是一直就回去住下了？

兩個她都不肯。

對於她來說，娘親死了，是被一枝園所有人害死的，要她長長久久地住在那裡，就是對她的折磨。

但如果只是過個年，她倒想去看看，一枝園裡究竟賣的什麼藥，父親新娶的那位後母，又為何總派人來難為她。

「老夫人還說什麼了？」

冰桃搖搖頭，也說不知，雪藕原在一邊冷眼看著，走過來說道：「去就去，又不是龍潭虎穴。」

月圓思忖了一下，叫冰桃等候一時，回臥房換了衣裳，捧了暖手爐，拿了防身的匕首，便和雪藕一起上了回一枝園的馬車。

從六桂村到金陵城有一百多里地，雪大路不好走，馬車行到聚寶山下的時候，風雪交加，馬車被吹的搖晃不止，在山下停住了腳。

月圓在車上飲了一杯茶，也不知怎麼的，頭開始昏昏沉沉，為了清醒清醒，她將窗帷打開一角，只見漫天的飛雪飄灑，山上山下，遠處的城牆、近處的樹木，皆成了銀裝素裹的世界。