問者：你同錢柏是什麼關係？

項桐：發小。我們倆從小穿一條褲子長大的。

問者：你有意識到錢柏對你的憎惡嗎？

項桐：呃……說不知道是假的。可是你想，人嘛，這一輩子累死累活，為的不都是討一口飯吃？什麼理想不理想，和我不搭邊的。我承認我為了混得更好些，奉承巴結人的事沒少干，但歸根到底咱們都一樣是干髒活累活，哪還能分出個高低貴賤？錢柏他心性高，瞧不上我這樣的賤骨頭嘞！

問者：你同錢柏關係完全破裂了嗎？

項桐：大概算吧……可你要知道，我不是他和董枝那樣的聰明人，我本事不大，但我也要供家裡人吃飯啊，我怎麼就成惡人了？

問者：錢柏在精神病院診療的那段日子，為身邊人都作了一副畫像，而你在其中虎背熊腰，花臉如狸，口生虎齒，掌生尖爪。他為何這樣畫你，你可有眉目？

項桐：都花狸了，奴顏媚骨，老奸巨猾唄！

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［項桐自述］

我是山溝里出來的，小時候家裡窮啊，爸媽拉扯我和我弟長大不容易，那時候村里同齡的小孩也都沒啥志向，錢柏他是個例外。

那小子和那些成天想著上房揭瓦的混頭們不一樣，他從小學就開始和我講他要成為一名專業技術工人，想要掌握專業生產技能啥的。那時候咱們才多大啊？哪裡是談那類摸不到邊的東西的時候，我純粹就是兄弟做到底，聽他講話罷了。

但說實話，我很佩服他，他的腦袋很靈光，學東西很快也很踏實，而我比起他要笨得多。

不過我雖事事都干不精，到底是家裡的大兒子，是以後的頂樑柱，我沒有錢柏那麼大志向，單單想叫父母少吃點苦頭，叫我弟也能踏實上學。

我倆的關係一直很鐵，高中畢業後我倆便一塊進了廠子當學徒，乾的活又髒又累，可是那時的我們能找到掙錢的地兒便已感恩戴德了。

後來嘛，他技術活幹得好，被提拔成了車間的班組長，說嫉妒不至於，我頂破天也就是有點羨慕。

我知道我不如他，也清楚我一味蠻幹絕對干不出什麼東西來，我肯定得找點路子啊！

於是我在工頭身邊點頭哈腰，時不時說些那人愛聽的話，小心翼翼地哄著，又把那人的吩咐照單全收，從不違抗。

97年底，廠里大規模引進新技術，大概是我表現出了強烈的接納新技術的意願的緣故，我在98年4月成功升職了。

好不容易獲得機會，那肯定得賣力干啊！

可偏偏在這時候，錢柏來找了我。他不由分說便將我罵了個狗血淋頭，還問我知不知道因為那些破機器，車間裡多少兄弟都失業了？知不知道現在幾乎每個廠子都在裁員，那些兄弟連討口飯吃都難。

我他媽能不知道嗎？！

可我能怎麼辦？放著好不容易等來的升職機會，同他揭竿而起，指著大老闆的鼻子罵他個爽，再逼老闆重新僱傭那些人？

我也要吃飯的啊！我家裡有大有小，我弟弟喜歡讀書成績也好，我還想送他去上大學呢……

我能怎麼辦？

我們互不能體諒，自然而然疏遠了。

其實我那會還很在意他啊，我總想打聽他的消息，卻不知道多少次從別人口中聽來，他說我是個沒義氣、只知道阿諛奉承的小人……

我那時想，他說得對。

一個從來看不起我的兄弟能比掙錢養家重要？

我和他斷了聯繫後，就不再關注他在幹什麼了。

再一次聽到他的消息，已經是他慫恿失業的工人兄弟鬧事，害得工廠停工，老闆再一次考慮大規模裁員的時候了。

錢柏那蠢貨徹底瘋了。

在我看見他那癲狂的眼神時我便意識到。

他沉迷於組織那些自個討不到丁點好處的東西，也聽不進我和祝葉倆「沒人性的畜生」的話。

聽說他還和家裡人鬧了不小的矛盾，拒聽電話就算了，過年也不回家，單知道往回寄錢。

他媽的不孝子啊……

比起這些瑣碎事，最讓我不安的是，即便我同錢柏他不常碰見，可我都發現了，董枝出去宣傳機械化的頭一天，錢柏就把自個兒整進了病院。

媽的，他大概是命里就克我！

這種無異於天塌的壞事，我當然沒敢告訴他爸媽，只能匆忙跑去病院看人。醫生說他得了妄想性障礙，我不懂，但我知道要想治病得花不少錢。

可他生病了，我能怎麼辦？總不能讓他就那樣下去吧！

我和祝葉自掏腰包幫他墊了醫藥費，反覆叮囑他日後痊癒了要記得還錢，畢竟我倆的錢也不是風颳來的，更何況我還得供弟弟讀書呢。