好在朝廷給的假期足夠長，戚時微對此倒沒什麼異議，只說：「早知道該多帶幾件春衫來。」

江南的春來得早，兩岸的群山都蒙上一層青綠，江面上映出清新的春色。

裴清榮笑道：「行李里的春裝已盡夠了。」

戚時微端詳他片刻，踮起腳為他翻頸後的領子，再後退兩步，滿意道：「好了。只是明兒個去見知府，總不能還穿一樣的衣裳，不夠鄭重。」

「無妨，」裴清榮道，「陳知府是老師的同年，又是好友，必不會計較這些。」

戚時微從匣子裡拿出幾份禮單，認真驗看：「好，接下來還要去哪兒來著？」

裴清榮道：「東林書院。」

戚時微不懂這些，聽得懵懵懂懂，只依樣將禮單按順序排列好，省得誤事。

裴清榮握了她的手，為她解說：「老師在京城多年，久未回鄉，派我來給舊友們送信，再代他去東林書院參加文會，也是讓我交遊人脈。」

劉闐是今科主考官，自然是這一榜所有進士的座師。官場有三同，稱作同窗，同鄉與同榜，情誼基礎非常牢固，師生之誼並不在其之下。殿試過後，裴清榮便去了劉府拜會過劉闐，正式行了拜師禮。

劉闐是江南人，故交好友也多在江南，更出身於東林書院，在海內文壇享有盛名。裴清榮拜師以來，也按著他的叮囑修訂了幾篇舊作帶去文會刊刻，小小揚名一番。

海內文宗是個虛無縹緲的詞，但的確能帶來超越官職的地位與影響力。劉闐在文壇頗有地位，名望很盛，早年在東林書院教書時，還有一批好學生。

東林書院的生員學子們日日講學論政，有「風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心」之說。小小一個書院雖不在京城，卻能暗中撬動國家大事，影響不可謂不大。

裴清榮在心中一一轉過此行要拜會的人，淡然一笑，耐心同戚時微交代：「我今天回來得晚，不必等我了。」

晚間的宴席很是熱鬧，有或明或暗的視線在裴清榮身上停留。

有人起身，對他道：「白日裡的詩會又是裴兄奪魁，不愧是今科狀元！裴兄，來干一杯？」

裴清榮欣然應了，口稱兄長，舉起了手中酒杯：「哪裡，兄長今日的詩也寫得極妙，以草木喻人，流利自然，有唐詩氣象。」

聽者便不由自主地笑了起來。

裴清榮實在很會說話，或誇讚或玩笑，都是春風化雨般，令人如沐春風。幾句話下來，那些目光便由羨慕轉成了敬服：難怪他是狀元呢，有兩把刷子！

酒至酣時，樂聲一變，上來了一隊舞伎。

本朝嚴禁官員狎妓，在朝為官的沒膽子去秦樓楚館，在

私下的酒宴上卻可以打打擦邊球。

在座的都是年輕書生，不由坐直了身子，向前傾去，互相低聲說笑著，只除了裴清榮仍安靜坐著，自飲了一杯。

舞伎們個個年輕明媚，白皙似的臉上帶著嬌艷的笑意，將身子一轉，浮動的裙擺就如花瓣般展開，朝席上眾人舞了過來。

有人飲了舞女輕手餵的一盅酒，面上浮起酡紅，笑著四顧，卻見裴清榮依舊端正坐著，身旁一個人也沒有。再看，他身旁的舞女手拿酒壺，站在一旁，正試探著想要上前，裴清榮只輕淡地一擺手。

滿座的溫香軟語、脂粉香濃中，只他獨自清冷坐著，倒像是山頂終年不化的皚皚白雪。

「裴兄怎的不飲？是嫌這一家的舞伎太過流俗了不成？」主人家也注意到此間清靜，不由發問。

「這倒不是，」裴清榮對主人遙遙一敬，道，「只是家中已有妻室，只得敬謝不敏了。」

「這又有什麼相干？」主人家不以為意地笑了，「在座的哪個家中無妻？只一樁風流韻事罷了，不必放在心上。」

裴清榮但笑不答。以後的交際場合還有很多，他有意在外提及自己有妻室，一概不沾，以後便不會有太多鶯鶯燕燕的困擾。京城裡已有人傳，新科狀元郎竟是個妻管嚴，他也就睜一隻眼閉一隻眼，對流言半推半就了。

「別勸裴兄了，」另一人叫黃廷煥，是京師人士，笑道，「你是不在京城，所以不知，裴兄律己甚嚴，他與結髮妻子感情甚篤，惹人羨慕。」

「哦？」酒至三分便有了醉意，不少人紛紛追問，「裴兄這樣年輕俊俏的狀元郎，不知配的是何等樣的夫人？」

裴清榮一貫不喜歡在外說個人私事，在一幫外男面前議論妻室，更不尊重，因此只是輕描淡寫打了個太極，將話題帶開了。

卻有人不服，跟著追問：「裴兄這樣吝於言語，難道是家中有河東獅，害怕葡萄架倒不成？」

「尋常夫妻罷了，」裴清榮仍不受激，悠然道，「內子性情極好，可不敢當這名聲，是我有幸能娶她，這才處處珍惜，唯恐冒犯。」

在座的還有不少未成婚的生員，聽了這話就更好奇，裴清榮卻怎麼問都不答了。下一個被連番追問的是黃廷煥，他瞥一眼裴清榮神色，不敢細說，只說了一句：「情投意合，神仙眷侶。」

這八個字已經足夠讓人羨慕了。