雁南右手緊握劍身。左手摸上腰間腰牌，一狠心便扯斷其上細線。雙手一捧，腰牌和佩劍便都奉在雙手之上，作勢交還瑞王。「雁南不才，行事向來魯莽，心有旁騖。恐無法輔助殿下大業。占您親隨屬官之位，實在汗顏。臣......」

「你既志不在此，走吧。」蕭承言眉目低沉，伸手卻只接過腰牌。轉身朝著書桌走去。把手中之畫同桌上美人圖並列而放。幾近神似。

雁南雙手奉劍跪移過去。隔著書桌再次高舉雙手。

「那劍你極愛護，用著也順手。既順你的脾性，留著傍身吧。贈與你了。出去闖闖，好男兒志在四方，見識見識外頭。滾吧。」

「七皇子！」雁南似被蕭承言的言語觸動，忍不住喚了之前的稱謂。鄭重而緩慢的磕了三個頭，並未再說任何，起身離開。

西知全程在旁，終忍不住說：「爺，雁南......」

「南境那邊亂。有品階的尚不能顧全，況一個婢女安危。他自是不放心的。我如今，只有走的更高，才能保住瑞王府。」蕭承言忽話鋒一轉，「他日你要離開，為你家族效力，我也會放你離開。心不在我這的人，不留也罷。」

西知「撲通」跪在地上，謹慎回道：「是您搭救才得以擺脫罪奴之身......」

「得了......別在這自表了。」蕭承言把雁南的腰牌扔了過去。「給他收著，若是不成，只怕還是要回來的。」

「爺。若他此去再歸，還堪託付嗎？」西知似問，卻無人答。

城中飄起了雪花。紛紛揚揚的在空中打著轉.......進入初冬的第一場雪總是那般溫柔。

深夜，西知才從外歸，書房燈亮，無人侍候，只蕭承言獨坐，又瞧畫卷出神。

「爺。因雁南熟識府中人等，新人險幾次跟丟。自出府後先去了永安國公府，常安說沐菊在京郊庵讓他自尋。雖上了山但他們並未相見，雁南下山後直取南路。走的卻都不是大路......走走停停也不似他從前的做派，有些奇怪。還有就是......傳來了南境的消息。新任永安國公爺於城牆歃血為誓，常氏世代嫡脈將守於南境，再不入京。」

蕭承言深深一嘆，常衡如此實能預見，畢竟兩人少時便在一處讀書。只奇怪他怎會到的這般快......京城到南境至少一月有餘，再打個來回怎也還需一月。怎事發才一月，他便到了。硬闖府門，直衝書房，拔劍刺來。接連數下，饒是蕭承言身後的窗棱也相繼斷裂。

蕭承言深知在屋中避無可避，一推已斷的窗棱，踩上身邊椅子，躍出了花窗。

常衡借勢一翻，便從花窗翻出。就地翻滾起身，劍架蕭承言頸上。見雁南拔劍驚呼而來，並未退縮，反扔劍鞘，微側身姿，改為雙手持劍。反將自己完全置於雁南劍下。眼神銳利，滿是審視同蕭承言又道：「你瞧著我說。」

雁南忽插言：「若將軍事有懷疑，大可傳召娘娘貼身侍婢。」

常衡隻眼眸轉而看向雁南道：「雁南，你叫我將軍。饒是你如今也這般忌憚於我？」話擲地有聲，反手收劍。不顧身前劍指，低頭躬身撿起劍鞘。收劍回鞘。瞧著眼前叢叢竹子說，我若沒記錯，懿德院便是這個方向。傳召不必了，我親去問。」

蕭承言見常衡穿梭竹中，忽想起瑞王府初建之時。此處本無竹。是少年常衡戲言民間本匣子中，義士俠客常於竹林處比武，也想效仿一二。這才移植過來。

常衡回身見兩人停駐原地便道：「你們不去？做戲嘛......還是要做全，畢竟我這看戲的還在這呢。」

蕭承言緩慢跟隨穿梭其中，細看之下，其中數株還殘留劍痕。那是少時二人在此對劍所致，卻全無此刻劍拔弩張之感。

才入懿德院院門，沐菊在院中連連叩首。

「請大少爺給小姐做主呀！」

常衡眉目低沉，語氣生硬的說：「不必說了。你若知全貌，必死無疑。既知也不全、或是無實證。說出不利皇家威嚴的，鬧不好先治你一個妄言之罪。」

「常衡！」蕭承言走至常衡身邊，「你這是什麼話？」

「至真之話。怎的？奉承之言聽久了，便聽不得真了？我寧可不聽，也不想聽假。」