聽得聲響，梁樾筆尖一頓，原本專注於輿圖的眼眸瞬間抬起。

那雙眼，仿若潭水，澄澈卻寒涼。

高挺的鼻樑下，嘴唇微抿，冷峻的氣息讓人不敢輕易靠近。

「許久未見，殿下安好。」桂枝兒率先開口，她不由分說地將漆盒擺到案上，「今日乃殿下生辰，自當食用蛋糕。」

桂枝兒打開盒蓋，裡面是一個烤制好的柿子味蛋糕，蓬鬆金黃。

圓潤可愛的小柿子底部內凹，頂部果蒂的萼片緊密簇擁。

色澤似被夕陽暈染。

她一來，屋裡冰冷的一切仿佛都生動了起來。

那些親昵的舊時光也冒了出來。

連拒人千里之外的樾王，在瞧見蛋糕時，眼角都閃過一絲不易察覺的怔忪。

「小娘子……如何知曉本王生辰？」梁樾臉上仍籠著一層淡淡的疏離，但聲音卻如冰雪初融，不自覺柔和了。

當然是系統檔案提供的。

桂枝兒已經吃過一次虧，閱讀世界背景資料更加仔細。

倘若能用一些小恩小惠，忽悠殿下放鬆警惕，何樂而不為？

「心有靈犀吧。」桂枝兒目光盈盈。

她答得輕巧，卻似隔了一層薄紗，透著幾分客套。

「慶祝生辰，慣例是要吃長壽麵的。」梁樾面上笑意慵懶，不緊不慢道。

富安公公一早便囑咐膳房，烹製了一碗龍鬚麵。

佐以鮮濃骨湯，再添上幾葉翠嫩青菜與荷包蛋，圖個好彩頭。

奈何他政務冗繁，那碗壽麵未動分毫，想來早已冰涼。

至於吃生辰蛋糕的習俗，聞所未聞。

話雖如此，他還是遵照桂枝兒的指示，在蠟燭點燃後閉上雙眸許願。

一、二、三。

搖曳燭光輕柔拂過，在男子濃密睫毛處，勾勒出一片淺淡陰影。

「生辰吉樂！願殿下歲歲歡愉、萬事勝意。」

他睜開眼，只見桂枝兒露出一排皓齒，眉梢眼角儘是按捺不住的開心。

梁樾嘗了一口柿子味蛋糕。

那蛋糕坯細膩綿密，隱約能辨別出蜂蜜與雞蛋的味道，甜而不膩。

讓人心藏歡喜，仿佛將整個秋日的美好都含在口中。

「殿下適才許了什麼願？」桂枝兒歪著腦袋問道。

梁樾身姿筆挺端坐，咽下一小口美食，一抹極淡卻難掩的愉悅悄然爬上眉梢。

「今上昏庸無道，致我大梁社稷危在旦夕。本王念及蒼生，在鎮北舉兵起事。」

談及正事，男子笑意頓隱，神色間滿是莊重。

「本王觀小娘子聰慧過人，謀略非凡，欲邀小娘子為帳內執要女官共圖大業，意下如何？」

此雖為問語，但梁樾語勢鏗鏘，幾乎是不容置疑。

「啊……小女忘了提醒殿下，願望說出來便不靈驗了。」桂枝兒狀似懊惱，抬手輕拍自己額頭。

什麼見鬼的執要女官！

她絕無入仕之可能。

蠟燭已被吹滅，裡屋的氣氛有些許凝滯。

梁樾冷峻的面龐上不見喜怒，少女則怯生生站在一旁。

四目交匯，片刻又錯開，微妙感在二人之間瀰漫，敵友難辨。

「篤篤。」

輕叩門扉的聲音響起，打斷了這場僵持。

管家在進門瞬間彎下了腰，他腳步急促又不失規矩地走到樾王面前，拱手作揖。

「主子，女官安寢之所，已然拾掇停當。」

進王府容易，出去難。

待到每日皆處暗衛監察之下，他不信桂枝兒還能藏匿隱私。

無論她是身負妖術，抑或有高人指點。

一切能助北境成大業的技法，都應為殿下所用。

梁樾聽聞此言，沉穩的面龐上閃過一絲不易察覺的詫異。

富安公公甚少自作主張。

但須臾間，他的神情又恢復波瀾不驚。

梁樾起身負手而立，並

未出言阻止，似乎在等著看管家的意外之舉將會引出桂枝兒怎樣的反應。

「殿下，吾忽憶一事。」一陣勁風裹挾著身著鎧甲的小將軍，冒失地闖了進來。

「您封我作經略大將軍，那朝廷之前派來的……哦對，德順公公該如何處置？」

他雙眸炯炯有神，嗓音洪亮，透著十足的英氣。

德順公公因主張割地求和，已於菜市口受戮就刑。

腦袋曾被掛在城門示眾三日。

死透了。

梁樾在心底默默說道。

他有些不耐煩，一個個闖進來，成何體統？

本就逼仄的房間內，一下子擠入了四人，各懷鬼胎。