她平靜而篤定。

「你不敢跟我比，所以只能把我的報名表偷偷藏起來，以此來阻止這個賭局的開始。」

「你…你胡說。」

姜小小不自覺地後退半步。

「你血口噴人，我看你是沒得考了，還想拉個人下水。」

「你不知道吧，年級主任辦公室里有個隱蔽的監控，不仔細看根本看不到。你有沒有做過一查便知，你敢跟我去查嗎？」

「周念，你少誆我，我舅舅辦公室根本沒有這玩意兒。」

「不信你可以去看，就在辦公桌斜對角，平時窗簾敞開是察覺不到的。只有做賊心虛拉窗簾的時候才能看見。」

姜小小眼神閃爍。

「我看什麼，我又沒做過，懶得跟你扯。」

撂下話就走了。

周念又回身洗了把臉，洗完把鬢邊的碎發挽至耳後，只短暫平復了三秒，三秒後，直逕往天台走去。教學樓的天台視野極廣，從上往下望，能把對面辦公樓的光景看得一清二楚，特別是黑夜愈濃，燈光愈烈的晚上。

她在天台等了很久，等晚霞退淨，等天色變暗，等一個呼之欲出的答案。等了整整兩節課，姜小小果然進了年級主任辦公室，從這個角度可以清晰地看到她打量窗簾時略緊繃的表情，看到她按耐不住去拉窗簾的模樣，也能看到她最後如釋重負的笑。

周念是第三節 晚自習鈴聲響起後才回的教室。

「你去哪兒了，我差點報警。」

平時循規蹈矩的人消失兩節課，葉琳差點把報案筆錄都想好了。

「天台。」

「你去天台幹嘛？」

「放風。」

葉琳輕拍胸口，快速撫慰自己緊張的小情緒。

「我以為你沒報上名，想不開呢。」

周念開玩笑說：「我看上去有那麼脆弱嗎？」

「沒有啦。」

她咧咧嘴。

大約只有至親至近的才能感受到對方的逞能，葉琳忽然一把抱住周念，將腦袋枕在她的頸窩，親柔地像哄孩子似的哄她。

「小念，你是金子，是銀城最閃最亮的那一塊金子。沒有任何事能讓你蒙塵，也沒有任何人可以阻止你前行。你不必為一張小小的報名表而沮喪，沒有競賽無非就是少了一條通往首府大學的路，但是以你的能力，多走幾步遲早都會到的。」

第11章 好不甘心

周日，傅研起了個大早，她打開衣櫃，在清一色旗袍中選了一件黑白竹紋的，及腰的長髮被素色木簪挽成髮髻，額前碎發梳理得一絲不苟。

剛踏出門半步，似是想起什麼，回頭看了眼日曆，大約是怕忘了，從筆筒里撿了支鉛筆在九月十日的位置畫了個圈。

傅研身段好，氣質好，臉也標緻，四十往上走的年紀，臉上卻不見皺紋，只有微笑時眼角的紋路會偶爾出賣她。在菜市場這種充斥著被瑣事耗盡容顏的婦女的地方，她無疑是最光鮮亮麗的一個。

等她買完菜走後，小販就會交頭接耳，表面議論她搔首弄姿，背地裡嫉妒她青春常駐。更有甚者即垂涎她的美貌，又輕賤自己的地位身份，得不到就盡情詆毀：這種女人肯定被很多男的睡過，老子才不稀罕。

她很少同附近的鄰居交流，只有提及江池時，會偶爾聊上幾句。

「我兒子長得可帥啦。」

「我們阿池過幾天也要成年了。」

「小孩子快高考了，沒時間過來。」

「等他考上大學，請你來吃酒。」

傅研很少做飯，縱使這麼多年來都是自己照顧自己，她也不常下廚。廚藝這東西很奇怪，有人生來就有，有人下了力氣也不一定會，她就屬於後者。僅僅是剃個蝦殼就花了她三個小時。

一年就包一次餃子，自然談不上什麼進步，成品依舊醜陋。

但好歹能看出是個餃子。

她將包完的餃子分裝在四個保鮮盒內，凍一下午後把它用袋子包交到宋佳月手上。

「月月麻煩你了。」

「阿姨，您別客氣。」

宋佳月從她手裡接過餃子，溫吞道：「就是……您知道的，阿池他不一定收。」

「我知道。」

傅研笑得很溫婉。

「你就說是你自己包的，你手笨不太會包，所以難看了點。」

「可是……這個法子上次試過。他不會信的。」

「也沒關係。」

傅研無奈，自從江橋去世後江池對她的態度一直不好，甚至可以用厭惡來形容。只要是她送過的東西都會被當成垃圾處理。<="<hr>

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