他眼神空洞淡漠，語氣平靜得沒有一絲波瀾：「那太子的意思，是要一劍了結我？」

景蓮生沉吟片刻，目光深邃：「我不會。」

白情心頭微微一顫，眼中涌動不易察覺的希冀。

景蓮生卻繼續道：「我會將你們的罪證公之於眾，啟奏聖上，自有國法公論。」

白情眼中的光芒瞬間黯淡，唇角勾起一抹譏諷的笑意，聲音輕飄飄的：「好，我等著。」

說完，他翻身騎上驢背，頭也不回地離去。

景蓮生站在原地不動，而白情背向他，走向西沉的夕陽。

白情回到蓮宮跟應知禮匯報了除魔的狀況，但出於某種難以言說的原因，他並沒有把被景蓮生追蹤的事情說出來。

應知禮似乎並沒有察覺到白情的異樣，他像往常一樣，對白情的功勞十分讚許。至於白情花光經費的事情，應知禮也一如既往地隻字不問，就像是理所當然一樣。

白情卻不能像平時一般僥倖，想起景蓮生的控訴，不覺心口一窒，忍不住問道：「我在民間，聽到一些傳言……」

應知禮微笑著看白情，好像在鼓勵他把話說下去一樣。

看著應知禮溫柔的笑容，白情稍微鎮定了一些，繼續說道：「說蓮教中有敗類，貪墨銀兩，魚肉百姓，甚至草菅人命……」

應知禮聞言，眼神毫無觸動，只是一笑，還是那一句：「我們所做的，只為侍奉古蓮，若能濟世是好的，若是不能，也不必趟世俗的渾水。」

白情聽完這話，心中如翻江倒海一般，千堆雪浪，難以平息。

白情走出應知禮的殿室，腳步虛浮，仿佛踩在雲端。他的腦海中一片混沌，耳邊嗡嗡作響，連廊外的風聲都顯得刺耳。他扶住廊柱，指尖微微發顫，目光空洞地望向遠處。一直以來，他深信蓮教是光明磊落、濟世救人的存在，可如今，那些他曾堅信不疑的東西，竟像一面鏡子般碎裂，露出背後猙獰的陰影。

他苦笑一聲，心中滿是苦澀迷茫：這麼多年來，他苦修清貧，潔身自持，為了什麼？

難道就只是為了做一個門面，一個被人擺弄的傻憨吉祥物嗎？

作為蓮教聖子，白情每日的功課繁重刻板，如同他的生命就是一場永無止境的儀式。

清晨，天還未亮，他便要起身，沐浴更衣，換上那身象徵聖潔的白色長袍，跪坐在蓮教大殿的中央。

若是特定日子，在早課結束後，他還要為前來朝拜的信眾祈福。

信眾們排成長隊，依次跪伏在白情面前，雙手高舉著供奉的托盤。托盤上堆滿金銀器皿、珠寶玉石，還有成串的銅錢，金光燦燦，刺得人眼花。

白情坐在高座上，目光掃過那些供奉，無論心裡想什麼，臉上也得沒有一絲波瀾。

和平常一樣，他微微抬手，示意一旁的神侍將托盤端走，充入蓮教的公庫。

神侍們動作嫻熟，接過托盤時，臉上是不改的恭敬麻木。

白情看著那些供奉被一一收走，心中忽然湧起異樣，以及疑惑：……這些供奉，最終都流向了哪裡？

他的手指無意識地摩挲著座椅的扶手，指尖傳來冰冷的觸感，寒意順著指尖一路蔓延到心底。

腦海中浮現出應知禮那張總是微笑的臉，還有蓮教高層們身上的錦袍、把玩的玉器……

「聖子，今日的供奉已全部入庫。」伯勞低聲稟報，打斷了他的思緒。

白情點了點頭，臉上依舊平靜，可心中卻翻湧著難以平息的波瀾。他忽然意識到，自己從未真正了解過蓮教的運作，甚至從未質疑過這些供奉的用途。

他只是一個象徵，一個被推在前台的傀儡——而且，還是一個連好衣服都不配穿的傀儡。

他攏了攏被寒風灌滿的長袖，自嘲冷笑。

他沒有忽視，當匍匐在地的信眾們抬頭時，目光掃過他磨損的袖口，瞥見他踩著污泥的赤腳時，眼中的虔誠尊敬愈發濃烈。他們的眼神熾熱，仿佛看到了真正的聖潔——一個捨棄榮華、甘於清貧的聖子，正是他們心中信仰的化身。

白情垂下眼帘，嘴角微微抽動，露出一絲苦澀的笑意：

——原來，這就是我捱飢抵餓的意義啊！

他閉上眼，深吸一口氣，盡力壓下心中的煩躁。

可懷疑卻像一根根細小的刺，深深扎進他的心裡，讓他無法安寧。

結束了公眾表演後，白情回到密室中清點禁製品。

昏暗的燭光下，他的手指輕輕拂過一排排貼著封條的瓶罐，突然，他的手指停在了某一處——那裡本該有一瓶禁藥，可現在，空空如也。

這藥毒性極為霸道，一旦中毒，幾乎是無藥可解的。