「父皇。兒臣想趁著上朝前，同父皇說幾句......」蕭承言正衣跪下。

「怎的行了如此禮數？起來說。」

蕭承言並未起身，反而深深叩首。「兒臣的正妻常氏，是您日前賜予兒臣的。不論她的家世如何，於她本人兒臣是極愛的。如今她驟亡在最美的時候......兒臣想在多留這段美好的時光幾年。兒臣知長輩的好意，可兒臣實在是喜歡緊了。」

「常氏......」皇上似在思量，「常氏也算極盡心力，南國現在不太平，他們常氏駐守南境邊界......也不好女兒剛死就叫你續弦。那便再等等吧。待幾年南邊諸事安定，其他家族中也有閨秀長成再選吧。」

「多謝父皇！」蕭承言抬頭，笑的含蓄內斂卻又漸難掩飾。

「瞧你，那年來求我賜婚也是這般......」

蕭承言低下了頭，心中頓時不是滋味。連父皇都記得當年是他自請的，自己卻忘了。

日起日落......春過春至。早已過了禧儀院解封之時。雖接蕭憫哲回府，卻不讓高月盈教養。蕭憫哲已習慣府中諸多娘娘，各個都待他「極好」，噓寒問暖並無不妥。

此間局勢早已瞬息萬變。南國本欲侵犯我國南境邊界鏡城，東國也與南國接壤，便想趁其國力偏移之際侵占南國領土，怎料南國調持有度，反撲一舉吞併東國。

此前我國因鏡城險些失守，便調精銳固守，此番瑞王思慮過後，決定親去東邊鎮守。

基於雁南妻子即將臨盆，特意著他留守京都。

西知則一反既往，自請去南境之地。

雁南思量西知反常，該是芷蘭永居京郊朧明庵的緣故。

......

建元四十四年末，瑞王奉旨回京繼位。

新年伊始，改年號為：繼元。元年昭告天下，髮妻常氏為後。

東書房中，兩位大臣同新帝進言：邊境再次動亂，務必提防南境。

新帝全不在意只淡淡道：「南境無礙。有伯謙在，無礙。」

崔御史再進言：「可......南境畢竟路遠。」

「皇后出身便是南境常府。」新帝依舊堅定。

丁御史激進：*「先皇后娘娘畢竟仙逝多年。雖陛下深情，未再立後位。但都傳言，因先皇后死因之事，國公爺曾對陛下多有怨懟，這足以證國公爺早有不臣之心。」

新帝抬眸看去，眼中儘是銳利之色。

丁御史本就低著頭，全未察覺，仍說：「臣斗膽再進一言，請陛下以社稷為重，以後宮安睦為穩，早立皇后。後宮中高妃娘娘誕養有皇長子，慧妃娘娘一直賢惠遠明，都為繼後人選。」

同立而站的崔大臣急咳一聲。

丁御史仍滔滔而言：「若陛下覺得後宮之中，並無能堪當之人，可再請挑選賢良貴女，以進後位。勤國公爺家幾位女兒都被教養的十分出色。」

立於身側的大臣急拽進言之人衣袖。

新帝面色極寒，卻是語氣平靜的說：「勤國公家給了丁御史多少吆喝費，能叫丁大人上朕面前來這般推薦？都被教養的出色，怎的，勤國公開了席面請您去一一瞧了？寡人說皇后在，便在。丁御史衝撞於朕，貶為平陵知府。既然如此操心旁人之事，就做個父母官罷了。」

丁御史並未辯解一句，當即跪下謝恩。

「都退下吧。愛卿，不日便可啟程了。」新帝說完扔下硃筆在桌，起身朝著內間而去。

出了御書房，崔大人直嘆息不止。「丁兄，你何苦說這些。前車之鑑還不夠多嗎？這幾年多少人進言立後之事，不是賜死就是貶黜。你......今日陛下鬱氣不順，明日我進宮替您說和說和，求求情。或找您恩師簡丞相呢？」

丁大人一直未言，直至宮門處忽朝著崔大人深深作揖。「有勞崔兄替我謀劃了。平陵好呀。好呀。山好、水好、民風淳樸......」

「雖是有山有水，可......唉。前途呀，前途呀。」

「崔兄。南境養人，平陵......養人呀。」丁大人大聲的說著，漸漸走遠。

御書房裡間掛了一副常苒的畫像，落款是「建元四十年十一月瑞親王親筆，愛妻。」另一幅是同日尋出的小姑娘畫像，何時畫就已記不清了。如今負手而立再看這並列而掛的兩張畫像，喃喃道：「我不知還能堅持幾回了。你要是還在，我便不會有這般兩難。而她們也不會有逾越的心思，他們更不會次次來逼朕。若真是......再行立後，你當不會怪朕吧？畢竟朕如今閉上眼睛，已經記不起你的模樣了。」

蕭承言轉過頭看那便角落七七八八散落的捲軸，那些都是親筆畫的她。雖然畫出了各般模樣，卻少了幾分神韻。便被扔置一旁。

再轉而看向牆上的畫。「若是朕日後當真忘了你，便真再立後了。畢竟......」輕笑一聲，繼續說道：「畢竟是你，當年讓我再行另娶的！」

......

不知從何時開始，市井開始流傳。瑞王深情，如今陛下深情......只道那年，是建元四十年三月二十。永安國公府嫡女常氏嫁入瑞王府為正妃。大婚異常隆重。