他滿臉堆笑，用髒兮兮的袖子抹了把臉

上的灰。

語氣里滿是討好，又帶有幾分油滑。

欒霜柏不語，只將手中紅纓槍一抖，槍桿如靈蛇般重重地抽打在他的身上，發出一聲沉悶的聲響。

「啊！」地痞慘叫不止，身體如斷線的風箏般飛出去，重重地摔在地上，濺起一片水花。

那地痞口吐鮮血，氣息奄奄，似乎是活不成了。

「把他抬上驢車，一併帶走。」欒霜柏冷漠地揮揮手，轉身不再理會。

圍觀百姓既覺得解氣，又恐懼於官府的雷霆手段，不敢再拖延，紛紛加快了收拾行李的速度。

人們披蓑衣、戴斗笠，衝進雨幕中。

在軍士的指揮下，排成綿延長隊，向城外挪動。

「這小賊雖可惡，但到底罪不至死。」纖細嬌弱的女舉子心地善良，忍不住小聲嘀咕了一句。

「亂世當用重典。」王蒲雖不贊同私刑，但出言勸慰道。

懷有書生意氣，誠為美善，然涉世之際，尤當摒棄學子思維。

人群外，桂枝兒攏緊身上雨披，嘴角掛著一抹淺淺的笑意。

欒霜柏的一槍，從肋骨間隙的期門穴，抽到上腹部胃脘穴，氣血紊亂和肝脾損傷是跑不掉的，但遠不到致死的地步。

小將軍，愈發成熟穩重。

而書生們這邊，任務依舊繁重。

曉諭百姓，實非易事。人們安於故土幾十載，哪怕明知水患來臨，恐遭兇險，卻躊躇不決，難下離鄉的決心。

「一群不孝子！你們想把我這把老骨頭扔到哪裡去？咱祖祖輩輩都在蠡縣，老漢兒我寧可死在這兒！」

白髮蒼蒼的老人緊握著拐杖，雙目圓睜。

他倔強地不肯動彈，聲音嘶啞。

兩個兒子站在一旁，臉上茫然無措。

「爹，咱就隨大傢伙兒走吧，快不及了！」小兒子的聲音帶著一絲哀求，語氣中滿是惶恐與關切。

屋外，狂風裹挾著暴雨呼嘯而來，肆意地拍打著簡陋的房舍，吹得門窗「砰砰」作響。

豆大的雨點砸在屋頂，敲得人心驚膽戰。

「哼！你們就是想害我，就是不孝！」老人根本不聽勸說，反而揮舞拐杖，罵得更凶了。

連帶著前來勸說的文靜女書生，也挨了好幾棍子。

女書生髮髻高挽，幾縷碎發被雨水打濕，貼在白皙的臉頰上。

她眼神中閃過一絲焦急。

淚水在眼眶中打轉，她狠狠咬著下唇，雙手不停地在身前絞著衣角，不知該如何才能說老人。

「想活的人不少，想死的頭一次見。」桂枝兒從窗外探頭，笑語盈盈。

她強硬地拽著女書生的臂膀，二話不說直接拖出了門。

「哎……」女書生於心不忍，頻頻回頭。

「早就告訴你了，人各有命莫強求。」桂枝兒眼中絲毫不見憐憫之色，反而透露出一絲審視與冷酷。

泛濫的同情心，往往毫無作用。

「倘若你在此耽擱時辰，被洪水淹死，你的家人會作何感想？」

女書生不由怔住，臉色變得更加難看，蒼白中透著鐵青。

她體質較弱，此刻被桂枝兒強拉著，呼吸急促，豆大的汗珠與雨水混雜在一起，艱難趕路。

人教人百言無用，事教人一次入心。

「為啥弗等老漢兒？簡直草菅人命！造孽呦！」那執拗老叟見無人勸說，反而拄著拐杖主動出門了。

一邊念叨，一邊追逐轉移的人群。

蜿蜒的隊伍向城外東北高地挪動，像一條細長的黑線。

世界被籠罩在一片白茫茫的雨幕之中。

城外的山丘寺廟，門楣上懸掛著一塊古樸的牌匾，曰——大善福慧寺。

大殿屋頂的脊獸，歷經歲月侵蝕，已有多處裂痕與磨損。

鈴鐸在風雨中發出清脆聲響，莊重肅穆。

寺門「吱呀」一聲緩緩打開。

「阿彌陀佛，諸位施主請入寺內避雨。」身披陳舊袈裟的老方丈，邁著蹣跚的步伐走了出來。

他雙手合十，微微欠身。

老方丈面容清瘦，顴骨略微突出，他身上的袈裟顏色暗淡，上面還打著不少補丁。

方丈眼神溫和，仿若一泓澈水，流淌著慈悲與寧靜。

我佛慈悲，必將護佑眾生，度此劫難。

「菩薩保佑。」百姓們拖家帶口，互相攙扶著踏入了廟門。

他們臉上透著疲憊與憔悴，污泥濺了半身，在昏暗的天色下顯得格外狼狽。靴子裡灌滿泥水，走路發出「噗嗤噗嗤」的聲響。

更要命的是，肚子已經餓得咕咕叫了！

「阿大，快歇歇，吃點乾糧吧。」婦女心疼地鋪下簡陋草蓆。