「似從前一般，痴傻的囚在你構建的牢籠中嗎？村中那多人，都是赤等，赤等效忠的不是陛下嗎？我，不是一直在此後宮中嗎？只是穿的粗布麻衣而已......可，我不喜歡皇上，我如今也不喜蕭承言了。唯有尚戰還有那麼一點喜歡。」

「你可以隨意叫蕪兒。只要你人在我身側，我沒想拘著你旁的。」

「我不喜歡鳳冠，我只喜歡那朵白玉蘭花釵。」常蕪有道。

「我已找人給你打造了，很快，過兩日.....外頭御花園，我也找人布了花圃。」

「你果真不懂我，蕭承言。若懂我，就該知道，我本意是不喜歡這後宮的爾虞我詐爭寵分愛。我只喜歡隱匿村那種平平淡淡的生活，簡單樸素的自給自足。」

「我會下令，免三年稅務。我也不會設立後宮的，唯你而。我甚至可以讓她們，將民舍建在宮中。」

「自欺欺人嗎？豪華宮宇中套著民居？」常蕪淡淡的說。「放我回南境，我與哥哥一起。不要權力。不要蕭姓。」

「那絕不可能。常蕪。你想都不要想。」蕭承言冷著臉回道。思慮一下後道，「我可以昭告天下，還常衡身份，讓其重歸南境之地主持、放權、無條件信任。但你決不能一道回去。」

......

穿上鳳衣，戴上鳳冠。

大臣上表文，稱賀和行禮。可常蕪於封后大典上始終未曾笑過。瞧著眼前盛景，仿若來時路血跡斑斑。

新帝反似宮女一般，上前給皇后撫著衣裳。「蕪兒，你穿這身真好看。我一錯眼，還以為此時乃咱二人大婚之日呢。你們都下去。我給蕪兒換衣。」

才脫下一件外披，蕭承言又道：「按著赤等所報，已尋到芷蘭。再過半月便可入京了。到時候西知也會回來嗎？」

常蕪面顯不解之色。

蕭承言卻是淡淡一笑。「朕還是用著西知慣手。能讓西知回來侍候嗎？」

「不是赤等所報嗎？那妾身怎麼知呢。那現下御書房的西識怎辦呢？」常蕪問。

「派出去吧。連著東、南、北。反正蕪兒也不喜新人的不是嗎？你宮裡都是慣用的舊人。小北、崔依、瑜蓓她們在內侍候。常子卓、常鐸承元宮侍衛雙首、曾侍候伯謙的小黎你都尋出來了。這般早就布局了，刻意調小黎出了是非窩，去了遠離權力中心的冷宮。頂了紫璇宮將蕪。是知道要在宮謀生，需要這麼個太監主管？倒是沐秋自跟了雁南後你反而讓她來我這了。怕我有何不軌嗎？」

「您這是何話？不過哥哥舉薦罷了。小黎從前因著哥哥緣故不是被罰沒到最尾的宮宇了嘛。既然還在宮，用著也順。」常蕪說著卻是對上蕭承言之時忽而嫣然一笑。「我這瑜蓓她們不一直都是您的人嗎？一換四，您不虧呀。我冠，歪了嗎？」

「朕瞧瞧。」蕭承言作勢扶了一扶，卻也作勢問，「不摘下安寢嗎？捨不得？若不是小黎出現，我真以為......父皇曾寫過詔書。那孫公公事先稟報詔書的事也是你刻意讓伯謙告知我的吧。讓我當年初敗時就滋養出野心來。但詔書卻一直未曾現世。因我那時還未娶蕪兒呢，怎能獨自登上皇位？」

「我若說不是。陛下信嗎？而且，您這般說，便不對了。永安亭上您是因我而猶豫，還是因您自己被脅而放棄這至高無上之位？都不重要，蕪兒想，當機會再出現眼前，承言一定會抓住的，難道要再放棄一次？至少不會因蕪兒，再棄一次，您寧可棄了蕪兒。」

「是。我錯了，你想讓我悔嗎？我悔了。想讓我愧？我會因愧給你補償。蕪兒你如今安坐皇后之位盡可胡作為非。我就怕你沒有所求。你要的一切，我現下都能給你了。你的人在那時傷亡殆盡，怎麼一下便都回來了。我折了多少人，你的人傷都未大傷。你去蓉城也不止找安堂，不是常鐸與你說他曾在那替我辦過事嗎？你該是想到我藏兵在那了。你想讓我最後一搏。常子卓本無事是你給他下了離魂草，因你也不知常子卓是否真心歸降於你。你不想他誤事，一步步的也造成了你身邊無人的假象。南國借兵，忽而一下就來了。且來走皆是那般順，真是因蘇雪榮之功嗎？你不過是給蘇雪榮造勢罷了。你其實早已搭上南國的線了。就是東國第三件寶物。是你讓二叔假死，輔亦柔上位的。我已召簡小姐回來了。你們可以敘敘舊了。但蕪兒別光著姐妹情，別忘了將赤等收回來。總還是在你手中，我放心。」蕭承言說著仍替常蕪褪下繁重禮服。

「我哪有這般厲害......還是承言厲害。先帝都能活。」稍有停頓，問道，「您召了嗎？您不只是下旨，讓蕭公國班師回朝嗎？」

「素遠回來她自是要回來的呀。」

「赤等在亦柔手中不好嗎？我若拿回亦柔作何呀？」常蕪問。

「自是成家相夫教子呀。」