「你可算醒了，嚇死我了！」

她用絲帕捂著口鼻，費力地推著房門想去外頭。

但她很快地發現，門被人從外頭閂上了！

「醒來就這樣！」山花涕淚直下，「山月，你快想想法子，你救救我！」

我迅速地從鋪上爬起，環顧四周。

窗子不止何時被人從外頭拴上，我反手抄起板凳狠狠地砸向了窗戶。

「咚！」極其沉悶的迴響。

我倆都明白過來，這扇窗被人用木板在外頭封上了！

這火是外頭的人點起來的。

我擦了把頭上的汗珠：

「現在門與窗都被封死，這裡動靜大，會有人發現的。」

窗外傳來了急切的呼喊聲，這聲音不屬於春巢宮的任何一人。

煙實在嗆人，我思緒停滯，想不出在哪裡聽過。

山花道：「許王后的清坤宮就在春巢宮後頭，一定是、咳......她調度宮人救火來了！」

我語速飛快：「撞擊桌椅發出聲響，叫她知道這兒有人！」

「咳、咳咳......可王妃娘娘不同他們說嗎？咱們還......要......」

山花的胸口劇烈地起伏著，她快撐不住了。

不，往壞了想，或許其他人也同我們一樣，在火海里尋求生機。

往最壞、最壞的方向想。

這火就是他們四個中的一個放的，可放火的動機是什麼？

情況緊急，我無法冷靜思考。

雙手已抓不住板凳的腿，它摔在地上，被火焰不斷地吞吐。

火勢向房正中逼近。

我奮力地爬向被火燎黑的板凳腿，企圖抓住炙熱的木炭，在地上寫字：

【不......在.......此.......】

縱火的人，不在此處。

我們兩個都被圍困在火里，門窗是從外面封住的。

我渾身的肌肉都在痙攣。

炙熱的溫度灼燒我的掌心，皮肉被黏連在木炭上，寫起字來歪歪扭扭。

疼，但我沒有鬆手。

如果他倆活了下來，瀕死的我一定要留下線索，為生者提供訊息。

那個放火的人，究竟是誰？

我與房中的山花可以排查嫌疑，那是此人是王妃，還是常宴？

只有他們兩個人體驗過循環。

如果他們死在了火里，還能重生，所以放火燒宮也不奇怪。

但是他們兩個沒有放火的動機。

是發現秘密被知曉的王上？還是與詹王妃不對付的許王后？

不，王上要滅口，何必大費周章地放火。

我握住那塊炙熱的炭，聞見掌心皮肉被燒焦的氣味，一個字都沒能寫下去。

我已耗盡了所有氣力。

洶湧而來的濃煙與熱浪，使我宛如身處煉獄，四周的景象變得扭曲起來。

我蜷縮著身體。

火苗舔舐著我，肌膚被燒出猙獰的紋路，我像只被燙水澆灌的蠕蟲，痛苦地扭動。

火海湮沒了我。

如果還能重生，我一定要逃，不能拖到七月十七，必須在春巢宮失火......

必須在春巢宮失火之前逃——

我睜開了眼睛。

第3章 第三次循環·出逃

窗半敞著，臨窗的架上掛著桃粉色的裙裳。

它已經被雨水打濕了。

說明在我醒來之前，已經下過雨，現在雨停了。

我猛地起身，與某人的下巴撞個正著。

本該死於火海的山花，正一手執扇，一手捂著下巴痛呼：

「好心給你枕著，恩將仇報來了！」

我的眼睛瞄向四周，仍是那個金碧輝煌氣勢磅礴的春巢宮。

我又重生了！我回到了七月十六日這天。

在我重生之前，我的身體還在照舊做該做的事情，毫無異常。

我坐起身，視線與詹王妃、常宴交匯。

詹王妃伸出手，豎起五根指頭，常宴則是四根。我豎起三根指頭。

這是我們商定的暗號，可省去寒暄的時間。

翻書的詹王妃起身，坐她對面的常宴也站了起來。我們要碰頭了。

我的第三次循環，開始了。

我們三人圍坐殿內，挨著桌案坐下。

常宴起身將門窗關閉。

我低頭摳弄著桌上的薄毯，上面繡著孔雀和腰肢纖細的女人。