周鴻之長子墜馬而亡，次子死在益州，如今年近古稀，膝下再無半子；陳崇與夫人成親多年，只育有一子一女，小兒子幾個月前死在丟嬰案中，是夫妻二人心中無法磨滅的痛。

偏陸回專挑著二人的痛處踩。

一時間，周圍宮人全都低下頭，很不能埋進土裡不被人發現。周鴻之和陳崇的表情很是難看，想要發火卻又不敢，五官在寒風中逐漸扭曲。

謝汐樓瞧著二人的模樣，想起幾個月前在大理寺看到的情景，忍不住打探道：「陳大人和周大人可是好友？」

周鴻之一愣，皺眉道：「老夫怎會與他是好友？！」他掃過陸回和謝汐樓牽著的手，平和了語氣，「琰王妃殿下，您剛來華京不久，不知曉這人的為人，此人根本不配做一朝尚書！他——」

謝汐樓微微搖頭，打斷了他還未出口的話：「妾來華京有幾個月啦，八月份嬰兒走失案時，妾已到華京，曾在大理寺中見過二位大人。只是那時妾躲在角落，二位大人並未瞧見。妾還記得，那時陳大人的愛子剛剛離世，正悲痛時，周大人匆匆趕到，也是面有哀色。當時妾就想，周大人您與陳大人的關係，似乎並不像外界傳的那般水火不容，不然何至於跑一趟大理司，只為安慰痛失愛子的陳尚書呢？」

陸回攬住謝汐樓的肩膀，將她攬入懷中，像是第一次知道這事似的，驚奇道：「卿卿可是看錯了？陳大人和周大人的關係一向不睦，陳大人的愛子慘死，周大人該拍手叫好才是，怎麼會面有哀色呢？」

陸回望著周鴻之，似在等他一個解釋。周鴻之頓了一瞬，再開口時已面色如常，甚至有淡淡的笑意：「朝野內外都極關注丟嬰案，那日老夫去大理寺只因聽說案件告破，急於知曉案件情況。只要是大瓊的孩子，無論是誰家的，只要無辜喪命，老夫身為陛下的臣子都會感到惋惜……難道殿下不是嗎？」

周鴻之將了陸回一軍，卻沒等到想像中陸回吃癟的樣子。只見那人勾起唇角，眉眼中全是邪氣：「仇人就是仇人，分什麼大瓊他幫？若是本王，只會踩在仇人的傷口上，用力碾壓，這樣才爽快，不是嗎？」他雙眸一挑，望著一旁的陳崇，全無歉意，「本王隨便舉個例子，陳大人莫要怪罪。話說回來，陳大人可聽說了最近青岩書院的案子？」

陳崇微微低頭：「此案傳遍整個華京，下官自然聽說了。」

「聽說了就好。此案還牽扯到其他的案件……」陸回摸了摸下巴，似乎在回憶什麼，「本王記得陳大人也曾是青岩書院學子，曾連奪三年歲考甲等，畢業後由青岩書院舉薦直接入朝為官，可對？」

陳崇垂著頭：「殿下記得對。」

陸回挑了挑眉，表情玩味，卻不再多說此事，只道：「陛下召見，本王和卿卿急著去見，二位大人慢走不送。」

話音落下，陸回攬著謝汐樓越過俯身行禮的二人，向不遠處的思政殿走去。走出幾步後，謝汐樓回身望去，正對上陳崇閃著怨恨的眼。

陳崇對上她的目光後一驚，立刻轉頭看向周鴻之，周鴻之微微蹙眉，甩袖離開。陳崇緊隨其後，落後幾步，二人一前一後向宮門的方向走去。

謝汐樓回身，輕聲道：「陳崇是什麼背景？」

「市井出身，沒有背景。陳崇被青岩書院舉薦入朝為官後沒多久，家鄉遭瘟疫，父母親族死絕。入朝後兢兢業業，很得陛下賞識，引為心腹。最近幾年，在陛下的有意栽培下，陳崇帶著幾個同樣出身的臣子，成為可與周鴻之為首的世家舊臣對抗的力量。」

「用來平衡朝堂勢力的寵臣。」謝汐樓給了總結，「所以他和周鴻之的敵對關係，是陛下有意促成？」

陸回輕笑：「都是人精，陛下一個眼神，就懂了意思，哪需要促成？」

謝汐樓再回頭，兩人的身影已徹底不見，她眯著眼睛喃喃道：「總覺得這倆人認識，且熟悉……對了，你剛剛有意提及青岩書院，你是懷疑陳崇和青岩書院有關？」

「嗯。世上沒有這麼巧的事，陳崇就算不是背後之人，也定然有所牽連。」

說話間，二人已到思政殿門前。

門前白玉階梯有直上青雲之勢，殿頂五色琉璃瓦在陽光下光芒刺眼，檐下廊柱盤著金龍，地面鋪陳著金磚，一磚一瓦俱是皇家尊貴。

門外候著的宮人瞧見陸回，忙進內通傳，謝汐樓看著這熟悉的宮殿，心中思緒萬千。<="<hr>

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