他們並沒有現實意義上的「疾病」，那些千奇百怪花樣迭出的虐待手法也根本毫無治療作用，揭開這張名為「矯治」的畫皮，家長只是想用刀斧錘子剜掉孩子的反骨，得到一個聽話的人偶而已。

鐵盤裡的飯已經冷掉了，莊明玘毫無食慾，無聊地用筷子撥弄著米粒，直到那個彎著腰的人影直起身、停在了他面前。

葉桐生瘦得臉頰凹陷下去，黑眼睛裡卻閃爍著火焰一樣的光澤：「……我要拆了這座籠子，一起嗎？」

在此之前他們甚至沒說過話，葉桐生上來就掀底牌的行為實在出乎莊明玘意料，以至於他最先問的不是具體計劃和可行性，而是表達質疑：「你不怕我告密嗎？」

葉桐生動作很輕地搖了搖頭：「你想出去，我知道。那天我看見你從三樓跳窗逃跑，被保安攔住了。」

莊明玘早已醒悟過來，他當初能順利逃出病房，並不是他運氣真的那麼好，而是曾遠誠欲擒故縱的手段，抓住錯處好徹底打消他反抗的念頭。而他在痛苦折磨之下堅持了這麼久還沒有自尋短見，是因為還有一根胡蘿蔔吊在他眼前——

「再過一星期我的療程就結束了，」莊明玘說，「我為什麼要冒險？」

「還有其他人在受苦，還會有別人進來。」葉桐生攥緊拖把杆，手背上的擦傷甚至才剛結痂，「我就是最現成的例子，誰能保證不再被送進來第二次？」他微微咬緊牙根，乾裂嘴唇吐出的每個字都帶著一點決絕的血氣：「只有徹底毀掉這個地方，我們才能得到自由。」

那一瞬間莊明玘有種久違的、難以言喻的荒謬之感，他在見識過人類下限後居然還能在同一個地方刷新人類上限，好像在臭水溝里撿到了一尊活的泥菩薩，自身都難保了還在想著普度世人。

但荒謬也是情緒的震盪，一潭死水裡起了波瀾就不會輕易止息，他端著餐盤起身去水池邊刷碗，借著水聲遮掩，低聲問跟上來的葉桐生：「你想讓我做什麼？」

「三層全是辦公室和倉庫，住在那層的同伴只有你。」葉桐生擰開旁邊拖把池的水龍頭，「我們不允許上三樓，所以需要你半夜在三樓放火。」

莊明玘用鐵盤磕了磕池底：「你認真的？我們都是空著手進來的，誰有打火機？」

葉桐生說：「我有辦法，明天托人轉給你，你小心點別被發現。」

相對於普通病人四到六人一間的住宿環境，莊明玘的活動空間相對獨立寬鬆，但由於他那層住的都是工作人員，行動受到的監視要比葉桐生他們嚴密得多：「你的計劃是什麼？」

「周四晚十二點後，聽到外面有動靜，你就可以動手了。」葉桐生低著頭，嘴唇幾乎不動，「那個動靜會把值班的保安和護士都吸引走，你做完自己的事情就撤，不用管別的。」

中心的工作人員並不是二十四小時駐紮在這裡，曾遠誠和其他醫生會下班回家，護工和保安也會輪班休息。周六一般是最寬鬆的時間段，但自從有幾個人試圖在周六逃跑被抓後，他們就明白了那種看起來鬆散的氣氛其實是鋪在陷阱上的無害落葉，用心險惡地勾引獵物自己踏進深淵。

所以葉桐生反其道而行、選在工作日動手，莊明玘並沒有提出異議，他擔心的是另一件事：「如果我失敗了，會不會影響你的計劃？」

「沒事。」葉桐生擠干拖布的水分，注視著窗外燦爛的火燒雲，「哪怕失敗了也沒關係，他們打不死我，我還有從頭再來的機會。」

「只要這個籠子還在，我就會戰鬥到底。」

第二天中午，莊明玘在食堂與兩個女生擦肩而過，對方不小心撞翻了湯碗，在這短暫混亂的片刻，有人手速飛快地將一個沉甸甸的小紙包塞進了他的口袋。

莊明玘收拾好碗盤，沒有跟對方搭話，因為他不應該認識這些人。但他記得留著短髮的女生叫孟夢，罪名是「叛逆」，矮個子的女孩叫陳小蝶，罪名……不，那甚至都不能叫罪名，她是真的因為抑鬱自殺過。

孟夢和葉桐生都是被多次拎出來當眾處罰的不服管的硬骨頭，陳小蝶卻是老實沉默的大多數，但她做的最出格的事是喝了半瓶洗衣液試圖自殺。

葉桐生選人的眼光實在很奇怪，就連被他選中的莊明玘也看不懂他的意圖。他帶著那個小紙包回到自己的病房，小心地拆開包裝，兩張煙紙里裹著兩節電池，煙紙背面用小字寫下了使用方法：將煙紙撕成中間細兩端粗的紙條，有錫箔的那面分別貼在電池正負極上，中間最細的部分段會自動燃燒起來。