目送下人像押死囚一般押著花弘走遠了，戚檐這才回頭看文儕，見他正沉思，便湊過去問。

文儕答：「我在想花弘說的『那日』是哪日……和他穿一般衣服……是大喜之日滿身紅的意思？」

他將「那日」兩字咬得很重。

戚檐不說沒把握的話，只聳聳肩。

***

夜裡這薛家宅像個極冷清的鬼宅，陰風颼颼響。天大亮後，人倒是不知從哪個角落裡都鑽了出來。

文儕趕效率，原是要帶著戚檐回自個兒那間屋子翻找一通的，沒成想那苗嫂一直呆在屋裡不肯出來，只得作罷。倆人在宅子裡四處轉著瞧，卻是處處都有人，一旦入了一空屋，不到五分鐘必定有旁人走進來。

意識到那莫名其妙的新機制後，文儕也沒死心，在公共局域來回踱步，總伺機竄入某間屋子去，胡亂翻找後又飛似的從屋裡出來。

那般做事自然談不上有效率，文儕難免有些鬱悶，戚檐踱在他後頭，彷佛能看見他耷拉下來的一條蓬鬆尾巴。

大概是他倆在庭前轉完第三圈時，一扇後門砰一聲被來人從外踹開，隨即走進個大搖大擺的中年男人。那男人瞧著有些邋遢，頭頂一濟公帽，身套一鼠灰衣，上下身都破了幾處，風自漏口直往內鑽，他卻毫無要補的意思。一動作，手臂便露出幾塊凍得青紫的肉。

好些人沖那大爺點頭哈腰地問好，男人只擺擺手，很不屑似的縮著頸子，臉色卻在看見文儕的剎那遽然一變，原是蒼白的，當下反而漲得通紅，他旋即大喝一聲：「你——你！！！」

「方大爺，您莫要嚇著客人啦……」檐下一掃雪的僕從不自禁收了掃帚，定定地盯著那大爺。

「屁！放你娘的狗屁！誰說他是客？！」方大爺操著口濃重的鄉音，抬手擰一把凍腫的鼻頭，又仔細瞅了瞅文儕，「娘的，這混小子不乾淨嘞！」

方大爺這話一出口，過路的登時都停了腳步。恰那薛母就在旁邊，更是嚇得把手裡把玩的一顆小金珠都給摔進雪裡去。

「不、不乾淨！？您這是啥意思？」薛母有些著急。

「鬼在他身上纏著呢！沒個三年五載除不掉！髒，太髒！」方大爺稀疏的眉毛倏忽間都豎起來，他一面說，一面惡狠狠瞪向文儕，「得有多壞才沾這一身臭東西！？」

文儕單憑他那幾句便猜得到這方大爺絕非等閒人物，恐怕又是個亂弄鬼神的「大師」。文儕沒去招惹他，只衝他賠了個笑：「是不是有什麼誤會的地方？」

「誤會？笑話！我會誤會？老方我乃村中活神仙，一雙陰陽眼通鬼神，滅你這種小鬼不過搔搔癢！你還沒爺爺我後背那痦子厲害！」

「……」文儕嘴角抽了抽，乾笑幾聲。

「大爺！這、這要怎麼辦才好？」薛母也沒心思去找她那顆金珠，一隻手捂著心口，像是喘不過氣來了，卻還不忘騰出一隻手抓了戚檐的手臂，「阿檐，你快、快別站他身邊了！」

不是一般的迷信。

文儕默默在心底念。

「沒辦法了……」方大爺搖搖頭，故作高深地長嘆一聲，又歪了腦袋去問薛母，「雖說趕不走，但嚇唬嚇唬倒是不成問題。」

「呵……嚇唬？如何嚇唬？」薛母挽了他家「好兒子」的手臂，沒看見他那二少正一動不動地盯著自家「嫂子」看。

「打！往死里打！」方大爺猛一跺腳，叫雪片都揚了起來。

戚檐一驚，伸手就要去拽文儕，哪曾想幾個大漢頃刻就撲了上來。他們圍作肉牆，將戚檐擋在了外頭。那薛母更使勁將他挽緊，空出的右手則不斷輕輕拍打戚檐的肩。

「阿檐，沒事啊，沒事，等方大爺把鬼嚇走就沒事了啊……」薛母雖是如此說著，面上卻顯然很怕，「那孩子……那孩子也真是命苦……」

文儕這會兒已被人摁倒於雪地中，一切都很突然，陰夢不講道理的流程叫文儕學會了順從。他覺著自個兒早就死了無數回了，也不在乎挨點皮肉傷，但戚檐顯然不這麼想。

眼瞅著那人慍意明顯，文儕只衝他搖了搖頭。

見狀，戚檐咬了咬牙，沒好氣地對薛母道：「明知人家命苦還任由那大爺打人？打死了他，大哥回來沒準也要死一死呢！」

他大哥薛有山死不死不知道，他快死了。

方大爺不知從哪兒拿來根一指粗的藤條，驀地抬起手，蹭地就落下去，揮動時的響風聲任圍觀的聽著都難免跟著抖上幾抖。