范愚也是顧及了兄長面子，才將險些出口的笑聲吞咽下去，努力維持著面上的平靜。

為人雖輕浮，對待真正劃入了自己結交範圍裡頭的人，杜幸川還是懂得體貼的，見好便收，沒再繼續往下說些什麼。

話題一轉，帶到了周浦深身上。

「浦深一直教周伯伯拘在家中讀書，甚少同人往來。加上科考得回去宗族，稍一懂事便赴了開封。後來又被周伯伯壓著不讓過早下場，是以今年方才中了解元回來京都。質安你又常年在外，應當還是頭一回見？」

話中主角照舊少言寡語，卻不至於讓人覺得難以親近。

這會兒的坐姿上，甚至還比在太學時候來得放鬆一些。

「父親是擔心太早下場，養的驕縱了。」

聽見父親被好友提及，周浦深還是操著沙啞的嗓音說了一句，同時目光還往杜幸川身上掃了一圈，動作足夠明顯到讓所有人注意到。

杜幸川：「？」

「我怎麼覺著，浦深你這句驕縱是在說我呢？」

素日的沉默形象正好能被拿來擋槍，周浦深於是也跟著捧起來茶盞，輕抿了一口，權當作未曾聽見好友的質問。

「將茶水滿上。」

眼看著在好友身上得不到答覆，杜幸川揚了揚下巴，吩咐了方才留下來的小廝一句，連伸手去提茶壺的動作都懶得做。

殊不知自己此時的表現，正好能同令他炸了毛的形容相貼切。

「幸川下場得早，早幾年便已經中了舉人，是以在內舍。」放下茶盞的人，開口補充了句對杜幸川的介紹。

卻也正好作為了驕縱二字的回應。

兩人的形象更是始終有著鮮明的對比。

若不是范愚自己也早早下場參與科考，又在系統的助力之下一帆風順，怕是就能在這差別的佐證之下，相信了早下場導致驕縱的說法。

在對小廝的指使當中泄了點憤，杜幸川捧著剛被續上的茶水，輕嘆了口氣道：「倒也沒說錯。當年童試太過順利，年紀又小，以至於院試沒多準備便下了場，堪堪卡在了最後幾名得錄，也能算是個教訓。」

沒想著遮掩，即便是有剛認識的范愚在場，杜幸川也還是展現出來了自己最為真實的一面。

「當年放了榜，我可是羨慕了浦深你許久。遠在開封，長輩往來只能寫封家書而已。祖父卻拘著我許久，至今都還時常提起來這事兒。」

而後話題便被轉到了他最為陌生的范愚身上。

「看允中年紀，應當下場也很早才是。可有同我一般險些失手過？」

年紀比范愚和葉質安都要長上好幾歲的人，反倒成了四人當中最為活躍的那個。

帶著點好奇的杜幸川，問話間還下意識往范愚坐的位置處傾過身，靠近了不少。

結果在被周浦深伸手拽回自己位置上的同時，還聽見了他的回答：「那可得失望了，允中不止摘了江南解元入囊中，當年還是小三元。」

「那豈不是離著連中六元，也只差了會試同殿試兩關而已。」

剛剛還因為坐姿被管束而生出來些許惱意，脫口而出這話的同時，杜幸川已經主動坐得端正起來。

口中卻依舊沒個正形：「當著未來六元的面，可不能失禮，浦深你也不早些提醒一番。」

猜出來好友會有什麼反應的人沒覺著惱，只當作是未聽見這聲抱怨，而後很滿意地注意到了他態度的轉變。

比起只往范愚身上貼了一個江南省解元標籤的時候，小三元的名頭，令杜幸川又重視了不少。

後邊的交談於是直接變作了一時興起的學問探討，被冷落了的葉質安則是索性取了冊還未讀完的醫書到手中，悠悠哉哉地在一邊研讀。

才翻了沒幾頁，便注意到了周浦深的打斷。

按理該已經投入到書中，兩耳不聞窗外事才對，還是周浦深越發沙啞的嗓音，把被忽視了片刻的人給喚回。

杜幸川則是剛意識到，連忙告罪了一聲，面上的興奮卻還沒退。

想著時間不早，又還得回去太學，於是告辭，走前還不忘邀上一邀范愚。

道是：「允中回了太學，記得來據德齋尋我，莫要學浦深，在學見不著面也就算了，旬假都得指望我那不成器的表弟背下來書。」

走在前邊的周浦深停下腳步來等他，卻又聽見了句抱怨，索性搖了搖頭便提步，等著好友察覺了再追上前。