屋內幾月沒住人，空氣中瀰漫著陳舊而古怪的味道，還夾雜著些莫名的腥臭氣。桌案和櫥櫃裡空空蕩蕩，床榻上的被褥也被撤走，只剩了光禿禿的床板。

桌案上有些細小碎屑，用手捻起來細瞧，像是被刻畫過的羊皮，不知是做什麼用的。

地面上有不少揉成團的紙，謝汐樓展開幾張，大都是同一篇策論，未屬名字，和薛瑾瑜那篇差不多的風格，華而不實，沒多少內容。她不死心的又拆開幾個，終於找到了不一樣內容的紙團。

這也是一篇策論，是針對年初西南災患治理的。文章通篇語言簡練，雖說不上出類拔萃，至少比他抄了無數遍的那篇好上不少。

文章末尾署了名，是個叫蔡勝奇的人。這名字耳生，謝汐樓從未聽過，或許應該去打聽打聽這人的去向，興許對「假穆元」的案件有幫助。

謝汐樓再次去了文史院，找到常與薛瑾瑜混在一起的童浩之和王易。

書院人來人往，薛瑾瑜的死訊早就傳入每個人的耳中。童浩之和王易惴惴兩日，眼神警惕而閃爍，如驚弓之鳥。

謝汐樓借了大理寺的官服，將寬大的袖子衣擺簡單休整，容貌稍作修飾，尋到二人時，竟然未被認出。

為防止引起恐慌，案發水榭中的屍體已被抬走，現場證物亦被完整收入空置房間，同屍體一起被看管。如今水榭早已清理乾淨，不見與案件相關的絲毫痕跡。

只是物件易清空，人心中的恐懼和結締卻不是那麼容易被消除抹平。

謝汐樓和一個大理寺官員帶著二人去到水榭，二人站在水榭外磨磨蹭蹭，不肯跨入半步。謝汐樓瞧著二人的模樣，笑意不達眼底：「怎麼，夜深人靜風雪交加時，敢在這水榭中逼著同窗謄抄策論，如今光天化日，倒是不敢邁入半步了？」

童浩之吞了下口水，壯起膽子，一步一步，跨入水榭後，立刻靠上邊沿的柱子，像是找到依靠，撐著癱軟的身體。王易身材壯碩，跟在童浩之身後，哆哆嗦嗦，一入水榭便癱軟在地，臉頰上的肉顫動個不停。

還未等謝汐樓開口訊問，王易已如倒豆子般，將那日所有的一切和盤托出。

「是薛瑾瑜，全都是薛瑾瑜，是他逼著我們做的！那日他的策論被夫子誇了兩句，洋洋得意，恨不能讓所有同窗逐字逐句欣賞……恰巧中午時碰到了穆元，浩之便給他出了個主意，讓穆元將他的策論謄抄，分與所有人……」

童浩之怒叱：「你胡說！明明是你——」

「閉嘴。」謝汐樓目光森寒，「一會兒自有你說話的機會。」

童浩之啞了嗓子，王易垂下頭，哆嗦得更厲害了：「那日傍晚，薛瑾瑜帶著我倆，將穆元堵在這水榭中，薛瑾瑜不讓他離開，逼著他在風雪中謄抄他的策論。穆元本不想答應，但薛瑾瑜說只要他抄了，此後再不找他的麻煩，他答應了……後來，我們坐在一旁邊烤火，邊飲酒賞雪。

「天氣愈發寒冷，穆元似乎被凍僵了，想要離開，回齋舍中繼續抄，薛瑾瑜酒勁兒上頭，不管不顧，堅持他必須在這裡謄抄，不然就要承認他不配在青岩書院中念書……穆元不肯服軟，憋著一股勁兒繼續抄……他穿著單衣，雙手早被凍得發紫，瞧著很是可憐……後來，不知過了多久，我們也有些受不住了。薛瑾瑜先離開，囑咐我們二人繼續在水榭中盯著他抄，直到抄完為止。

「又過了半個時辰，實在太冷了，我們準備離開。也是這時，我突然發現，穆元已經很久沒動過了。我走上前查看，發現不知何時，他已徹底被凍僵，沒了氣息。我們怕被追責，被趕出青岩書院，急急忙忙將東西收好，離開了現場。」

王易的聲音越來越小，謝汐樓心中的怒火卻是愈加旺盛。

孤立欺凌同窗，在各個書院均會發生，大多是富家子弟仗著家世背景，欺凌家境普通的學子。

他們本無能力，不過靠祖輩庇蔭，哪來的臉面看不起靠自己努力的人？

恃強凌弱，仗勢欺人，與畜生有何區別？

她在青岩書院讀書時，最初也遇到過這種情況，但那時的她和陸亦寧出身高貴，一身武藝無處施展，時常打抱不平，為弱者撐腰。她們在的那幾年，倒還算太平。

這可是大瓊的書院之首啊，短短几年，竟淪落成這般模樣……

此時將他們教訓一頓於事無補，謝汐樓按壓下心中的怒火，繼續問道：「我且問你們，你們離開時，除了酒和爐子，是否還帶走或者毀壞了其他的東西？」

王易搖了搖頭，童浩之也一臉茫然，不知道謝汐樓說的是什麼意思。