一頓打換一條命，當然是划算買賣。

我裝瘋賣傻，視若無睹。

甚至當抬著蛇箱的老頭將鄭槐塞入蛇箱之際，也只能咬牙告訴自己，不論多重的傷都會痊癒，鄭槐會活著從那裡出來，並因無法忍受而離開這是非之地。

可我錯了。

錯得尤其徹底。

我至今仍記得那一天。

1924年10月13日，薛有山的生辰。

大概是那日眾人的反常舉動引起了鄭槐的懷疑，他開始有意無意地向我確認薛有山在哪兒，又在做什麼，要什麼時候才回來。

一次我裝瘋拉著他說——薛有山死啦！

我看見他的臉色變得慘白，他拽住我的手臂，質問我，薛有山真的死了麼？

我感覺他有點太不對勁，只能繼續裝瘋，可他卻忽然將我鬆開了。

他自言自語，說——

「死了也沒關係……」

「他死了，我也沒必要活著，我會去陪他的。」

大概是自己都覺得不可思議，他訥訥地說完那話後怔住了，而後就那麼逃開了。

我以為鄭槐很快就要走了，又加上無顏面對鄭槐，我減少了和他的見面次數。

沒想到他一直沒離開薛家。

我也一直飽受癔症與良心折磨。

終於，1924年12月26日，我忍不住去找了鄭槐。

我同他坦白說我想死，我覺得自己如今生不如死。

鄭槐說這不是我的錯。

不是我的錯、不是我的錯……

第二日我就上吊自殺了，就在一個無人的空院。

我覺得我就理該死在那種荒涼的地方。

沒想到，我沒死成。

我昏迷數日，當我醒來後，便聽說了鄭槐的死訊。

就這樣吧……

我就知道這些了。

你也覺得可笑吧？我們大概連朋友都算不上。

說到底我並不了解他，也再沒可能了解他。

讓他安息吧。

***

②方玄（曾用名「方美」）

問者：鄭槐和你是什麼關係？

方玄：「夫人」和家僕的關係？說好聽點就是主客關係唄……嘖……薛無平你就不能自己回答嗎？

問者：……別亂說話，問你什麼就答什麼。

問者：鄭槐住在薛宅期間，你也曾對他造成傷害嗎？

方玄：呵……大概算吧，但咱倆那會兒年紀輕，頂天也不過是幹些小孩兒能幹的事，算是口頭暴力？但那也是為了逼他走。

問者：你為何不阻撓你爹毆打鄭槐？

方玄：那是為了救他。

問者：你知曉鄭槐跳崖身亡後可曾感到愧疚？

方玄：我沒做錯什麼，為何要心愧？我單覺得驚悚，怕那小子日後成了怨鬼糾纏我們家——他現在不就纏著咱們不放麼？

問者：你能否理解當初鄭槐為何執意要嫁死人薛有山？

方玄：不能理解，難道你能理解麼？他是個實打實的呆子。

———

[方玄自述]

我爹是個老糊塗，貪圖「良辰美景」四字，也不顧男女，便硬生生讓我兄弟姐妹四人叫了這名。

好巧不巧，我是家中老三，拿了這麼個「美」字。

我從小想當道士，因為覺著當道士是個能自個兒改名的美差，哪曾想當上道士後才知道，原來誰都能改名。

總之，現如今我叫「方玄」，如今也就薛無平那丑東西成日喊我舊名。

方家是薛老地主請來庇護薛家長盛的，我爹平日裡乾的多是祈福一類工作，偶爾會幫著除邪亦或驅魔。

我自小和薛無平一塊長大，他哥薛有山先前倒是挺好一人，常給我倆拿糖吃，也常給我倆寄回來些新鮮的小玩意兒作消遣。

太久了……

我想想，他開始發瘋是在1922年和家裡人大鬧一通，直鬧得滿地血，我原以為是誰被砍了幾刀，後來才知道那是薛有山吐出來的。

薛有山是個藥罐子，我知道他身上常帶病，但我畢竟不是大夫，沒可能一直清楚他的身體情況。一日，他忽而就死了。

實話說，一點兒也不傷心是假的。

當初我覺得那小崽子薛無平和他哥有天壤之別，他哥知書達理寬容大度，那薛無平卻連雞毛蒜皮的小事都要和我斤斤計較。

我覺得好人早死確實值得人傷心。

直到某天我爹告訴我，有一人被配給了薛大少成冥婚，我這才後知後覺，那人原是個徹頭徹尾的畜生。

薛無平對此也顯然難以接受。

可我倆還沒來得及鬧，次日，鄭槐就進了薛家門

那小子明顯沒有意識到自己將要嫁給一個死去的男人，似乎不過是勉為其難地收了聘禮來和男人成親。