「頭一次發榜過後，允中曾在堂上瞧見過的書生便攔了車馬，只道是狀告有人鄉試舞弊，甚至點出來了所有涉及到其中的秀才名姓。」柳無手上動作不停，顯然還有些頭疼，說到這句時卻沒忍住輕笑了一聲。

「還算精準，與你們同住的那群人裡頭，不論是否得錄，皆被副考泄了考題。」

話音到這裡，又停頓了一下，柳無再開口時，就帶上了疑惑：「能在買了考題的情況下，還考不中舉人，倒也算是人才。」

范愚也跟著點了點頭，新中的解元與曾經的探花郎站在自己的角度上看科舉，對那一小半舞弊還考不中的，是真心覺著不解。

不過柳無更多注意的還是他師弟，接著就道：「客棧裡邊那個侍者便是其間遞消息賣題者。攔路狀告舞弊的書生發現了交易，只以為滿客棧住客皆是買題之人，加上解元亞元都住在其中，便將你二人一道告了上來。」

「你們被帶上堂考校之時，其實官兵還在侍者那邊兒搜出來了本冊子，一一列了買題賣題之人，甚至金額也有寫明。」

倒是解答了范愚的疑惑。

畢竟是科舉舞弊案子，即便被考校的問題難度比之陸展宣的拔高不少，洗清楚嫌疑的過程似乎也太輕易了點。

這會兒聽見說還有本冊子作為證據，他才恍然。

柳無則是還在邊上感嘆著這案子的愚蠢，他甚至懷疑，以這群紈絝子被考校時候的水平，怕不是秀才身份也是靠著舞弊得來的。

連問題出自四書五經中哪一個都說不出來，更不必說寫文章作答了。

分明就是群金玉其外敗絮其中的草包。

具體的處理還未決定，是否要往前追溯也還在猶豫，舞弊這個話題到此就算是暫且告一段落。加上頭疼並沒緩解，柳無揮了揮手就示意范愚離開。

兩人離著啟程離開省城都還有許久，再見面的機會頗多。

范愚離開時也就沒有什麼不舍，反而對於系統空間中可能的變化已經迫不及待。

舉辦宴席的園子外邊，葉質安又靜立著在等候，臂彎還搭著件薄薄的外袍，髮絲被夜裡的風吹得有點凌亂。

范愚剛一踏出門，就被他披上了外袍。

「夜裡起風，涼了不少，又估計著阿愚不識路，索性就來接你了。」

實則卻是因為白洛祝赫二人先歸，隔了許久之後又是陸展宣獨自回客棧，在醫書裡邊沉浸了一天的人抬首發現只少了個最早出門的范愚，問了路就迎了出來。

說出口的倒也是事實，披上外袍之前，范愚確實因為夜裡忽起的風瑟縮了一下身子。

「鄉試主考正巧是先生口中那位逆徒柳無，師兄知曉之後便留了留我。」想起來宴前之事，范愚一邊說著，還伸手確認了一下兩人寫了回答的紙頁正好好呆在懷中，打算連同報喜的信箋一道寄出。

話音過後就陷入了沉默當中，相處多年，他還沒想好即將入京的事兒該如何開口。

還是葉質安瞭然接話：「阿愚既然已經中了解元，後邊可是要入太學念書？」

有個早早過了鄉試的兄長在，他可能對科舉的具體細節不太了解，大體上卻還是清楚的。一省解元，怎麼說也該有入京念書的資格。

范愚倒是沒想到這一茬，驚訝地抬起頭，看向葉質安時候雙眼都睜到了最大，卻忘了掩飾方才的猶豫。

兩人個頭上還有些差距，於是仰視。

落在葉質安眼中，便是親手灌過無數回藥才勉強養得健康的小孩，仰著頭拿圓碌碌的雙眼注視著自己，面上全是未說明的不舍。

不由伸手去揉了揉范愚的腦袋，嘴角不自覺地就掛起來淺笑。

「正巧，上一封家書還催我歸京一趟，阿愚若是啟程得早還能同行。」

葉家的生意遍布各處，連帶著傳遞消息也方便得很，葉質安在外邊遊歷這麼些年，還真沒被轉換城市困擾過收寄家書的事兒。

說是每月一封，實則卻只是寄給父母的，再算上諸如兄長什麼的，信箋來往可謂頻繁。

新一封家書來時，正是頭一次發榜前一天。

范愚在得了入太學念書的機會之後沒想好怎麼開口，葉質安實際上也已經因為這封信猶豫過數日。

相識許久，又一道遊學，他還真捨不得乍然分別。

得知范愚是解元的瞬間，葉質安著實覺著驚喜，到今日柳無對著眾人提起來太學，才算是確定。

至於范愚會不會同意早些啟程好同行入京，根本沒被他納入到考慮範圍裡邊。

原本還有些失落的人，聽見同行二字之後雙眼都亮了亮，連連點頭答應。

在省城再呆數日來同剛見面的師兄相處，還是提前啟程與葉質安一起入京，對范愚而言幾乎不需要猶豫就能作出來選擇。