聽到僕役的話，沈城霽沉默片刻，道：「我帶你們去前廳歇息吧。」

「可能帶妾去看看明德皇后曾經住的地方？」

沈城霽一愣：「大火後，那地方並未修繕，如今仍舊是一片廢墟，沒什麼可看的。」

謝汐樓淺笑：「妾只是想去故友曾住過的地方瞧瞧罷了。」

聽她如此說，沈城霽不再阻攔，轉身帶路：「走吧。」

一行人跟在沈城霽身後，向後院走去。

謝汐樓邊走邊看，忐忑又激動，她小心翼翼踏過她曾走過無數遍的路，在心中默默預測著沈城霽下一步要走哪，是穿過那池上的迴廊，還是繞過練功場；是要從月洞門走，還是從垂花門過。

明德皇后的舊居名曰聞鶴軒，建在後院水塘旁，四周無別的院落遮擋，視野廣闊，是整個沈府景色最好的院落。當年她入宮後，聽聞沈照影哭著鬧著要搬到這裡來，但被沈國公拒絕了。

沈國公說，這裡永遠是她的家，總不能讓她回家沒地方住。

那時的她很感動，總覺得很快就能回家，沒想到春去秋來，秋去春來，再回去已是十年後。更唏噓的是，回去後沒住多久，一場大火，險些讓她和這院子共赴黃泉。

如今的聞鶴軒只剩一片廢墟，半面院落化為焦炭，剩下半面雖勉強保留。大火後的灰塵未打理，四處都是黑色煙塵，瞧著髒兮兮的。

園中的花草早在火中化為灰燼，時間走了三年，它們也重新醞釀出了生機，衝破層層桎梏，在廢墟上開出新的花。

沈城霽將幾人帶到這院中後便有事離開。堂木和紙鎮對此處很是熟悉，隨眾人在院門外等候。謝汐樓走在前方，穿越廢墟，立在房屋殘骸前，沉默無言。

陸回站到她身旁，指著前方道：「我的人趕到時，大火已燃起，衝進屋內，就見你躺在床榻上，喉嚨被割開，血染濕了被褥。」他將手指向東側挪了半分，「你的身邊還躺著兩個男人，全都蒙著面，穿著夜行衣，其中一個被利刃刺穿胸膛，另一個的脖頸處被割開，殺他的人下手時用了十足的力氣，脖子幾乎被完全切斷。當時時間緊迫，無法細細查看，只來得及將你帶出火場。」

謝汐樓回憶那日的情況，疑惑道：「那日我只瞧見了一個人，被抹了脖子後便什麼都不知道了，怎麼會有兩個刺客，還都死了……你的人進屋的時候，瞧見我那兩個侍女了嗎？月琴和柳琴？」

陸回搖頭：「屋內只有你們三人。火勢極大，來不及去其他屋子查看。」

謝汐樓想起在益州時，龔玉提到過的事，遲疑道：「也就是說，龔玉見到的，極有可能真的是月琴。你提過，現場發現了七具屍體，五女兩男。我的院中本有五個侍女，加上宮中派來的尚宮和龔玉，該是七女一男。我的『屍體』被你們帶出火場，兩個刺客的屍體留在了現場，龔玉尚在人世，該是六女兩男八具屍體。若其中一人逃出生天，人數便能對上。」

「前些日子大理寺要搜查幾個要犯，你的兩個侍女的畫像夾在其中，發向各地，若有消息，我們很快能得知。」陸回道。

謝汐樓搖頭：「一個人遁入人群，和一根針落入海中，有什麼區別？我想不通，她既然能逃走，為何不叫醒其他人一起逃走……」

她的聲音愈來愈小，漸漸消失不見，似乎察覺到了其中的不對。

陸迴轉頭看著她，淡淡道：「你明明猜到了，為什麼不說出來呢？她若真是僥倖逃得一命，來不及叫醒他人，為何事後不報官，為何再未出現過？況且，你遇險時定然呼救過，她們就住在你寢室的耳房中，怎會會毫無察覺？」他頓了頓，直截了當撕碎她的幻想，「因為她背叛了你。」

背叛……

謝汐樓輕輕閉上雙眼，不願相信，卻又不得不承認，陸回說得對。

十幾年主僕情深，真心相待，到頭來竟還是背叛……

謝汐樓心情煩悶，不願再看這滿目瘡痍，轉身向外走。

「喵嗚～」

有貓兒叫聲從不遠處傳來，一聲接一聲，愈發響亮。一隻肥肥胖胖、皮毛鋥亮的金絲虎踩著廢墟穿越雜草叢，雄赳赳氣昂昂，衝著謝汐樓和陸回叫個不停，似在驅逐這兩個闖入她領地的人。

謝汐樓瞧見這隻貓，喜悅之情溢於言表：「吃奴！」

金絲虎的眼中閃過狐疑，試探著靠近。謝汐樓蹲下身子，向前伸出手，耐心等金絲虎確認味道。金絲虎一步一步走得謹慎，到伸出的手前停住腳步，只伸長脖子去嗅。

陸回站在一旁看著這一幕，只覺得分外有趣。

他從沒想過能在一隻狸貓的臉上看到震驚的神色。