後來我打仗瘸了條腿，不願作拖油瓶，便夾著尾巴回了家。

我有倆表弟，薛有山是其中大些的那個，只比我小2歲。

我同薛有山一塊長大，他原是個兩耳不聞窗外事的書呆子，闖禍惹事的向來獨我一人，只可惜他身體不大好，每逢天寒都要咳上幾咳。

老話常說，年幼時最乖巧聽話的孩子日後便最容易闖大禍。

我起先本是不信的。

沒想到，薛有山頭一回出格，便是他向我大伯和伯母坦白他喜歡上了一個男人。

男人愛上男人算什麼？

那叫愛麼？

我搞不懂他，只聽他像是著了魔似的說他對那男人一見鍾情，非娶他不可。

斷子絕孫，大逆不道。

大伯本來該這麼說的，至於為何沒說，自然是因為薛有山當即嘔出了一口血。

他說——

「我就要死了，也不在乎死得更早些。」

他還說——

「我不在乎鄭槐是否答應，死人哪裡有完全心甘情願的。」

我那時的想法只有兩個：其一，薛有山終於瘋了；其二，那可憐人原來叫鄭槐。

薛有山的病是從那時候起開始加重的。

也自那時起，他開始寫信，我知道他一直在給鄭槐寫信，但沒有一封真正寄到了鄭槐手中。

與此同時，我出現了癔症的前兆，不論是中式還是西式的藥都吃了，沒用，很自然地出現了失去意識並發狂的症狀。

某日清醒，我偶然碰見薛有山慘白著臉癱在床上寫信，於是問了一嘴，他究竟何時才把信寄給鄭槐？

他說，他活不長了，這些信得等到他死了後才能寄過去。

我問他，他死了怎麼寄信？寄過去又是為了什麼？

薛有山那時候笑了，我至今忘不了他那極淒涼的又摻著蜜一般的笑。

他說，不求生同衾，但求死同穴。

他這身子挨不住了，沒法活著迎鄭槐進門，便要在陰曹地府風風光光地娶他。

風光個屁！

媽的，他爹娘養了個什麼畜生？！

他說的是冥婚啊！把活生生的人弄死了陪葬就是他口中狗屁不通的愛！！

一個讀書人，玩什麼死封建的鬼把戲？更何況，他還留過幾年洋！

我彼時當然想給他劈頭蓋臉一頓罵，可他到底是個命不久矣的病患，瞧著他那沒有血色的唇便把髒話咽回肚子裡去了。

聽了那些話，純粹噁心自個兒，卻又丁點辦法也沒有。

後來……後來便是薛有山死纏爛打要他爹娘同意冥婚。

再後來，1924年2月16日，薛有山死了。

十日後，婚書寄到了鄭槐家裡。

高昂的「聘禮」打動了鄭槐他媽苗嫂的心，所以那女人把他兒子親手送入了虎穴。

鄭槐是3月1日進的薛家，我有意不與他見面，我實在沒辦法面對一個很可能在幾月後被薛家人殺死的人。

——這也是沒辦法，我是被薛家人養大的，背叛他們我良心過不去，可要我哄騙一可憐人去送死，我對不起我自個兒的良心。

其實，我也並非沒想過救鄭槐，只是，你也清楚的，我是個「瘋子」，誰會信瘋子的話呢？

假使鄭槐將我「荒謬」的話都告訴我大伯和伯母，不光鄭槐會被儘快殺死，連我都沒有好果子吃，我不願冒那險。

我的狀態一直不怎麼好，也就一直沒機會和鄭槐見面，我想那人大概對我的了解就是住在薛宅里的瘋子吧。

清明那日，我的精神狀態難得穩定，也是那一日我決心要救下鄭槐。

薛家墓在村邊一塊祖傳林地。

我在那時有意接近鄭槐並引導他一塊塊墓碑地看去，並最終停在了一塊無字碑前。

他問我那是何人的碑，我沒法回答，眾目睽睽之下，我當然沒法告訴他說那是薛有山的墓。

我也不能實話實說，因為那太像一個「瘋子」說的話。

要說那日我與他並不算太長的談話中，他得到了什麼，恐怕僅僅有我的坦白吧。

我告訴他我有癔症，並非時常清醒，提醒他撞見我發瘋就儘量離遠些。

可他並不把這當回事，我想，估摸是因他這一輩子見了太多怪人。

我猜他後來應該撞見過不少次我發瘋，因為在我恢復清醒時，總隱約能想起鄭槐模糊的影子。

好在，他比我想得更豁達、更堅強，也更不在乎我的癔症。

他說我不過是病了，何錯之有？

於是我開始和他分享我的過去、我的落寞、不堪與可憐的自尊心。

他也把能說的都說了，譬如他當土匪的爹與深愛他爹的娘。

一次他向我提到，他覺得薛有山有些像他那意外身亡的哥哥，骨子裡都是溫柔的。

我想說，他們唯一的共同點不過是都死了罷了。

我沒能說出口，只能趁著清醒給他亂扯些薛有山的壞話，試圖把他逼走。

然而當我發現他對此有些不滿時，我才意識到他深受薛有山蠱惑，用情至深，恐怕逃不掉了。

儘管如此，我還是想讓他走，哪怕是逼他。

所以當方大爺稱鬼上了鄭槐之身時，我並不去計較他對鄭槐造成的額外傷害，因為我知道，他也不過是為了救鄭槐而已。