小蘇黛覺得自己被提起又被摔下，不知反覆過幾次，她方才知曉，原來阿爹講過的壞人，是這樣的……

蘇府，阿爹，阿娘，兄長，阿蘇姑……如同走馬觀花般一一閃過。

她迷迷糊糊沒了意識，閉眼前只看見阿蘇姑用盡全力撲到那兩人身上，被蛇群緊纏的手依然有力地死死攥著那兩人的腿，蛇群奮力而上，纏住驚恐的二人。

隨後蛇群覆蓋，吞了阿蘇姑的血肉，她好像在流淚，流下的卻是血，她好痛苦……

蘇黛沒了意識。

再次醒來，月上中天，她身下硬邦邦的，她攤開手——是血。

身下是一具早就死透的屍體，冰冷僵硬，胸口插著一把極深的剪刀，他身軀殘敗不堪，連手指都不知道被什麼東西咬斷了……

是她還沒來時，阿蘇姑拼盡全力殺的那人……

在她未發現之處，草堆里猞猁雙眼泛著光芒，隱藏在暗中，等待繼續進食。

不遠處蛇群已然退去，只留下三兩條，那兩人的屍體尚能看清形狀，阿蘇姑卻只剩下骨頭……

小蘇黛不言不語，轟開幾條小蛇，脫了衣服小心翼翼蓋住阿蘇姑的屍骨，挖了個坑埋起來。

直到帶著包袱回到破廟，才敢放聲大哭……

夢中的蘇黛無聲流下了兩行清淚，一隻修長猶如竹節般的手指輕輕拂過她眼角。

夢醒，空無一人。

蘇黛垂了眸，喚來明喜。

「備車，去趟廣禪寺。」

有些事，她要找監寺問個清楚。

13

第13章

◎他像風中孤寂死去的鶴！◎

六年前，蘇黛被姨母接到魏國公府後，曾去廣禪寺上過香。

她常聽父親提起監寺。

他們自幼相識，多年至交，一同科考入仕，本約定一起匡扶天下，誰料朝中關係錯綜複雜，新任天子寵信奸臣，殘暴無度，最終一人被迫辭官，遁入空門，一人被貶謫他鄉，不受重用。

父親被貶後還經常同他寫信，是以蘇黛初見便覺他如長者般和藹。

這些年，監寺如長者諄諄教誨孩子般，指引她走出當年夢魘，甚至專門在廣禪寺為她留了間寮房。

她也極信任監寺，不久後便將山河錄交給了監寺保管。

她不願插手山河錄的事情，山河錄的存在令太多人喪了命，她也不忍心就此毀掉父親心血。

大啟信奉鬼神之說，重佛輕道，更是將寺廟列為神聖之地，把它藏在這裡不算危險。

可昨日書房那張字條的出現，讓她心中發怵。

蘇黛坐立不安，只能向監寺求證，山河錄是否被人知曉，否則如何解釋魏玉年書房中的字條？

她明明記得當年阿蘇姑在追殺她的人面前親手銷毀了山河錄，剩下兩個知情人也死了！

她心底隱隱有些猜測，卻不敢深想。

-

「姑娘，城西圍了好多人，好像又有人的屍首被掛在了城牆上！」

蘇黛掀開車簾，果然見城門口擁堵著一大群人，一隊禁軍拿著繩索上城牆掛屍首，其餘人正在疏散百姓，維護治安。

蘇黛放下車簾，她如今思緒紛雜，無暇多想。

「那便從城東走罷。」

華京這些年太多將屍首掛於城牆用來警誡世人的例子，她覺得太殘忍，不忍心看。

大啟開朝距今一百餘年，開國皇帝自小在黔西苗疆長大，為人酷厲狠辣，又精通巫蠱之術，登上皇位後便設立多種酷刑，蛇刑便是其中之一。

朝中有臣子幾次當庭斥責此行有違仁德，啟帝不堪其擾認為他挑釁皇權，便下令責打三十大板，臣子不堪其辱，撞死在朝堂之上。

朝中人心惶惶，紛紛控訴啟帝冷血無情，啟帝便下令將那臣子屍首掛於城牆，殺雞儆猴。

此後每任帝王皆延續此行。

先帝是歷代帝王中最仁慈的一位，曾下令廢除蛇刑及其他幾種酷刑，可惜當今聖上繼位後重新啟用，朝中眾人敢怒不敢言。

後來父親在朝中提起重廢酷刑一事，觸了帝王之怒，加上被英王陷害，慘遭貶謫。

蘇黛承了父親的良善，雖不認同此等做法，可畢竟心有餘力不足。<="<hr>

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