少年身若矯龍，一襲玄色勁裝隨風獵獵作響。

他單手隨性地揪住韁繩，雙腿搭在馬腹兩側，隨著白駒的步伐輕輕晃動。

欒霜柏如墨般的長髮，僅用一根絲帶鬆散紮起，幾縷碎發垂落額前，肆意撩撥著他那劍眉星目。

只是那眉眼中，暗暗掩藏著幾分不耐與疏離。

「不，本宮今日心歡意暢，偏想去看看。」嬌小姐撒嬌道。

雖然她撒嬌的口吻略顯頤指氣使，但她是大梁金枝玉葉的長公主，聖人最寵愛的掌上明珠。

裕和公主的請求，誰敢不同意呢？

於是公主姿態高雅地指揮車輦，跟隨著准駙馬，向江岸碼頭的廚藝大比高台駛去。

「難得父皇允許本宮出來透透氣，你怎麼不會逗樂解個悶兒？」裕和公主柳眉輕蹙。

「臣一向沉默寡言。」欒霜柏平靜回話。

「哼，無趣。」裕和公主示意婢女放下轎簾，展開手臂。

跪坐一旁的婢女匍匐到她身後，嫻熟地為她褪去薄衫。冰蠶絲織就的衣裳滑過圓潤肩頭，如一片輕柔的雲朵般飄落。

春夏之交的江南，午時陽光熾熱。

裕和公主一個眼神掃過去，婢女便提起白瓷壺斟一杯涼茶，再恰到好處地用團扇扇風。

扇扇子的姿態，亦有講究。

宮女雙膝併攏著地，背脊挺直，臀部坐在腳後跟。她手腕靈活轉動，不疾不徐，未免耽誤主子喝茶，扇風的角度由平行調整為斜向上。

一舉一動都透著規矩與謹慎。

「宮駕前行，閒雜人等迴避！」侍衛齊呼盡顯威嚴。

每吶喊一句，禁軍手中長槍或長刀便會隨節奏整齊劃一地頓至地面，發出沉悶的警示聲響。

受到威懾，碼頭百姓不敢有絲毫懈怠。

「快跪下，快低頭。」眾人紛紛驚惶地退至道路兩旁，將自家孩童按倒在地，生怕稍有差池便會觸犯皇家威嚴。

身披甲冑的侍從為車輦開出一條寬闊大道。

萬眾矚目下，裕和公主並未現身，只是淡淡地說道：「本宮此番前來體察民情，無需多禮。」

聲音有些微弱，但她不必拔高嗓門。

因為所有人都自覺地屏住呼吸，聆聽公主玉音。

廚藝大比的高台上，爐灶火焰熊熊，猛然竄起的火苗舔舐鍋底，激烈比拼才剛剛開始。

滷味店的主廚桂小娘子，今日裝扮乾淨利落。

她穿著湖藍色的對襟長衫，袖口收束，以免在烹飪過程中有所不便。

圍裙的樣式也很常見，厚實的粗布長度到膝，系在脖子上。

她一頭烏黑秀髮盤成髮髻，手中明明提的只是鍋鏟大勺，卻讓人感覺英姿颯爽。

桂枝兒遙遙眺望，恰與馬背上的少年對上眼神。

她疑惑地挑了挑眉。

欒霜柏身子微微一僵，下意識地側過臉。

他眼神遊移，長睫似受驚的蝶翼般急促扇動，握緊韁繩的手不自覺收緊，指節泛白。

少年的心虛袒露無遺。

裕和公主已落貴座，裁判席鴉雀無聲。

台下卻逐漸熱鬧起來，在人聲鼎沸中，桂枝兒僅那一眼就看透——小將軍心裡藏著事兒呢。

「咱老漢兒今日還能混到一口魚粉吃不？」做糖人的老爺子眯了眯眼。

舉子們還有最後一場科考未完成，不便遠赴城外。但長興坊集市的小販們，歇業一天不打緊。

況且這次比試是大宴，群眾皆可入席品嘗。

「我等自然要參加勞動宴。」泥人張笑道，「翠園樓辦的大婚宴，那才是給妙齡男女們湊熱鬧的。」

大戶人家的婚宴，絕不是鴛侶二人小打小鬧的儀式。

一路敲鑼打鼓的花轎迎親、行拜堂禮自不必說，宴席既要彰顯家族地位，又講究一個色香味俱全，且寓意吉祥。

「今日高朋滿座，賢伉儷喜結良緣。承蒙諸君撥冗蒞臨，美酒佳肴已備，共享良辰！」

開席祝詞的聲音飽含喜悅與莊重。

翠園樓舉辦的嘉禮宴，果然吸引了很多來城郊踏青的少男少女。

他們紛紛面帶嬌羞紅暈，好奇地落座。

婚宴伊始，通常先上一些乾果蜜餞和開胃小菜。

「慧蘭姐，快嘗嘗這蜜棗，不比你家私邸的小廚房味道差。」少女歡呼雀躍，連同手鐲、掛佩發出悅耳輕響。

「數靈雀兒你最嘴饞。」蕙蘭笑著點了點她的額頭。

手帕交的姐妹們圍坐一桌，幽馥的香氣從周身飄散。惹得鄰座少年郎們頻頻側目，提起酒杯便來閒敘相酬。

婚宴禮數周全，菜品極盡奢華。

論食材珍稀金貴，有熊掌鹿筋、駝蹄鱸魚，論廚藝複雜精細，有佛跳牆、套四寶……