——這兒只有他一人。

那雷電帶來的光明轉瞬即逝，戚檐的心跳不受控制地加速，他摸著黑起身，指尖蹭過一個又一個冰涼的瓷磚面，在第二次予他光明的閃電將宅子照亮時，身後有人拍了拍他的肩膀。

力道很重，但是冒著冷。

直覺要他莫回頭，他於是咬著牙繼續朝前邁步。正當他摸著樓梯扶手打算上樓時，宅外忽而傳來一聲悽厲尖銳的嘶叫。

「死、死人啦——！」

戚檐於是再不顧得上樓尋人一事，只循聲衝去大門處，將那門閂拉開，又掰開重門，一剎便跑進了外頭的瓢潑大雨中。

哭聲和尖叫層起，他繞著宅子跑了半圈，來到倉庫門前，那地兒彼時已被驚人的大火給包圍。然而那扇門被人從裡頭敲個沒完——有人在裡邊不停地尖聲求救。

雨勢太大，他辨不出被關在裡頭的究竟是何人，正打算跑後院找水桶救火，嘈雜足音先在他四面響起。

來者有男有女，然而雨與灰煙叫他的可視範圍一再縮小，到最後他與那些人一塊兒忙活了大半天，也不知究竟來了幾個，來的又是誰。

***

晚上十二點左右，大火總算叫雨和一桶桶水給澆滅了。

是那任懷先開的口，他說：「戚檐，過來搭把手，把這燒焦的門給開了。」

戚檐雖說根本瞧不清他的臉，卻還是照著他的吩咐落手拉門。門一開，什麼東西赫然壓至戚檐身上。

「這兒發生什麼了？！」

——是文儕的聲音。

一盞馬燈自拐角處露了頭，橘黃的燈光將這地兒的人臉都從黑暗之中揭開來。

——任懷，袁景，柳未，四婆，老管家，園丁老伯。

一個不落。

那關在屋子裡的人是誰？

戚檐正愣著，忽見周圍人的神情都驚恐難言，袁景更是嚇得一骨碌摔去地上，他指著戚檐說：「死、死人了……」

戚檐忙垂眼往身上那東西看。

——一具燒焦的屍體。

***

剛目睹了命案，任是個真正膽小的都不該選擇將自己關在房裡睡，但那三個心頗寬的學生卻是一邊發抖地喊著害怕，一邊王八入殼般縮回了自個兒屋裡去，好似都覺著自己的屋最是安全靠譜。

總之，這會兒瞧上去最害怕的還是那裝瘋賣傻的戚檐，他一邊嚎啕大哭，一邊拽住「周少爺」的手臂，哭喊說今兒非得和少爺睡一間屋不可。

那老管家變著法子含蓄地勸那客人懂點事，自家少爺卻很有自個兒的想法，一口咬死要保護他那好兄弟。

大鬧一通後，老管家便也點頭讓他二人同住，只不過到最後還是不忘叮囑一句——「夜裡請儘可能不要出門」。

躺在文儕床上翹著腳的戚檐也沒過多剖析NPC們的心理，反倒對他們理智的選擇感到很滿意。他曲肘撞了撞旁邊捧著筆記本的文儕，說：「你剛剛怎麼忽然就不在客廳了？」

文儕搖頭：「不知道，眼一黑，睜眼就在房裡了。——你敢信我再一眨眼就下樓出門了？」

「這得有快一個半小時的時間差了呢……」戚檐悠哉算著，頓了頓又說，「唉，咱倆一會兒去夜探二樓鬧鬼的房。」

「成。」文儕還在想適才那場突發火災，「你有想過剛剛那火災的指向麼？」

「那般八字還沒一撇的事兒，小弟我是不會硬逼著自個兒想的，想了也是白想。」戚檐聽見老管家下樓的腳步聲後也沒急著起來，只還碎碎念道，「你說，李策他是不是有精神病啊？我下午那會兒不是看見了些你看不見的東西麼……」

「彼此彼此，周宣自個兒才能看見的也不少……袁景和任懷不也是？」

「說不上的怪，這回的委託又真又假的。」戚檐放平兩條長腿，轉而側過身面朝文儕，他的手裡不拿點什麼就覺著空，於是這會兒又將文儕打卷的軟發接在了掌心，「往常NPC是不會看見那些『鬼』的，總覺著別有深意啊……哥你這神情，好像挺躁啊？」

「特麼的別亂摸我頭髮……我能不急麼？都第三日了，就再等一會兒咱們就出去找線索。」

「安啦安啦——」戚檐翻身起來，「我先開門瞧瞧外頭啥情況去。」

戚檐下床後便徑直挨去了門邊，他總覺著外頭好似有點兒窸窸簌簌的響動，可那聲響不似人的腳步聲，時遠時近，時輕時重，比起外頭真有什麼東西，他覺著說是自己幻聽了還來得更靠譜些。

門把被他握著輕輕向下壓了幾寸，喀噠一聲輕響後，木門開出了一條足夠戚檐放一隻眼睛的縫隙。那門縫恰對著一整條長而暗的走廊。文儕的房間位於走廊最尾，遠遠的對面是一間緊鎖著的雜物室。