「那張禮單沒有叫她拿著吧？」拋開親事先不談，郗氏先確定沒有留把柄在六桂村，「這件事就當沒發生過，我自有別的辦法整治她。」

天寒地凍的時節，鄉下凍死個把人，都是常有的事，叫姚金玉把那小蹄子的財物都搜刮乾淨，炭火也斷了，一個嬌小姐能熬得過去才怪。

崔椒稱是，又試探道：「要不奴婢去問問府里的老人，許是能打聽的出來。」

「下人之間傳閒話最快，叫人知道你打聽這件事，旁人還以為我要怎麼她了——倒不如去問老爺。」

郗氏說問就問，此時正好是用夜宵的時候，她叫人煨了鴨舌湯，提著去了書房。

江盛藻任著金陵十府的巡撫，除了留都的那一套朝堂班子以外，他就是金陵城第一位高權重之人。

他為人不苟言笑，前年原配夫人出了事之後，愈加面冷，此時見郗氏笑著來了，也不起身，仍舊在太師椅上閉目養神。

郗氏同江盛藻成婚才不過兩年，可卻是打十幾歲就相識了，她等了半輩子才等來了和江盛藻的緣分，自然是從裡到外的歡喜，服侍他也比從前更加盡心盡力。

她端了繡凳坐下，輕輕為老爺錘著腿，語音輕柔地問起了今日的事務，又接著把自己一天的事兒說了個遍兒，江盛藻雖不怎麼言語，卻很享受這片刻的。

眼下的日子的確比從前舒心。

溫言軟語入耳，手裡握著郗氏軟乎乎的手，江盛藻卻不合時宜地想起了簡氏。

娘常說他從前做小伏低哄著簡氏的樣子，叫她看了難受，如今郗氏辦百般哄著她，娘親卻又挑剔起郗氏的出身。

世上很多事，都難兩全。

「……今日我派人去莊子上送糧米，三姑娘卻捧了把武將的弓，把人打了出來，說是什麼未婚的夫君要來接她，再也不吃江家的米——」

聽到三姑娘幾個字，江盛藻的臉色就變了，眉頭皺了起來。

郗氏揣摩著江盛藻的神情，小心翼翼地說著：「我想著，三姑娘終歸是老爺的骨肉，翻了年她就整十四歲，雖說成親是有點早，但看她抱著那弓的樣子——」

她話沒說完，江盛藻就打斷了她的話，「別說了。」

「那姑娘的親事，究竟是真是假？可別叫人給騙了，萬一她嫁人心切，叫老拐子給騙了去，那可怎麼是好？」

郗氏將十四歲就開始想男人的意思，暗藏在話里，也不知江盛藻能不能聽出來。

江盛藻仍舊閉上了眼睛，仔細想了想，想到了簡氏從前倒是提過，在她沒有出閣的時候，有一位閨中密友，嫁去了上京，各自生了孩子之後，約定性別一樣結為兄弟姐妹，性別不同就結成親家。

莫非是上京那家，找過來了？

「是有這麼回事。」江盛藻沉默了片刻，「她的事，你不必操心。」

郗氏聞言，眼尾就默默地垂了下去，掩飾住了眼底的委屈。

她在瞬息之間調整了情緒，尾音又揚了起來，「……妾身備了艾灸，夜裡為老爺炙一炙關元穴——」

江盛藻不置可否，郗氏討了個沒趣，卻不尷尬，又找了些家長里短同他說了說，這才卻步出了門。

崔椒候在外頭，陪著郗氏走了一會兒，到了垂花門才敢問江月圓的親事，郗氏心裡存著對江盛藻的患得患失，聞言有些煩躁。

「親事是真的。眼看著要過年了，她那裡挨餓受凍的，也過不好。先忙自己的吧。」

時間往回推，姚金玉一走出大門，雪藕就靠在了高几上，抱著弓箭長舒了一口氣。

月圓也覺得劫後餘生，緩緩地坐下來有些後怕，「崔嬤嬤最難纏，真叫她進來搜，丟東西算是最輕的，就怕她又捏造個什麼罪名給娘親。方才你是怎麼靈機一動，想到這個說辭的？好是好，就怕日後不好善後。」

「姑娘可還記得，夫人那位嫁到上京的那位好友？」見姑娘恍然大悟的樣子，雪藕繼續往下說，「夫人常常遺憾同她失去了聯絡，還說過定下娃娃親的故事，看來姑娘全忘了。方才也是趕了巧，那把大弓正好砸到崔嬤嬤的頭上，奴婢當機立斷，隨口胡謅了一段兒，沒成想竟把她嚇住了。」

「橫豎先保住當下，至於以後的事誰知道呢？車到山前必有路，到時候問起來，尋個未來姑爺打仗戰死了這種理由，還怕圓不了謊？不過說真的，若真能聯繫上那位上京的夫人，說不得還能真有個出路。」

「連最親的外家都不管我，還能指望誰？」月圓笑了笑，有些落寞，「我看還不如往上報個暴斃身亡，咱們一走了之，往南方或是海邊兒去，興許還能找個生路。」