李覓搓了搓自己的手，置於冷風中許久，已被凍得僵硬通紅。

如今幾口麵包片和一碗奶油蘑菇湯下肚，整個人都熱乎起來了。

適才嗤笑的學子也不吱聲，悶頭就往嘴裡塞。

以「茶」為主題，嫩滑的茶熏雞脯、殼裂而不碎的茶葉蛋、爽脆的茶拌藕片，以及桂枝兒曾做過的龍井蝦仁、茶香排骨等，變著花樣被端上桌。

眾學子一時竟挑花了眼。

李覓捧著珍珠奶茶，嘬到最後一顆木薯澱粉珠的時候，只恨自己早上不該吃那個燒餅。

「要不還能再添一碗飯。」他打了個飽嗝。

糟糕！

光顧著吃，忘了藉此機會交友了。

李覓提起杯盞，正欲找人敬酒。結果看到田學兄大快朵頤，一抹醬汁沾在嘴角格外突兀。

孫學弟則偷偷摸摸把茶葉蛋往袖子裡藏，做賊心虛。

得嘞，自己現在就是露一手龍躍隼飛、百發百中投壺，估計也沒人看。

「壓軸菜——頭春彩！」

依舊是桂枝兒扮的木犀先生上台，懶洋洋地敲了個鑼。

這道菜，不可謂不神奇。

她在空間裡取出一小塊乾冰，放於盤中，乾冰吸收熱量，周邊的空氣遇冷液化成白霧繚繞。

若隱若現的效果，讓在場所有人都大開眼界。

待霧氣散卻，但見「頭春彩」選用的是最時令的果蔬，最新鮮的肉品。

由桂枝兒寫信邀請來的各路大廚，每人添一點拿手菜，博得一個錦繡薈萃，滿堂喝彩。

「鎮北大捷！諸位，驛站剛才騎馬放鞭傳來的消息，鎮北大捷啊！」

恰在此時，一位滿頭大汗的傳訊官，衝進了宴會現場。

「好，果真是頭春彩！」位於上座的達官顯貴們與有榮焉，笑得合不攏嘴。

北境苦乞顏烏什部落的遊牧劫匪久矣，聽說年前就將其擊退了一次，這次大捷恐怕分量不小。

桂枝兒半是驚訝，半是喜悅。

她還記得少年曾拒絕鄉紳土豪的無理要求，在宴會上用一根木箸蘸水，勾勒出懸天古道戰役地形圖時，那神采飛揚的模樣。

不愧是小將軍。

「北境現在的將軍是誰啊？」有賓客好奇地問道，「某隻記得經略大將軍是虛設的，已經空置許久了。」

「這你都不知道。」有消息靈通者，遙遙地指了指小謝公子所在位置。

後者正捲起石青色緞衫的袖袍，調整琴弦，神情專注而優雅。

「北境現在的少將軍，就是這位的繼任，未來的駙馬爺！」

「琤琤。」謝鳶掃弦剛柔並濟。

將軍點兵，金戈鐵馬奔騰而來。清脆有力的弦音，如戰鼓聲聲，若馬蹄陣陣。

赴疆場、殺敵軍，一曲將軍令，正合此景。

揚安學子李覓見狀咽下最後一口吃食，慌忙起身。

好機會！

他三步並作兩步衝到宴席中央，背對投壺，手執羽箭，輕吸一口氣，羽箭隨著手腕抖動穩穩地向壺口飛去。

「漂亮！」正中壺心，眾人讚嘆。

李覓心中暗爽，壓住自己上翹的嘴角，拱手道：「獻醜了，獻醜了。」

有此喜訊，今年的春日宴格外成功。

在末後一步展示佳作，由全場評定優劣時，以春茶作為選票，更是獨具匠心。

小巧玲瓏的茶包裹著捲曲的茶葉，淡香清雅，在場每人三票。

「這茶包說不定沾過未來狀元郎的手，我得加價買回去給犬子掛在書房。」豪紳打趣道。

「我倒是更想重金求幾位大師傅，來府里操刀幾頓宴席。」另一人接話道。

主廚木犀先生說，他的廚藝師承北境桂小娘子。

師傅雲遊四方，將來要去杭京開店。

眾人盤算著，桂小娘子恐怕已經是位

鶴髮童顏的老太太了，便不甚放在心上。

最後的懸念，唯有這春日宴頭名花落誰家。

「田學兄詩畫無雙，更何況是府試首名，必能奪得魁首。」李覓臉上洋溢著真誠的笑容，「小弟這一票錦上添花。」

說罷，將茶包置於山茶畫下方。

轉身，他又精準地看到另一位意欲重點結交的學子，熱切地迎上去。

「孫學弟少年英才，這書法筆走龍蛇，力透紙背。」李覓殷勤道，「學兄自愧不如啊。」

說罷，同樣放下茶包。

還剩最後一票，他鬼鬼祟祟左右張望。

見無人在意，李覓整了整衣衫，故作自然地溜著牆根兒向自己擺出來的作品走去。

這幫人，有眼不識金鑲玉。

留著僅剩一個的茶包，還不如投給自己的大作。