隨著牢鳥籠門打開，撲騰著翅膀都已朝幾方而飛。如今我站在此，瞧你們夫婦離府，我才明白，原來我回來此地，也是二叔的局而。

二叔不在，我開始隨赤等行事，往返京城與凌洲。但外人並不知，只以為我一直還在凌洲。我因著特殊緣故也無法道出。劉娘子在一次行動中身受重傷，五臟盡傷。最後只拉著我的手給了我一金造牡丹的戒指，同我說二爺在南國布局，國內只得交給我指揮。而這戒指中暗藏的珠子便是「龍眼珠」。以動機關便會顯出內藏珠子。龍眼珠便是少主的信物。且我之身份，讓人無有疑慮。

我帶著信物去往京城接管之時，在其一暗莊朧明庵整修之時，忽而遇上蘇雪榮被算計。我想都未想便出相救。當時只想是情誼罷了。而我說祖父身子不大好，也卻是真的。

偷進了京城簡府，諸多了年頭後，頭一次再拜見祖父。他已白髮冠頂，卻依舊耳清目明。我毫無隱瞞與他說了我如今已是赤等少主。他卻流下淚來，說本想讓我父親遠離此些的，才縱著他回了祖地為官且多年再不往來，就是不想簡家一脈全搭里，可如今怎的最後，都在暗中報效了呢。

離京前相邀常苒與蘇雪榮在雅墨軒，卻不想意外瞧見薏霜，我聽她之話未想到兩年過去她竟還記得我的樣貌甚至我的帕子。我心知不好，加之祖父身體每況愈下，回凌洲後我一面想法子一面挪走書房諸般物件。甚至連先生都託付了出去，就怕壞事。

果然，祖父亡故當日，陛下便開始清算。按著祖父書信便開始挨家清查扣帽子。只是想逼出赤等罷了。但我離京前下了死命，不能救！會牽連暴露出所有人等。留存以待二叔回來才是上策。

但我一直未捨得毀了與素遠的來往書信，如今他與蕭國公女兒訂親，該是無礙。但我實在捨不得。

收到消息，即將抄家，我一面哭著一面燒信。他們讓我先走以便東山再起。但我不願，我定要瞧著最後一個字都燒滅殆盡再同素遠牽扯不上才能放心。可那連著燒掉的是我的心。

我隨同簡府女眷一同下了大獄。瞧著她們擋在我身前受刑，忽而心力交瘁，覺得是自己不夠果決連累了眾多姨娘。

蘇雪榮先至意圖相救，後不過半日常苒竟也來了。她們走後，我瞧著姨娘們往日爭成那般卻能相互吹傷。忽而便自想通了之前疑問之事。但並未點破，只靠在諸位姨娘懷中素日睡著。想起原先原先爹爹與二叔都是阻止我裹入其中的，甚至未想讓我出仕。但先生常誇我他們也是自豪的。我今日入獄才明白他們的苦心。他們是真心愛護於我，想給我選一條他們認為此生最輕鬆平攤之路。可我......凌洲凌安學府學成，我的心氣，乃是我的抱負，我愛慕的素遠，哪一樣都不能只困於此。

第二日，獄卒便來帶了萬民請願之事，但並未放歸我們。

幾日後聽聞南境城破，常苒去守城了。我還有些擔心二叔明明在南國，怎會讓南國攻來，難不成二叔也出了意外不成？

後，我們平反，重布人調查。怪不得祖父之事會牽扯過來，本祖父他們已與父親脫離關係，這些年連書信都不曾往來，皇上意在剷除朝中質疑老臣，與凌洲這頭邊陲之地本干係不大。

卻是方文在京坐席時刻意提及簡府學堂之事，道出簡二爺時常來書院教學，且書院公子們皆曾去京城簡府拜見過簡太傅。因她為女子不得門路這才未去，想來也是未上得太傅之眼。不比常家兄長得太傅親自得授......這才殃及凌安學府乃至簡府。

其中簡家能出來是為卻與太傅斷了聯繫且父母官多年深得百姓信任愛戴。

素遠彼時已與蕭國公家女兒訂親，此事才出便言明為著科考鞏學之事搬進了蕭府，與蕭府少爺一道讀書問學。

而秦霜自有兩位郡主相護自是無事。

其餘人等也被關府或下獄查看，其一受不住刑又恐連累家人，便自行了斷已完結而。

凌安學府從一時爭相送子到如今提及惶恐，深恐當年孩子入內，一時避而不及。

在方文回凌洲祭祖之際，堵住她問道：「不虧心嗎？都是一道讀書的。」

方文一笑還之：「你在說何？」

「你明知勤國公有意歸助陛下，正恐沒有理由效忠。你特意提及凌安學府提醒......」簡亦柔話還未說完，便被方文打斷。

「可我說的是事實，不是嗎？只是碰巧，勤國公在席罷了。巧了不是？」方文只微微一笑後帶人離開。

簡亦柔握緊了拳，右手食指上的牡丹花分外顯眼。可仍是生生隱下。反覆在心中道，自己是朝廷之人，乃是朝廷命官，不能做那等殺人截貨之事，就算她不念及，自己也要顧念她也曾是學府中一員。從前也是交好的，只是現下所選道不同而。任其自走罷了......

聽聞蘇雪榮和親之意，便也啟用了安插在蘇家赤等，讓他們在南國相護。而我，與府中攤牌。

「諸位，今日來是我召集的。我已派人守住四方，斷不會有旁人來。」簡亦柔說著跪在地上瞧著眾姨娘們。「亦柔有一大不敬之話，想同諸位姨娘講！」

「這孩子，起來說。」

「諸位姨娘，你們進房多年，可曾有人同我爹爹同房？」簡亦柔聲音不大，卻是房內一片寂靜。