裴清榮聽出她話中意思，嘆了口氣：「她是你的人，自然是你來決定該怎麼罰。只是……下次再不許了。」

他尾音放得很軟，燭火映照下，一雙眼睛就那樣深深地看著她，看得戚時微心頭一軟。

「好，」戚時微點頭應了，又說，「那就罰一個月的月錢，叫她警醒一下？」

「聽你的，」裴清榮向外招招手，「我叫人煮了薑湯，喝了再去理事。」

裴清榮吩咐人煮的薑湯很釅，一碗喝下去，渾身都發了汗。戚時微被辣得吐了吐舌頭，見裴清榮還盯著自己，有些不好意思地笑了笑。

離擺飯還有一會兒，裴清榮索性叫人把文房四寶拿進來，又在桌上點了燈，就在這裡溫起書來。戚時微被他裹得嚴嚴實實，窩在暖炕上烤火。

室內很靜，只有偶爾躍動的燭火發出細微的嗶剝聲，戚時微竟然不知不覺起了困意。裴清榮要她好好保暖，不給她針線活，也不許她在一旁研磨，戚時微只能盯著他看，看著看著，視線不由落到他握筆的手上。

那實在是一雙分外好看的手，骨節分明而修長，隨意拈著筆也有種謫仙般的氣質。裴清榮寫得很快，手腕輕微移動幾下，紙上就多了一行，小楷分明而端正，賞心悅目。

裴清榮一邊溫習今天的功課，一邊也正在走神。

前世戚時微也赴了老太妃壽宴，然而並沒有這樣橫生枝節。他關心的多是前朝的事，對小王爺落水並沒有太深的印象，只模糊記得是被楚王妃救了起來，老太妃很是感激。

楚王一向在朝堂上很活躍，野心昭然若揭。他也的確有一爭的資本，因是貴妃之子，聖人很寵愛他。秦王居長，隱隱與他相爭，但勢力才幹都不夠。那時誰都想不到，能登上大寶的竟不是楚王，也不是秦王，而是名不見經傳的代王。

聖上共有九個兒子，代王排行第八，是宮人所生，一向默默無聞，直到太和三十一年的這場風寒之後，渾似換了一個人一般，養晦多年，不聲不響便在朝野間經營起了一股勢力，最終順利繼位。

前世他是在翰林院任職三年，又外放做了一任縣令，機緣巧合下認識了代王，相交之下，發覺這是位明主，便應代王相邀進了王府當長史。

如今正是太和三十一年冬，代王染了風寒在府中養病。

裴清榮眼神輕輕一閃。如果他願意的話，這一世面見代王的時機可以更早些。

「呀！」

戚時微在耳邊輕呼一聲，裴清榮回過神來：「怎麼了？」

戚時微指了指桌面，是他方才凝神細思，執筆不動，紙上凝了一團墨點。

裴清榮失笑，輕巧地又落了幾筆，將狼毫放在一邊：「走神了。」

「怎麼了？」裴清榮沉吟片刻，見戚時微還是望著他，問。

「唔，」戚時微猶豫著道，「我是想，今日之事，會不會影響九郎？老太妃很受聖上敬重，壽宴上楚王秦王都來了……」

她沒說完，但未竟之意已很分明。朝中暗流洶湧，儲位之爭漸漸公開化，老太妃的位置微妙，身邊還圍著太多各有心思的人。她機緣巧合得了老太妃賞識，焉知不是將自己和裴清榮送進了風暴中心？

京中最不值錢的就是權貴，何況裴清榮如今只是個有舉人功名的侯府庶子，風暴來襲時，一個浪頭就能將他打進地心。

臨近年關，京中其實仍是一派安然熱鬧，很少有人能窺見背後的刀光劍影。

裴清榮一面欣慰戚時微的聰慧玲瓏，另一面也忍不住驚訝。

但這些不露頭的爭端都如草蛇灰線，伏脈千里，多少身在其中的官宦自己都看不清，戚時微身在內宅，竟然能意識到其中的風險。

她敏銳得叫人心驚。

「沒事，」他握了戚時微的手，溫言安撫兩句，又問，「你怎麼想到這些的？」

戚時微訥訥：「就是……之前在家中時零星聽父親提過幾句，我都記下來了。」

偶爾讓劉氏帶著子女外出赴宴時，戚簡總要囑咐幾句，叫她們不要干犯忌諱的事，更不要得罪不該得罪的人。她雖不敢細問，但記性很好，都一一默記下來。現在回想起，就生怕自己貿然出頭，影響了裴清榮。

她天生有種小動物般的謹慎和直覺，一遠遠察覺到危險的陰影，就恨不得逃回自己的洞穴里。

裴清榮幾乎覺得自己看見了戚時微腦後不停抖動的兔子耳朵，握了她的手，失笑道：「不妨事，老太妃人不壞，只是年紀大了不愛出門，也很少招惹是非，若是後續還有什麼場合，你正常交際便好。」