眼見著心上人的笑容逐漸真切，眉眼溫柔如冬雪初融，陸回心下安定，方才覺得這貓兒也不是毫無用處。

「會好的。」他輕聲說。

……

沈國公府一行後沒幾日，就到了臘月二十三。

一大早，她尚在睡夢中，被院中噼里啪啦的響聲吵醒，開門後驚訝發現院中樣貌大改，原本的石桌石凳全部沒了蹤影，取而代之的是個不大的天棚，四周圍著輕紗，隨風鼓動。

天棚旁邊擱著高低錯落幾十盆花草，在寒冬臘月燦爛盛放。謝汐樓對這能在冬日裡開的花很是有興趣，趿拉著鞋子，裹著披風，晃蕩到跟前才發現全部是假的，都是通草花和絹花，只因製作精良而栩栩如生。

這是在搞什麼名堂？

院中忙碌的人在開門聲響起的一刻全部消失，謝汐樓愣是一個人沒瞧見。正疑惑著，院門外有人走近，穿著緋色長衫，簪白玉發冠，玉樹臨風，喜氣洋洋，竟是陸回。

他拎著一個食盒，笑容溫和：「瞧我來得正是時候。」

謝汐樓掃視他全身，有些奇怪：「今兒是什麼好日子？你穿得這般花枝招展。」

陸回沒搭理她，掀開薄紗走入天棚中。謝汐樓跟著他鑽進去。

天棚內四角放了四個火盆，將四周烘烤得溫暖如春。陸回將食盒擱到桌上，掀開蓋子，香氣四蔓。他將其中的吃食取出，謝汐樓方才看清是什麼東西。

一碗臥著蛋的麵條，蛋旁有肉有菜，色澤鮮亮，湯汁醇厚，香氣濃郁，只一眼便唇齒生津。

謝汐樓還未用朝食，正餓得很，瞧見麵條不自覺吞咽口水：「這是什麼？」

「今日是你的生辰，這是我特意讓廚房提前準備的。」陸回將面碗向她的方向推了推，「快嘗嘗。」

「生辰？今日是臘月二十三？過得這般快嗎？」

自重活一次後，謝汐樓從沒過過生辰，第一年忙於生計，活下去都困難，如何有閒情逸緻過生辰？第二年倒是有些閒錢了，可一個人吃長壽麵，慶賀生辰，總覺得有些可憐，索性作罷。

如今是第三年了，她早就忘了這回事。

她感嘆幾句時間飛逝，低頭瞧著桌上那碗面，忍不住狐疑道：「該不會是你做的吧？」

「……本來是想親自給你做，但一則我親自做，易引起他人懷疑，將你和明德皇后聯繫在一起，二則做面的步驟實在複雜，等我做好，怕是要到天黑才能吃上了。」

聽到不是陸回做的，謝汐樓鬆了一口氣，高高興興坐下開吃，含糊不清道：「要是你做的，我還真不敢吃。你這種十指不沾陽春水，含著金湯匙長大的王爺，哪裡能會做面？」

她說得都對，但陸回還是不服氣：「說得好像你這種世家貴女，就會做面似的。」

「我會呀。」謝汐樓將嘴裡的麵條咽下，慢悠悠道，「兩年前吧，我幫一戶人家抓到偷雞賊。那人家也窮，沒錢謝我，要將家裡僅剩的麥粉分我，這我哪能要啊，我就說，想吃麵了，不如做一碗麵給我，便當是酬金。恰好那戶人家的老夫人年輕時候隨父親擺過麵攤，便親自下廚。趁著她做的時候，我跟著學了幾手。」

「我還當你只接賞金高的活兒呢。」

「百姓大多生活清貧，在你們看來不值一提的小事，於他們而言卻是頂頂重要的事。就說丟的這隻雞，這戶人家還靠著這雞下的蛋補貼家用，丟了或許要餓肚子。我也不是主動湊上去行俠仗義，只是碰到了，在能力之內，順手幫了，全當積德。」

謝汐樓吃得飛快，只覺得這面不愧是出自出王府，實在是美味。她吃完抹抹嘴，突然愣道：「等等，所以這是長壽麵？」

陸回瞧著她溫柔笑：「生辰本該吃長壽麵，寓意福壽綿長。」

這寓意和她真是不搭，她如今連活人都不算，何來福壽綿長？謝汐樓心頭有微微苦澀，面上卻只是笑嘆：「好多年沒吃過長壽麵了，今日一下子將過去幾年的都補上了。」她攤開雙手晃了晃，「既是為我慶賀生辰，那禮物呢？」

陸回見她吃得乾乾淨淨，連麵湯都沒剩下，心情極好。他站起身，極其自然地牽起她的手：「隨我來。」

謝汐樓跟在他身後，走了沒兩步，瞧見附近的花，隨口問道：「你在這裡放一堆花是做什麼的？一大早吵吵嚷嚷，讓人都睡不好覺。」

陸回腳步一頓，再開口時竟有一絲絲委屈：「明德皇后喜歡寒潭踏青，我猜想定是因為那時漫山遍野花團錦簇，瞧著甚美。現在天涼，一時半會兒尋不到那許多花，只能用假的替代。」