永嘉震了震。

他怎麼.......

她斂了眸，沒再說話。

過了兩刻，裡頭的人出來了，個個都沉著臉如喪考妣的樣子。倭寇侵襲，沒有人能心平氣和，永嘉的心也沉了下去。進了東偏殿，她問罷了安走到龍椅後，替隆順帝捏著肩。

「再如何氣，皇兄也要保重龍體才是。」

隆順帝見著永嘉，壓了怒意，但言辭還是頗激烈：「那幫倭寇也敢！朕總有一日要剿滅他們！朕就不相信這幫跳蚤似的能鬧騰這麼久！」

永嘉道：「皇兄連西北蠻夷都能一舉平定，小小倭寇又何必放在眼裡？只不過旁人比不得皇兄深諳兵法，做起事來總是緩些。」

隆順帝稍緩了些怒：「朕定了兵部王侍郎去閩地督戰，但願他能寬朕的心。倭寇不除，南巡都不痛快！朕意已定，待倭寇除盡再啟程下江南，到時候你再好好儘儘興！」

永嘉道：「自然是戰事要緊。」

旁的永嘉沒有再問什麼，出來時心裡稍安了一些。倭寇的事情懸而未決，皇兄沒有功夫來論她的婚事。既如此，她現在也不必多問。

裴清忙著禮部的事兒，麓山後就沒顯過形。倒是紀玉林那兒送來了一封請帖，四月二十五紀老祖母六十大壽，請她參加壽宴。永嘉琢磨了一會兒，還是覺得該去。

紀玉林雖未合她的意，但無論何人聽了她的話都是要嚇一跳的，不全是紀玉林的錯，她只要挑個性情好的慢慢讓他答應就是了。畢竟上上大吉是虛的，總不可能真有一個神仙般的人物跳出來解救她，終歸駙馬還是要在這幾人里選。

-

遵著紀老祖母的意，鎮國公府這回提前一個半月就送了帖子。

上巳次日，紀玉林遵著規矩先去書房向父親問安，再去後院向老祖母問安、陪侍用早膳。

這頓早膳紀玉林吃得不順暢。

他問罷了安在榻上坐下，紫檀木雕雲紋炕桌上擺著吃食，下人給他舀了一碗鴨肉粥。方舀了一口送到唇邊，老祖母忽地開了口：「林哥兒昨日見著公主了吧？」

紀玉林立馬放下勺下榻立定，躬身道：「回祖母的話，孫兒見著公主了，也按著祖母的吩咐將畫送上了。」

紀老祖母長長地「嗯」了聲：「祖母前頭教你的話，你有沒有說啊？」

前頭的話，就是讓紀玉林表一表情誼的話，譬如什麼「心悅於殿下許久」「視殿下為知己」云云。但這些話得心中有情誼才能說的出來，尋常人都難說，更何況是見了生人就說不出話的紀玉林。所以昨日他半個字也沒說出。

但紀玉林不敢欺瞞祖母，垂著頭道：「孫兒......孫兒不知該怎麼說。」

永嘉公主聰慧漂亮，琴棋書畫樣樣皆通。除了性子嬌縱些，旁的渾然就是京城裡名門貴女的模範。奈何他就是沒對公主生出情誼。

紀老祖母握了拳，在炕桌邊沿上敲了一下。動靜不大，卻十足十在紀玉林心上敲了個鐘，震得慌。

「侍奉公主和你讀書是一樣的！做官那點子事就是見人說人話、見鬼說鬼話，讓你讀書做官，就是讓你明白些官場的道理。做官侍奉的是皇帝，和做駙馬侍奉公主是一個道理！」

紀玉林低低嗯了一聲。

紀老祖母瞥了他一眼，嘆了口氣：「你們大房是你祖母我身上掉下的肉，我不疼你們疼誰？你前頭的松哥兒、桓哥兒都定了，大房如今得靠你林哥兒了。他們二人的主子是皇上，你的主子就是永嘉公主。他們待皇上如何，你就待公主如何，可懂了？」

紀玉林道：「孫兒謹記祖母教誨。」

「不要記，要做。」紀老祖母又敲了一下桌沿，中氣十足，「昨日你沒說那些話就算了！你今日就將拜帖送到宮裡去，等我壽辰那日你就尋個機會和公主將話說明白，你這兒定了，過兩日我就叫你爹去上書請旨！」

紀玉林稱是，躊躇著還是問了一句：「皇上會答應嗎？」

紀老祖母道：「本來就只有你和楊家那個能爭，楊旭現在連臉皮子都沒了，還能爭什麼？只要公主點了頭，你父親開口說句話，皇上還有不答應的道理？」

紀玉林猶豫道：「皇上不會看中旁人麼？」

老太太生了氣，重重地敲了桌沿：「你只管做你的事！」

紀玉林沒再說什麼，眼前浮現出一人胸有成竹噙著笑的樣子，他不知道自己為什麼會在這個時候想到裴清。

轉眼就是紀老祖母壽誕。

壽誕在四月底，已是過了小滿入初夏的時節。天有些熱，月若給永嘉挑了件月白天絲薄長衫，加一襲淡粉花鳥馬面裙，清爽恰合時宜。

永嘉入府拜了老壽星，紀老祖母留著她說話，讓她坐在沉香榻邊上，榻上的另一側坐著的是紀玉林。永嘉不好推辭，想來也沒什麼要緊事，便留下來伴著。

她來得不算早，這會兒紀老祖母身邊已然圍坐著十來位公子小姐們。鎮國公府子嗣興旺，紀玉林這一輩的加起來便有十來人。紀老祖母最疼惜大房這個寶貝孫子，拉了紀玉林就坐在榻上。