沒有人比她更清楚皇權意味著什麼，皇宮意味著什麼。

宮人帶著謝汐樓到思政殿後方的小院子中時，沈照影已不知等了多久，披著翠色的外袍，捧著鏤空銀絲編成的手爐，正站在院子中呆呆望著遠方。她聽見聲響轉過身來，神色懨懨：「謝姑娘？」

謝汐樓同陸回尚未成婚，只是良民身份，見到沈照影應行跪拜禮，她上前兩步正要跪下，沈照影揮揮手：「蓬萊殿前你我曾見過，也算相識，今日就莫要行這些虛禮了。」她看了一眼已合攏的思政殿門，轉頭向院門的方向走，「走吧，陪本宮四處走走。」

宮人聽到這話，趕忙提醒：「娘娘，您不是說，花園的梅花開了，想要去賞花嗎？」

沈照影一愣，旋即唇角勾起：「是本宮說錯了，是要去賞花。謝姑娘，咱們走吧。」

思政殿位於宮城東側，距離御花園有不遠的距離。謝汐樓本以為會乘車輿，卻見沈照影沒有這個意思，像是要走去御花園。

好在楊院使給謝汐樓開的藥效果不錯，如今可在日光下行走的時間越髮長了，不然又要帶上帷帽，惹人閒話。

一路上，沈照影問題不斷，多是打探她和陸回之間的事。此事說來也巧，前幾日陸回來找過她，與她一起將相識後的一切回憶一遍，將需要更改調整的地方調整好，把口供對齊。那時她不知陸回為何要這樣做，如今方才想明白，陸回定是早就收到消息，知道今日入宮有此一劫，早做準備。

謝汐樓落後沈照影半步，悄悄從側面打量沈照影，恍然發覺，短短三年時間，她也變了不少。

曾經嬌縱蠻橫，不識人間疾苦，只知道和堂姐爭風吃醋的沈家二娘，如今也嫁了人，有了愁緒，眉眼如蒙了一層灰色的紗，再也回不到少女時。

少時的沈照影總是吵吵嚷嚷說要進宮，嫉妒能在宮中行走的沈驚鴻，如今她如願鑽進了這偌大的皇宮，心中願望可算實現？可感到滿足？

從思政殿到御花園，會經過薛太后所住的興慶宮。二人剛走到興慶宮不遠處，一聲尖叫刺破雲霄。謝汐樓被驚得腳步頓在原地，倒是沈照影和附近的宮人像是早就習慣了是的，沒什麼特別的反應。

宮牆高聳，看不見院內情形，謝汐樓快走兩步，追上沈照影，問道：「這是怎麼回事？可是遭了賊？」

這話逗得沈照影撲哧一笑，微微側頭，壓低聲音：「是薛太后。薛太后最近似被什麼不乾淨的東西纏上了，夢魘得厲害，經常嚷嚷些莫名其妙的話，像是什麼『不要過來』，『和我沒關係』之類的。白日倒還好，有一天夜裡，她突然大吼大叫，吵得半宮都不得安生，那才瘮人。」話音落下，她想是突然發覺說多了，不忘囑咐道，「本宮就是隨便說說，莫要同他人講。」

謝汐樓含糊著點頭，接著問道：「會不會是染了什麼病？」

「薛太后自己也是這麼認為的，每日都要尋御醫來請脈，可如今也好幾個月了，依舊沒什麼起色。依本宮看，不如去道觀里請個道士驅邪祟，或是去太川寺找和尚念經鎮魂，方才是正道。」

許是薛太后的事拉近了謝汐樓和沈照影的距離，到御花園時，二人

的關係已然親近自然不少。沈照影的臉上有了笑意，謝汐樓被驚嚇的心情也逐漸平靜。

御花園的臘梅開了不少，金燦燦的花朵掛在枝頭，小巧玲瓏，香氣襲人，風急時可綿延數百丈。二人站在臘梅樹旁，賞花閒聊，讓謝汐樓覺得有些好笑。

她和沈照影做姐妹時整日掐得不可開交，恨不能日日去演武場打上一架，如今成了陌生人，反倒能平和聊天，如朋友一般……人有時可真是古怪得莫名其妙。

沈照影自然不知謝汐樓在想什麼，她按照陸既安的囑咐，一板一眼將陸回和謝汐樓的事問完後，想起了前些日子聽到的傳聞，伸手按了按鬢角碎發，裝作隨意地問道：「聽說，你和沈驚鴻是朋友？」

「是，妾與明德皇后曾是好友。」

「明德皇后」四個字像是一個開關，讓沈照影眼裡的暖意淡了幾分，嗤笑道：「明德皇后……生前沒享受過做皇后的榮光，死後背個虛名有什麼用？沈驚鴻那人，一輩子畏手畏腳，小心謹慎如履薄冰，所有的聰明才智都用在和我鬥嘴、爭搶祖父疼愛上了，結果到最後落了個被人抹脖子的下場，也不知道她後不後悔。」<="<hr>

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