步思文撓撓頭：「挺麻煩的，所以我做的狗只有腦袋能動。蔡兄比我厲害得多，他的狗頭動的同時，尾巴也可以搖晃，時間還久。我們都說，他若去西市開間鋪子，專賣這些新奇玩意兒，定能賺得盆滿缽滿。」

謝汐樓若有所思。

時間不早，她起身告辭，步思文知她有要事在身，只在送她出房間時，輕聲道：「其實還有一事，我剛剛想起，不知與案件是否有關係。那夜我出門時，曾與蔡兄聊過幾句，這你是知道的……」他猶猶豫豫，繞來繞去，半晌才將後半句話說完，「蔡兄平日很少會主動從房間出來，與我們說話，那夜卻是個例外。那夜是他先走出屋子，在我馬上要出院子時，將我喊住，與我搭話的，說的也是不太急的事。我不知這件事是否有蹊蹺……我相信蔡兄是無辜的。」

步思文的話前後矛盾，神情亦是十分糾結。謝汐樓不知該如何安撫，只輕聲許諾：「我會查清楚的。」

從步思文的房間裡開，謝汐樓徑直走向院子的另一個角落。

燭光柔和，將屋內人的影子映在窗紙上，輪廓清晰，黑處與光亮涇渭分明。謝汐樓站在窗前看了一會兒，想著的卻是那夜，步思文和史獻看到的是不是也是這麼一副場景。

靠近房門，屋內隱約有敲打的聲響，不知屋內人正在做什麼。謝汐樓叩了三下門，輕聲道：「是蔡兄嗎？我是卜算院的孟溪，不知蔡兄是否方便，想與蔡兄聊幾句。」

敲打聲歇，片刻寂靜後，腳步聲響起，門被打開，一個清瘦少年出現在門後。

少年約莫二十出頭的年紀，皮膚蒼白，腰背微微佝僂，瞧著謝汐樓的目光極為警惕。他擋在門口，似乎沒有請謝汐樓進屋的意思。

謝汐樓主動道：「事關薛瑾瑜，我們進去聊？」

蔡勝奇眼睫微微顫動，鬆開扶著木門的手，轉身走回屋內桌後，淡淡道：「請便。」

蔡勝奇的屋子裡堆滿各類機關零件，羅列得整整齊齊，與隔壁步思文屋內的雜亂截然不同。謝汐樓的視線掃過全屋，目光在角落的衣桁上停住。

衣桁上掛著一張羊皮，地面水痕尚未乾，似是剛剛掛上晾曬，瞧著濕乎乎軟塌塌的。

屋角的地上布著一個小小的香爐，插著的線香已燃過半，香氣濃烈而刺鼻，將腥臭氣沖淡不少。

蔡勝奇瞧見她的視線，輕聲解釋：「羊皮需陰乾，只能放在屋裡。」

謝汐樓隨口道：「這是做什麼的？」

蔡勝奇頓了下：「皮影戲。」

「瞧著倒是有趣。」

桌上放著七七八八的零件，尚未完工，像是千機弩。蔡勝奇雙手在弩上飛舞片刻，停下不再動作，抬頭看向桌對面瞧得興起的謝汐樓：「不知兄台深夜尋我，所為何事？」

謝汐樓這才意識到她已經盯了好一會兒了，歉意道：「抱歉，第一次見人做千機弩，看得入迷了。」她停頓了下，隨口編了個謊話，「卜算院前幾日教占卜與方位間的關係，我起了一卦，得了個大凶的卦象，方位恰好在文史院的方向，幾日後文史院便發生了兇案。」

「這與我有何干係？」蔡勝奇冷冷看著她。

謝汐樓仿佛沒看到他不友善的眼神，繼續編道：「後來我又起了一卦，又是大凶，算得文史院中有邪風，常有欺凌之事發生。卦象指了兩個人，一個是穆元，幾日前已被凍死在風雪中，另一人便是你。我今日來便想問問你，你從文史院中轉到魯班院中，是否便是因為這欺凌之事？」

蔡勝奇盯著她，像是在確認她說得是真還是假。半晌，慢吞吞道：「你算得對，但肇事者已死，我也離開了文史院，現在去追究誰對誰錯，還有何意義？」

謝汐樓表情誇張：「當然有意義。那卦是大凶，並未解，這意味著你也有危險。」

「不會的。」蔡勝奇低下頭，繼續去擺弄桌上的零件，「薛瑾瑜已死，我怎麼會有危險——」

他的話沒說完，似是意識到不妥當，抿緊嘴唇不再多說。

謝汐樓裝作未發覺其中的怪異之處：「你覺得穆元的死和薛瑾瑜有關？」

蔡勝奇頭也不抬：「這書院中所有的危險與痛苦，都來自於薛瑾瑜，只要他死了，一切都會好起來。」

自進屋後，蔡勝奇給謝汐樓的感覺便是淡淡的，似乎除了桌上的千機弩，沒有任何人或事可以引起他的興趣。直到這一刻，他的面具碎裂了一條縫隙，終於得見一絲不一樣的情緒。<="<hr>

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